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Am 10. Juli 1940 startet die deutsche Luftwaffe ihren Angriff auf das Vereinigte Königreich.Bild 1 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Es wird die größte Luftschlacht, die die Welt bis dahin gesehen hat.Bild 2 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Tausende Flugzeuge der Luftwaffe fliegen in den folgenden Monaten fast täglich über den Ärmelkanal, um ihre Bomben über Großbritannien abzuwerfen.Bild 3 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Adolf Hitlers Ziel ist es, "einen Sturm von Feuer und Eisen" gegen die Briten zu entfesseln.Bild 4 von 61 | Foto: AP
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Diese weigern sich standhaft, zu kapitulieren und schlagen auch ein sogenanntes Friedensangebot aus.Bild 5 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dabei steht das Königreich dem hochgerüsteten Deutschen Reich zu dieser Zeit auf weiter Flur allein gegenüber. Ein Großteil Europas befindet sich bereits im Würgegriff Hitlers.Bild 6 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Das selbsternannte Tausendjährige Reich befindet sich im Siegesrausch: Im September 1939 wird Polen niedergerungen, ...Bild 7 von 61 | Foto: AP
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Jetzt will Hitler Großbritannien niederringen, um danach freie Hand für den von ihm anvisierten Krieg gegen die Sowjetunion zu haben.Bild 8 von 61 | Foto: AP
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Doch im Kampf gegen die Briten treffen die deutschen Truppen auf bis dahin ungekannten Widerstand.Bild 9 von 61 | Foto: AP
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Premier Winston Churchill hat schon im Frühjahr seine Landsleute auf "nichts als Blut, Mühsal, Tränen und Schweiß" eingeschworen.Bild 10 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In einer Ansprache im Sommer kündigt er an: "Wir werden kämpfen bis zum Ende. ...Bild 11 von 61 | Foto: AP
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... Wir werden unsere Insel verteidigen, wie hoch auch immer der Preis sein mag. Wir werden uns nie ergeben."Bild 12 von 61 | Foto: AP
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Dieser britische Durchhaltewillen und die Hartnäckigkeit Churchills bestimmen bedeutend den weiteren Kriegsverlauf.Bild 13 von 61 | Foto: AP
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Großbritannien rüstet sich gegen eine mögliche Invasion, ...Bild 14 von 61 | Foto: AP
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... probt für die Angriffe und ...Bild 15 von 61 | Foto: AP
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... verschickt Hunderttausende Kinder aus den großen Städten aufs Land, um sie vor den Bombenangriffen zu schützen.Bild 16 von 61 | Foto: AP
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In der Luftschlacht kommt Großbritannien vor allem eine technische Innovation zugute: "Radio Detection and Ranging", kurz Radar.Bild 17 von 61 | Foto: AP
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Die Kommandeure der Royal Air Force (RAF) wissen oft sehr genau, wo sich der Feind wann nähert.Bild 18 von 61 | Foto: AP
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Am 13. August, dem "Adlertag", beginnen die Deutschen eine Serie von Großangriffen auf RAF-Stützpunkte, das sogenannte Unternehmen Adlerangriff.Bild 19 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In der Nacht zum 25. August bombardiert - ob aus Versehen oder beabsichtigt - ein Verband von deutschen Heinkel He-111 erstmals die Hauptstadt London.Bild 20 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Royal Air Force wartet nicht lange mit einer Reaktion und greift mit Dutzenden Bombern Berlin an. Auch wenn die Schäden zunächst gering sind: ...Bild 21 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... Der Krieg erreicht die bis dahin so siegestrunkenen Deutschen nun auch in ihrer Heimat. Vor allem psychologisch erweist sich der Einsatz der RAF gegen Ziele in Deutschland als höchst erfolgreich.Bild 22 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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"Die Berliner sind wie vor den Kopf geschlagen", schreibt der US-Korrespondent William Shirer in sein Tagebuch.Bild 23 von 61 | Foto: AP
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"Sie haben nicht damit gerechnet, dass so etwas je passieren könnte. ...Bild 24 von 61 | Foto: AP
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... Zu Beginn des Krieges hat Göring ihnen versichert, es werde nie geschehen. Sie haben ihm geglaubt. Umso größer ist jetzt ihre Desillusionierung", so Shirer.Bild 25 von 61 | Foto: AP
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... Wenn sie erklären, sie werden unsere Städte in großem Maße angreifen - wir werden ihre Städte ausradieren!"Bild 26 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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So verlegt sich der Oberbefehlshaber der deutschen Luftwaffe, Hermann Göring, auf eine Zermürbungstaktik.Bild 27 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Zunehmend bombardieren seine Piloten nicht nur militärische Ziele, sondern fliegen auch gezielt Angriffe auf Wohnbezirke.Bild 28 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Besonders hart trifft es London: Fast täglich werfen deutsche Kampflugzeuge Spreng- und Brandbomben über der Stadt ab.Bild 29 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Doch die Hoffnung, die Moral der Briten zu erschüttern, erfüllt sich nicht.Bild 30 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Diese bleiben diszipliniert und flüchten sich zu Hunderten in U-Bahn-Schächte ...Bild 31 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... oder andere Notunterkünfte.Bild 32 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Zur Hebung der britischen Moral trägt auch, wenngleich unbeabsichtigt, eine Luftmine bei, die am Abend des 10. September im Hof des Buckingham Palace explodiert.Bild 33 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Fensterscheiben des Schlosses bersten, die Kapelle ist ein Trümmerfeld. König George VI. und seine Frau Elizabeth, die sich zu der Zeit im Palast aufhalten, bleiben unverletzt.Bild 34 von 61 | Foto: AP
