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Im Alter von 20 Jahren legt Richard Branson mit der Gründung von Virgin Records den Grundstein für sein Milliardenimperium.Bild 1 von 31 | Foto: Reuters
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Trotz finanzieller Rückschläge durch die Corona-Krise will der visionäre Unternehmer bald Passagiere in den Weltraum befördern.Bild 2 von 31 | Foto: Reuters
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Rund 400 Firmen soll der 71-Jährige, der durchaus einen Hang zur Selbstdarstellung hat, gegründet haben.Bild 3 von 31 | Foto: AP
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Eine davon ist Virgin Galactic. Branson gründete das Unternehmen 2004 mit dem Ziel, Weltraumflüge für Touristen zu ermöglichen.Bild 4 von 31
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Für wohlhabende Touristen, versteht sich, denn ein Flugticket kostet immerhin rund 220.000 Euro. Popstars wie Justin Bieber ...Bild 5 von 31 | Foto: picture alliance/dpa
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... und Lady Gaga sollen ihre Tickets ins All schon gebucht haben.Bild 6 von 31 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Branson liefert sich einen Wettbewerb mit den US-Milliardären Jeff Bezos ...Bild 7 von 31 | Foto: REUTERS
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... und Elon Musk.Bild 8 von 31 | Foto: REUTERS
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Seit Jahren kündigt der blonde, bärtige Brite optimistisch an, dass der Flugbetrieb unmittelbar bevorsteht.Bild 9 von 31 | Foto: REUTERS
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Doch derzeit sieht es so aus, als würde der erste kommerzielle Flug tatsächlich bald starten.Bild 10 von 31 | Foto: imago/ZUMA Press
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Die US-Luftverkehrsbehörde erteilte die Erlaubnis, damit Virgin Galactic Touristen ins All bringen darf. Das Virgin-Raumflugzeug "VSS Unity" war zuvor mit zwei Piloten bis an die Weltraum-Grenze geflogen und sicher auf die Erde zurückgekommen.Bild 11 von 31 | Foto: via REUTERS
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Für den Sommer ist nun der erste voll bemannte Testflug mit sechs Menschen an Bord geplant.Bild 12 von 31 | Foto: dpa
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Amazon-Gründer Jeff Bezos will - als erster Nichtastronaut - mit einer Rakete seiner Firma Blue Origin am 20. Juli ins All fliegen.Bild 13 von 31 | Foto: AP
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Doch Virgin Galactic könnte Bezos nun die Show stehlen. Auf Twitter kündigt das Unternehmen an, bereits am 11. Juli ins Weltall fliegen zu wollen.Bild 14 von 31 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb
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Ein weiteres Weltraum-Projekt von Branson: Mit Virgin Orbit ging 2017 eine weitere Weltraum-Firma an den Start. Sie entwickelt eine Trägerrakete, um Kleinsatelliten ins All zu befördern.Bild 15 von 31 | Foto: REUTERS
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Branson lässt sich weder von kleinen noch von großen Rückschlägen entmutigen. Als Legastheniker hatte der gebürtige Londoner, der am 18. Juli 1950 im Stadtteil Blackheath zur Welt kam, große Probleme in der Schule.Bild 16 von 31 | Foto: picture alliance/dpa/ZUMA Wire
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Er verließ sie ohne Abschluss und machte sich kurz darauf selbstständig. Mit 20 gründete Branson Virgin Records - anfangs ein Versandhandel, später ein Musikladen und schließlich ein Plattenlabel.Bild 17 von 31
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"Ich habe viele Schallplatten gekauft, und das war sehr teuer", sagte er in einem Interview. "Da habe ich mir gedacht, die Leute sollten doch die Möglichkeit haben, Musik billiger zu bekommen. Und wer etwas billiger anbietet, ist normalerweise erfolgreich."Bild 18 von 31 | Foto: imago images/MediaPunch
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Die Punkband Sex Pistols zählte zu den ersten Künstlern, die Branson unter Vertrag nahm.Bild 19 von 31 | Foto: imago images/LFI
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Seinen bis dato größten Erfolg verdankte er dem Musiker Mike Oldfield. Virgin Records veröffentlichte 1973 das Debütalbum des damals noch unbekannten, jungen Gitarristen. "Tubular Bells" wurde ein Welterfolg und machte Branson zum Millionär.Bild 20 von 31 | Foto: imago/ZUMA Press
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Nach und nach gründete der ambitionierte Unternehmer, der sich seit 1999 Sir Richard nennen darf, eine Firma nach der anderen, meist mit Registrierung in Steueroasen.Bild 21 von 31 | Foto: REUTERS
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Ein Buchverlag, Hotels, Kreuzfahrten und Heißluftballon-Flüge, sogar eine Bank war darunter. Zeitweise betrieb er Hunderte Virgin Megastores, große Multimedia-Geschäfte. Virgin Radio macht in Großbritannien der BBC Konkurrenz.Bild 22 von 31 | Foto: REUTERS
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Seine Virgin Cola konnte sich aber nicht gegen die Branchenriesen Coca Cola und Pepsi durchsetzen.Bild 23 von 31 | Foto: REUTERS
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Mit PR-Stunts versucht Branson, der nach eigener Aussage privat eher schüchtern und konfliktscheu ist, regelmäßig Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.Bild 24 von 31
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Doch das ist nur Show.Bild 25 von 31 | Foto: imago sportfotodienst
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Privat ist Branson seit mehr als 30 Jahren mit seiner zweiten Frau Joan verheiratet.Bild 26 von 31 | Foto: imago/UPI Photo
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Das Paar, das zwei Kinder hat, lebt auf der Insel Necker, die zu den Britischen Jungferninseln - auf Englisch: Virgin Islands - in der Karibik gehört. Branson hatte sie 1978 für 180.000 Dollar gekauftBild 27 von 31 | Foto: imago/United Archives International
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Doch die Corona-Krise setzte auch dem Imperium Branson schwer zu. Die von ihm gegründete Fluggesellschaft Virgin Atlantic geriet in eine Existenzkrise und musste um Staatshilfe bitten.Bild 28 von 31 | Foto: REUTERS
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Eine Viertelmilliarde habe er selbst beigesteuert, so Branson. Dafür musste er Anteile an seinem Raumfahrt-Unternehmen Virgin Galactic verkaufen und verlor damit die Mehrheit an der Firma.Bild 29 von 31 | Foto: REUTERS
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Ein bemerkenswerter Schritt. Denn Virgin Galactic ist eine absolute Herzensangelegenheit für den Briten, der sich gern als großer Abenteurer und Visionär präsentiert.Bild 30 von 31 | Foto: imago images/AAP
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Doch finanziell geht es Branson weiterhin gut. Das Magazin "Forbes" schätzt sein Vermögen auf rund 5,8 Milliarden Dollar. (jda/dpa)Bild 31 von 31 | Foto: imago/E-PRESS PHOTO.com

Richard Branson will ins AllEin Schulabbrecher wird Raumfahrt-Pionier

02.07.2021, 07:53 Uhr

Drei Multimilliardäre liefern sich ein Wettrennen in Richtung Weltraum. Einer von ihnen ist Richard Branson. Er hofft auf einen Überraschungssieg.