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Hier blickt ein (werdender) Autor von Weltruf in die Kamera - als Teenager abgelichtet für ein Jahrbuch.Bild 1 von 36 | Foto: ddp
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Nur wenige Jahre später schippert er - eingeschrieben bei der US Navy - über das Mittelmeer.Bild 2 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Es ist 1956 und die Suez-Krise tobt. Eines der wenigen weiteren uns von ihm offenbarten Fotos ...Bild 3 von 36 | Foto: picture-alliance/ dpa
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... stammt aus seiner Zeit bei der Navy. Vorab: das meiste, was über ihn bekannt ist, speist sich aus wenigen Quellen und Berichten. Oft legendenartig.Bild 4 von 36 | Foto: ddp
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Was unbestritten ist: Seit Jahrzehnten gilt er als Apsirant auf den Nobelpreis. Sein Name: Thomas (Ruggles) Pynchon.Bild 5 von 36 | Foto: picture alliance/dpa
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2004, im Jahr ihres Nobelpreis-Gewinns, sagte die österreichische Autorin Elfriede Jelinek: "Ich kann doch den Nobelpreis nicht kriegen, wenn Pynchon ihn nicht hat! Das ist gegen die Naturgesetze. Ich wünsche, das festgehalten zu haben."Bild 6 von 36 | Foto: picture-alliance / SCHROEWIG/Susan Skelton
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Jelinek muss es wissen. Sie übersetzte Pynchons Hauptwerk "Gravity´s Rainbow" (1973) mit. In der deutschen Übersetzung findet man nun unter dem Titel "Die Enden der Parabel" eng gedruckte Prosa auf rund 1200 Seiten. Sollten Sie sich fragen: Warum die Bananen?Bild 7 von 36 | Foto: privat für n-tv.de
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Das ist sehr pynchonesk. Pynchon beschreibt in einer der ersten Szenen von "Die Enden der Parabel" sein berühmtes Bananen-Frühstück.Bild 8 von 36 | Foto: picture alliance / Zoonar
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Es beinhaltet nicht nur Bananen-Croissants, sondern auch Bananen-Caserolle und Bananen-Kreplach und noch viel viel mehr auf Bananenbasis.Bild 9 von 36 | Foto: picture alliance / Zoonar
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Das Gros des Romans spielt in den Jahren 1944 und 1945 an mehreren Orten und unter anderem im ...Bild 10 von 36 | Foto: picture alliance / AP Images
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... unter großem Kriegsdruck stehenden London. Einer der wichtigsten Protagonisten des Buchs ist ein US-amerikanischer GI namens Tyrone Slothrop.Bild 11 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Wenn Einschläge deutscher V2-Raketen bevorstehen, reagiert Tyrone Slothrop mit ...Bild 12 von 36 | Foto: picture alliance / Photoshot
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... Erektionen.Bild 13 von 36 | Foto: imago/fStop Images
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Eine Art Pawlowscher Konditionierung soll dahinter stecken. Was in der Kürze erklärt wie eine frivole, seichte und im Angesicht von Krieg und Tod unpassende Handlung erscheinen mag, wurde aufgrund von Pynchons Geistesreichtum bereits Thema mehrerer Doktorarbeiten. Bild 14 von 36 | Foto: imago/fStop Images
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Die Deutungen reichen weit. Ist es ein Buch über Krieg und Faschismus? Über Sex und Tod? Oder behandelt es auf einer Ebene gar die "langen 60er Jahre" in den Vereinigten Staaten, in denen Pynchon selbst zum Mann wurde?Bild 15 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Der heute in der New Yorker Upper West Side residierende Pynchon sollte nach Jury-Entscheidung für seinen Roman 1974 einen Pulitzer-Preis bekommen.Bild 16 von 36 | Foto: picture alliance / blickwinkel/H. Blossey
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Doch der Pulitzer-Beirat empfand das Buch als "unlesbar" und "obszön" - und so wurde der Preis nicht vergeben.Bild 17 von 36 | Foto: picture alliance / CHROMORANGE
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Den ebenfalls wichtigen "National Book Award" gewann Pynchon im selben Jahr - sein Verlag schickte mit Pynchons Einwilligung aber den Comedian Irwin Corey auf die Bühne, um den Preis entgegenzunehmen.Bild 18 von 36 | Foto: imago images/Everett Collection
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Laut einem damaligen "New York Times"-Reporter hielten einige den Comedian wirklich für Pynchon. Corey, hier in einer Fernsehepisode zu sehen, hatte ja durchaus etwas Einsiedlerhaftes an sich. Die Aktion war verwirrend, und damit pynchonesk, ganz anders etwa als ...Bild 19 von 36 | Foto: imago images/Everett Collection