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Die Queen erklärt nach der Bombardierung: "Ich bin froh, dass wir bombardiert worden sind, jetzt kann ich den Menschen vom East End wieder offen ins Gesicht sehen."Bild 35 von 61 | Foto: AP
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Tatsächlich entfacht der "Blitz", wie die Briten die Angriffe nennen, eine Welle des Patriotismus ...Bild 36 von 61 | Foto: AP
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... und stärkt den britischen Widerstandswillen.Bild 37 von 61 | Foto: AP
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Viele Briten beflaggen ihre Häuser, Hunderttausende engagieren sich im Zivilschutz an der Heimatfront.Bild 38 von 61 | Foto: AP
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Als es am 29. Dezember zu einem der schwersten Angriffe der Deutschen kommt und mehr als 1400 Brände auflodern, verkündet Churchill: "St. Paul's muss um jeden Preis gerettet werden."Bild 39 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Das gelingt nicht ganz, aber die Kirche bleibt als Symbol der Hoffnung bestehen.Bild 40 von 61 | Foto: AP
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"Rundherum loderten Flammen in den Himmel. Doch da stand die Kathedrale, herrlich stark, unberührt im Zentrum all dieser Zerstörung", berichtet BBC-Korrespondent Robin Duff.Bild 41 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Für die "Daily Mail" symbolisiert die Kathedrale "die Standhaftigkeit Londons gegen den Feind, die Festigkeit des Guten gegen das Böse".Bild 42 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Schon bald wird klar: Richtig erfolgreich ist die deutsche Luftwaffe nicht. Die Verluste nehmen zu. Mitte September verschiebt Hitler die geplante Landung in Großbritannien "bis auf Weiteres".Bild 43 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dennoch bomben die Deutschen weiter. Ab Herbst 1940 verlegen sie sich aber zunehmend auf Industriestädte.Bild 44 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Besonders fatal ist die Operation "Mondscheinsonate" Mitte November 1940. Bei den Luftangriffen ...Bild 45 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... auf die mittelenglische Stadt Coventry sterben in einer Nacht fast 600 Menschen, ...Bild 46 von 61 | Foto: AP
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... die Altstadt brennt zum größten Teil ab.Bild 47 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Von der Kathedrale St. Michael's aus dem späten 14. Jahrhundert bleiben nur noch die Grundmauern stehen.Bild 48 von 61 | Foto: AP
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Propagandaminister Joseph Goebbels ist so begeistert, dass er das Wort "coventrieren" einführt - als Begriff für die totale Zerstörung einer Stadt.Bild 49 von 61 | Foto: AP
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Später werden übrigens die Alliierten hierfür auf eine andere Wortschöpfung zurückgreifen: "Hamburgisieren" - in Anspielung auf den fatalen Feuersturm in Hamburg, bei dem im August 1943 große Teile der Hansestadt vernichtet werden.Bild 50 von 61 | Foto: AP
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Doch da haben die Deutschen die Luftschlacht um England längst verloren.Bild 51 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Nach 305 Tagen, am 11. Mai 1941, bricht Göring die Angriffe ab.Bild 52 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Seine Luftwaffe wird nun anderswo gebraucht: ...Bild 53 von 61 | Foto: AP
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... im Kampf gegen Jugoslawien und Griechenland sowie im bald einsetzenden Vernichtungskrieg gegen die Sowjetunion.Bild 54 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Letztlich hat die deutsche Luftwaffe ihre Ziele weit verfehlt: ...Bild 55 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... Eine Invasion Großbritanniens liegt in weiter Ferne, ebenso eine Kapitulation des Vereinigten Königreichs.Bild 56 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die britische Abwehr fügt der deutschen Luftwaffe vielmehr empfindliche Verluste zu, ...Bild 57 von 61 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... rund 2400 Flugzeuge werden abgeschossen.Bild 58 von 61 | Foto: AP
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Aber auch auf britischer Seite sind die Verluste hoch. Viele historische Denkmäler, Stadtteile und Wohnhäuser sind zerstört.Bild 59 von 61 | Foto: AP
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Rund 43.000 Menschen in Großbritannien sterben im deutschen Bombenhagel und bei Bränden.Bild 60 von 61 | Foto: AP
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Doch immerhin: Die Insel hat dem "Blitz" getrotzt, die bis dahin so siegreichen Deutschen erleiden ihre erste schmerzvolle Niederlage. (ghö)Bild 61 von 61 | Foto: AP

85 Jahre Luftschlacht um EnglandAls die Briten dem deutschen "Blitz" trotzten

09.07.2025, 07:28 Uhr

Einen Sturm von "Feuer und Eisen" kündigt Adolf Hitler den Briten im Sommer 1940 an. Tatsächlich schickt die deutsche Luftwaffe Hunderte von Bomber gegen die Insel. Tag für Tag, Nacht um Nacht bombardieren sie die Städte. Doch letztlich stärkt der deutsche "Blitz" die britische Widerstandskraft.