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Sie fliegen hoch, …
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… sie landen hart, …
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… sie teilen aus …
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… und sie stecken ein.
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Die Luchadores, Kämpfer in der südamerikanischen Wrestling-Variante Lucha Libre, sind die Gladiatoren des modernen Mexiko.
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Und darum geht es: Mit spektakulären Moves versuchen die Kämpfer, einander auszuknocken.
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Im Gegensatz zum plumpen Hau-Drauf-Wrestling US-amerikanischer Prägung …
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… ist die mexikanische Variante sehr viel akrobatischer.
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Während sich die nördlichen Kollegen gerne schlicht und ergreifend hart auf die Nuss hauen, …
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… sind bei den Süd-Kämpfern sogenannte "High-Flying Moves" beliebt - die tollkühnen Ringer fliegen dabei meterhoch durch die Lüfte.
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Der zweite, wohl augenscheinlichere Unterschied zum US-Wrestling: die charakteristischen Masken.
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Seit den 20ern des 20. Jahrhunderts gibt es Lucha Libre in Mexiko. Seit den 30ern tragen die Kämpfer Masken.
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Sie sind ein historisches Zitat, das bis auf die alten Azteken zurückgeht. Darüber hinaus definieren sie die Rollen.
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Mit den Masken schlüpfen die Kämpfer in ihre Ring-Identität. Als Tiere, Götter oder alte Helden verkörpern sie bestimmte Charaktere, die ihre Fans lieben und wiedererkennen wollen.
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Ziel eines jeden Kämpfers ist es, seine bürgerliche Identität nicht preiszugeben, ihre Gesichter werden erst am Karriereende freiwillig enthüllt.
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Mitunter reißen die Luchadores ihrem Gegner aber auch im Kampf die Maske vom Gesicht - ein böses Foul, das mit Disqualifikation bestraft wird.
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So kommen im Laufe eines Luchador-Lebens die Namen vieler Akteure ans Licht.
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Dennoch: Die Maske bleibt auch danach Teil des Spiels, wird selbst bei Interviews oder Foto-Terminen mit den Medien getragen.
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Ein Luchador zu werden, davon träumen sie alle, die Jungs auf den Straßen von Mexiko.
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Aber auch für Frauen ist diese Welt offen. Luchadoras sind ebenso an der Tagesordnung wie ...
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… eine eigene Kampfklasse für Kleinwüchsige.
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Sie alle wollen sein wie einer: El Santo, die Legende des Lucha Libre schlechthin. Ab den 40er Jahren machte er sich im silbernen Dress im Ring einen Namen.
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Er sollte der bekannteste Luchador aller Zeiten werden. Und von ihm stammt das strikte Verbergen der eigenen Identität.
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El Santo trug stets seine Maske, selbst, nachdem er 1982 aus dem aktiven Geschäft ausstieg.
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Erst in einer Fernsehshow Anfang 1984 nahm er sie ab - eine Woche später starb er.
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Er wurde mit seiner Maske begraben. Damit ist er endgültig zur Kultfigur geworden.
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Im Lucha Libre gibt es verschiedene Modi. Sehr beliebt sind Kämpfe mit Einsätzen.
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Stets mit besonders viel Spannung erwartet werden Luchas máscara contra máscara - wer verliert, muss seine Maske abnehmen.
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Ebenso attraktiv ist die Variante máscara contra cabellera: Ein Demaskierter bekommt eine zweite Chance, seinen Peiniger zu enthüllen.
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Verliert er abermals, wird ihm das Haupthaar rasiert - eine weitere Erniedrigung.
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Wie in Kampfsportarten üblich, sind die Sitten also rau. Doch Einblicke hinter die Kulissen des Lucha Libre zeigen, dass die Szene vielen Kämpfern eine Zweit- und Ersatzfamilie bietet.
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Eine Familie, in der man sich kennt und schätzt.
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In der man sich aber auch immer wieder gehörig in die Haare bekommt.
Mexikos tollkühne Flieger Lucha Libre - Kämpfer ohne Gesicht
Ihre Masken sind ihnen heilig: Die Kämpfer in der mexikanischen Wrestling-Variante Lucha Libre verteidigen ihre Ring-Identität mit allen Mitteln. Fällt ihre Maskerade, schwören sie Rache. Und wenn diese misslingt, geht es den Luchadores gar an die Haarpracht.
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