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(Foto: Dierk Maass/Kehrer Verlag)
Die Panamericana ist etwa 48.000 Kilometer lang; sie führt über den gesamten amerikanischen Kontinent, von Alaska bis Feuerland. Auch die Atacama-Wüste, eine der trockensten Regionen der Erde, ...
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(Foto: Dierk Maass/Kehrer Verlag)
... an der Grenze von Peru und Chile, wird von der Panamericana durchquert - hier ist sie eine wichtige Lebensader. Aber an ihr lauert auch der Tod - durch Raser oder übermüdete Autofahrer. Oder durch die extremen Klimabedingungen hier, denn die Temperatur schwankt extrem von heiß zu kalt - das setzt dem Asphalt zu, Straßenschäden sind die Folge.
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(Foto: Dierk Maass/Kehrer Verlag)
Viele "Animitas" (deutsch: kleine Seelen) sind stumme Zeugen der Unfälle hier - kleine oder größere Gedenkstätten am Straßenrand, errichtet von Angehörigen, Freunden oder Verwandten. Sie sind keine Stätten der Trauer, sondern der Erinnerung. Ein Heim für die Seelen der Toten. Ein fantasievoller Totenkult.
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(Foto: Dierk Maass/Kehrer Verlag)
Der Fotograf Dierk Maass war so fasziniert von diesen besonderen privaten Gedenkstätten, dass er deswegen gleich mehrere Reisen unternahm; die dabei entstandenen Aufnahmen werden im Bildband "Highway to Heaven" präsentiert.
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(Foto: Dierk Maass/Kehrer Verlag)
Man sieht wolkenlosen Himmel, gleißendes Licht, erbarmungslos brennt die Sonne, die Landschaft ist trocken und fast vegetationslos. Hitze, Staub, Geröll. Trotzdem stehen und hängen hier und da Blumen und Pflanzen.
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(Foto: Dierk Maass/Kehrer Verlag)
Meist sind es aber nur Kunstblumen. In manchen "Animitas" stehen sogar Weihnachtsbäume. Oft sieht man Geburtstagsgrüße, Plüschtiere, Spielzeug ... An einem Zaun hängen Schlipse oder Krawatten.
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Es gibt hier und da sogar Sitzgelegenheiten, Stühle oder Hocker. Ab und an weht die chilenische Flagge im heißen Wüstenwind.
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Ein Autowrack trägt die Aufschrift "Rapido" (schnell) und ein aufgemaltes Kreuz - wohl ein Hinweis auf die Unfallursache. Oder der Wunsch, der Verstorbene möge schnell in den Himmel kommen?
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Aber der häufigste Schmuck an den "Animitas" sind, nicht überraschend, Heiligen- und Jesusfiguren und Kreuze. Bei diesen Wegkreuzen an Unfallorten, vermischen sich in Lateinamerika ...
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... der katholische Glaube und animistische Vorstellungen der indigenen Bevölkerung. Die "Animitas" sind einerseits Gedenkorte für die Verstorbenen, aber auch Orte, an denen man um die Erfüllung von Wünschen bittet.
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Der Bildband "Highway to Heaven" ist im Kehrer Verlag erschienen; gebunden, 84 Seiten, 28 Euro.
Totenkult am Straßenrand "Animitas" an der Panamericana
Die Panamericana führt über den gesamten amerikanischen Kontinent, von Alaska bis Feuerland. Auf dieser wichtigen Lebensader lauert auch der Tod - durch Raser oder müde Fahrer. "Animitas" sind die stummen Zeugen der Unfälle. Ein fantasievoller Totenkult, in Bildern festgehalten im Band "Highway to Heaven".
