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Es ist ein alljährliches Spektakel auf der Themse in London.
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Es ist ein alljährliches Spektakel auf der Themse in London.

Beim "Royal Swan Upping" werden die Schwäne gezählt, gewogen und vermessen.
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Beim "Royal Swan Upping" werden die Schwäne gezählt, gewogen und vermessen.

Seit dem 12. Jahrhundert gehörten alle Höckerschwäne, die keine Markierung tragen, dem König beziehungsweise der Königin.
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Seit dem 12. Jahrhundert gehörten alle Höckerschwäne, die keine Markierung tragen, dem König beziehungsweise der Königin.

Die Schwäne mit Markierung gehören zwei britischen Verbänden, den Vintners und Dyers.
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Die Schwäne mit Markierung gehören zwei britischen Verbänden, den Vintners und Dyers.

Mittlerweile bekommen auch die königlichen Schwäne einen kleinen Ring.
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Mittlerweile bekommen auch die königlichen Schwäne einen kleinen Ring.

Beim Zählen geht jeweils die Hälfte der Tiere an die Krone, die andere Hälfte an die beiden Verbände.
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Beim Zählen geht jeweils die Hälfte der Tiere an die Krone, die andere Hälfte an die beiden Verbände.

Einst waren die Tiere ein wichtiger Bestandteil des royalen Speiseplans.
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Einst waren die Tiere ein wichtiger Bestandteil des royalen Speiseplans.

Immerhin reichte das Fleisch eines Schwans für rund 30 Personen, werden sie doch gut 1,70 Meter lang und 20 Kilogramm schwer.
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Immerhin reichte das Fleisch eines Schwans für rund 30 Personen, werden sie doch gut 1,70 Meter lang und 20 Kilogramm schwer.

Die Tradition war ursprünglich eine Möglichkeit für die Monarchie, die Versorgung mit Schwanenfleisch für Feste und Bankette sicherzustellen.
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Die Tradition war ursprünglich eine Möglichkeit für die Monarchie, die Versorgung mit Schwanenfleisch für Feste und Bankette sicherzustellen.

Unter Edward III. (um 1350) wurden sie deswegen zu astronomischen Preisen gehandelt und waren zehnmal so teuer wie eine Gans.
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Unter Edward III. (um 1350) wurden sie deswegen zu astronomischen Preisen gehandelt und waren zehnmal so teuer wie eine Gans.

Heute werden die Vögel nicht mehr gegessen, sondern die ganze Aktion wird vor allem zur Aufklärung und zum Schutz der Schwäne durchgeführt.
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Heute werden die Vögel nicht mehr gegessen, sondern die ganze Aktion wird vor allem zur Aufklärung und zum Schutz der Schwäne durchgeführt.

Die Schwanen-Zähler ("Swan-Uppers") sitzen in hölzernen Booten und rudern fünf Tage lang einen bestimmten Abschnitt der Themse entlang.
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Die Schwanen-Zähler ("Swan-Uppers") sitzen in hölzernen Booten und rudern fünf Tage lang einen bestimmten Abschnitt der Themse entlang.

Die Ruderboote sind mit Fahnen geschmückt, auf denen Schwäne abgebildet sind.
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Die Ruderboote sind mit Fahnen geschmückt, auf denen Schwäne abgebildet sind.

Die Zähler tragen alle eine Art Uniform: schicke Poloshirts mit einem eigenen Emblem und weiße Hosen.
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Die Zähler tragen alle eine Art Uniform: schicke Poloshirts mit einem eigenen Emblem und weiße Hosen.

Die Swan Upper kontrollieren vor allem die jungen Schwäne: Wenn sie ein Elternpaar mit Nachwuchs sehen, rudern sie hin und fangen die jungen Schwäne.
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Die Swan Upper kontrollieren vor allem die jungen Schwäne: Wenn sie ein Elternpaar mit Nachwuchs sehen, rudern sie hin und fangen die jungen Schwäne.

Anschließend werden diese an Bord des Bootes gewogen, ...
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Anschließend werden diese an Bord des Bootes gewogen, ...

... auf Krankheiten überprüft und "beringt".
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... auf Krankheiten überprüft und "beringt".

Als Stellvertreter des Königs ist "His Majesty's Swan Marker", David Barber, der Chef der royalen Schwanenzähler.
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Als Stellvertreter des Königs ist "His Majesty's Swan Marker", David Barber, der Chef der royalen Schwanenzähler.

Er diente bereits der verstorbenen Königin Elizabeth II.
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Er diente bereits der verstorbenen Königin Elizabeth II.

In den 1980er-Jahren war der Schwan-Bestand bedrohlich zurückgegangen.
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In den 1980er-Jahren war der Schwan-Bestand bedrohlich zurückgegangen.

Inzwischen hat er sich wieder erholt, obwohl Hundeangriffe und Umweltverschmutzung den Tieren den Bruterfolg immer noch schwer machen.
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Inzwischen hat er sich wieder erholt, obwohl Hundeangriffe und Umweltverschmutzung den Tieren den Bruterfolg immer noch schwer machen.

In diesem Jahr befürchten die Schwanenzähler, dass die Vogelgrippe die Bestände angegriffen haben könnte.
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In diesem Jahr befürchten die Schwanenzähler, dass die Vogelgrippe die Bestände angegriffen haben könnte.

Für Touristen und Schulklassen ist das Swan Upping eine echte Attraktion. Die königliche Familie verbindet mit der Aktion Aufklärung in Sachen Naturschutz.(sba)
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Für Touristen und Schulklassen ist das Swan Upping eine echte Attraktion. Die königliche Familie verbindet mit der Aktion Aufklärung in Sachen Naturschutz.(sba)

Mittwoch, 19. Juli 2023

Spektakel auf der Themse Die königlichen Schwäne werden gezählt

Es ist eine jahrhundertealte Tradition, die in jedem Sommer Schaulustige an die Themse zieht: Eine Woche lang werden dort Schwäne gezählt, gemessen und gewogen. Das "Swan Upping" hatte einmal einen sehr handfesten Hintergrund.
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