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... der Publicity-Stunt von Schauspieler Marlon Brando, der ebenfalls Mitte der 1970er Jahre den wichtigsten Preis seiner Zunft bei der Oscar-Verleihung von ...Bild 20 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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... der Aktivistin Sacheen Littlefeather zurückweisen ließ.Bild 21 von 36 | Foto: picture alliance /
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Auch das ist NICHT Pynchon, sondern der ebenfalls medienscheue J. D. Salinger (gest. 2010), Autor von "Der Fänger im Roggen". Eine Zeit lang kursierten gar Gerüchte, Pynchon sei J. D. Salinger.Bild 22 von 36 | Foto: imago/ZUMA/Keystone
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Übertroffen wurde dies von Gerüchten, die Thomas Pynchon in Verbindung mit dem Unabomber brachten. Dieser versetzte die Vereinigten Staaten zwischen 1978 und 1995 mit Paketbomben in Angst und Schrecken.Bild 23 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Er verschanzte sich - als Einsiedler - jahrelang in einer Hütte und schrieb ein Manifest.Bild 24 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Aber natürlich steckte Pynchon nicht dahinter. Der Unabomber war Theodore Kaczynski (gest. 2023, im Bild in Gefängniskleidung), ein früheres Wunderkind, das Mathematiker wurde.Bild 25 von 36 | Foto: picture-alliance / dpa
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Nein, mit einem Foto von Pynchon in mittleren Jahren können wir nicht dienen.Bild 26 von 36 | Foto: picture alliance / Zoonar
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Er diente Literaturfans aber alle paar Jahre mit der Veröffentlichung eines neuen Werks, so etwa "Mason & Dixon" (1997) über die Ziehung der Mason-Dixon-Linie durch zwei britische Landvermesser im 18. Jahrhundert.Bild 27 von 36 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Informell trennte die Mason-Dixon-Linie die Nord- von den Südstaaten der USA - Territorien, die sich grundlegend unterschiedlich entwickelten, etwa in Fragen der Sklaverei.Bild 28 von 36 | Foto: picture alliance / dpa
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Wie "Gravity´s Rainbow" wurde "Mason & Dixon" als der sogenannte "Great American Novel" gehandelt, also der Roman, der das Wesen der USA im Gesamten am besten abbilden soll.Bild 29 von 36 | Foto: picture-alliance / newscom / Picture History
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Zwölf Jahre nach Pynchons letzem Roman "Bleeding Edge" (2013) können sich die Fans im Herbst auf einen neuen Schmöker freuen. Die Handlung spannt sich vom Amerika nach der Großen Depression bis nach Ungarn.Bild 30 von 36 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Ein echter Pynchon, möchte man meinen! Der Titel: "Shadow Ticket".Bild 31 von 36 | Foto: picture alliance / Glasshouse Images
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Fast zeitgleich kommt im Herbst ein neuer Film mit Leonardo DiCaprio in die Kinos, der von Pynchons Roman "Vineland" (1990) inspiriert sein soll. Regisseur Paul Thomas Anderson hat 2014 die bisher einzige ...Bild 32 von 36 | Foto: picture alliance / ZUMAPRESS.com
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... offizielle Pynchon-Hollywood-Verfilmung "Inherent Vice - Natürliche Mängel" verantwortet, in der Joaquin Phoenix den illustren Privatdetektiv Larry "Doc" Sportello gab.Bild 33 von 36 | Foto: IMAGO/Capital Pictures
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Die Suche nach Pynchon, der am 8. Mai 2025 seinen 88. Geburtstag feiert, geht indes weiter. Hier ist er in der Tat noch einmal zu sehen - wieder als Teenager auf einem High-School-Portrait.Bild 34 von 36 | Foto: Public Domain/Original Source: Oyster Bay High School yearbook
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Ein ntv.de-Reporter versuchte vor nicht allzu langer Zeit, Pynchon im New Yorker Kult-Delikatessen-Laden Zabar´s aufzuspüren. Immerhin ist der in Pynchons Manhattan-Roman "Bleeding Edge" erwähnt.Bild 35 von 36 | Foto: picture alliance / Photoshot
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Nahe der Kasse griff ein Mitarbeiter gar zum Telefon, rief jemanden im Lager an. Der könnte etwas wissen. Doch Nein, Pynchon fand man nicht. (mpe)Bild 36 von 36 | Foto: picture alliance / Photoshot

Thomas Pynchon - ein PhantomDer geheimnisvollste Autor der Welt schlägt noch einmal zu

08.05.2025, 17:11 Uhr

Von Thomas Pynchon sind nur eine Handvoll Fotos im Umlauf. Windige Reporter versuchen seit Jahrzehnten, seiner habhaft zu werden. Der Autor ist ein Mysterium, ewiger Nobelpreis-Kandidat - und viele wägten ihn bereits ihm Ruhestand. Nun wird er 88 - und bald erscheint ein neues Werk.