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Auf einer Höhe von mehr als 3600 Metern liegt weiß schimmernd das Objekt der Begierde: ...Bild 1 von 35 | Foto: imago/imagebroker
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... die Salzwüste Salar de Uyuni in Bolivien, die größte der Welt.Bild 2 von 35 | Foto: REUTERS
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Salz, so weit das Auge reicht.Bild 3 von 35 | Foto: REUTERS
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Mittendrin surreal anmutende Lagunen ...Bild 4 von 35 | Foto: REUTERS
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... mit Flamingos, ...Bild 5 von 35 | Foto: REUTERS
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... bizarren Steinformationen ...Bild 6 von 35 | Foto: imago/Aurora Photos
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... und meterhohen Kakteen.Bild 7 von 35 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Begehrt ist allerdings nicht das Salz.Bild 8 von 35 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In der 10.000 Quadratkilometer großen Wüste lagern die weltweit größten Reserven an Lithium.Bild 9 von 35 | Foto: REUTERS
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Das Leichtmetall ist eines der Hauptbestandteile von Akkus für Smartphones und Elektroautos.Bild 10 von 35 | Foto: imago/ZUMA Press
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Mit dem Anlaufen der Elektro-Strategien von Volkswagen, Daimler und BMW steigt der deutsche Bedarf sprunghaft an.Bild 11 von 35 | Foto: picture alliance / dpa
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Deshalb hat sich Deutschland mit Bolivien zusammengeschlossen, um die Versorgung der Autoindustrie mit dem wichtigem Rohstoff für Elektroauto-Batterien abzusichern.Bild 12 von 35 | Foto: AP
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Dazu wurde ein Gemeinschaftsunternehmen gegründet. Durch die Partnerschaft des Staatsunternehmens Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) mit der in Baden-Württemberg ansässigen Firma ACI Systems Alemania (ACISA) erhält Deutschland erstmals seit Jahrzehnten wieder einen eigenen Zugang zu dem Rohstoff, der entscheidend für den Ausbau der Elektromobilität ist.Bild 13 von 35 | Foto: AP
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Das Joint Venture will mehr als eine Milliarde Euro in den Abbau des Leichtmetalls investieren.Bild 14 von 35 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Nach jahrelanger Forschung und Abwägung will Bolivien nun verstärkt mit ausländischen Partnern zusammenarbeiten, um den Schatz im Salar de Uyuni zu heben.Bild 15 von 35 | Foto: REUTERS
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Auf bolivianischer Seite sind die Erwartungen groß. Präsident Evo Morales hat die Rohstoffgewinnung unter staatliche Kontrolle gestellt und will die Rohstoffe auch im eigenen Land weiterverarbeiten.Bild 16 von 35 | Foto: REUTERS
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Die Industrialisierung der Provinz Potosí, in der auch die Salzwüste liegt, hat dabei symbolische Bedeutung: In dieser Region hatte die spanische Kolonialmacht einst riesige Silbervorkommen geplündert.Bild 17 von 35 | Foto: imago/Photocase
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Auf dem Plakat mit dem Bild von Morales ist zu lesen: "Bruder Evo: 'Wir industrialisieren mit Würde und Eigenständigkeit.'"Bild 18 von 35 | Foto: REUTERS
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Diesmal sollen auch die Bewohner vom Ressourcenreichtum profitieren.Bild 19 von 35 | Foto: REUTERS
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Bolivien hat das niedrigste Pro-Kopf-Einkommen in Südamerika, das "weiße Gold" Lithium gilt als eine große Chance für das Land.Bild 20 von 35 | Foto: REUTERS
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Die Nachfrage wird Schätzungen zufolge gewaltig steigen ...Bild 21 von 35 | Foto: REUTERS
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... von 201.000 Tonnen Lithiumkarbonat-Äquivalent (der chemischen Verbindung, die für Batterien gebraucht wird) im Jahr 2016 auf eine Million Tonnen im Jahr 2030.Bild 22 von 35 | Foto: REUTERS
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Die Preise für Lithium haben sich seit 2016 etwa verdoppelt.Bild 23 von 35 | Foto: AP
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Großes Potenzial also für Bolivien, das trotz seiner riesigen Vorkommen in der Liste der großen Produzenten bislang nicht vorkommt. Hier dominieren die Nachbarländer Chile und Argentinien sowie Australien.Bild 24 von 35 | Foto: REUTERS
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Allein das erste Joint Venture mit den Deutschen soll bis Ende 2022 eine Produktionskapazität von 35.000 bis 40.000 Tonnen Lithiumhydroxid jährlich erreichen. Die Zusammenarbeit ist für 70 Jahre angelegt.Bild 25 von 35 | Foto: REUTERS
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Eine erste Batteriefabrik soll jährlich Akkus für 100.000 bis 150.000 E-Autos liefern, als Kunde ist Volkswagen im Gespräch.Bild 26 von 35 | Foto: REUTERS
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Der bolivianischen Regierung ermöglicht das Abkommen, Arbeitsplätze und Wohnungen in der von Armut geprägten Anden-Region zu schaffen und so ein Wahlversprechen einzulösen.Bild 27 von 35 | Foto: REUTERS
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Der Boom ist nicht ohne Risiken. Der Bundesregierung liegen keine Umweltgutachten für das geplante Projekt vor. Sie muss darauf vertrauen, dass Bolivien selbst für die Einhaltung von Umweltschutz-Standards sorgt.Bild 28 von 35 | Foto: REUTERS
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Will man die Substanz aus mindestens 40 Zentimetern Tiefe holen, verschlingt das gigantische Wassermengen. Für die Herstellung von einer Tonne Lithiumsalz werden zwei Millionen Liter Wasser verbraucht. All das geschieht in einer der trockensten Gegenden der Erde.Bild 29 von 35 | Foto: REUTERS
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Der Prozess ist schnell erklärt: Das Lithium kommt in den unterirdischen Wasserläufen vor. Per Explosion wird der Zugang freigelegt.Bild 30 von 35 | Foto: REUTERS
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Für die Gewinnung werden einige Millionen Kubikmeter salz- und lithiumhaltige Lösung in riesige Becken geleitet und mit Frischwasser angereichert.Bild 31 von 35 | Foto: REUTERS
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Durch die intensive Sonneneinstrahlung verdunstet das Wasser. Die so gewonnene Flüssigkeit hat einen Lithiumanteil von fünf Prozent.Bild 32 von 35 | Foto: REUTERS
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Danach trennt man das Magnesium heraus.Bild 33 von 35 | Foto: REUTERS
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Nur 0,4 Prozent des Salzsees würden zunächst industriell ausgebeutet, so die Regierung Boliviens. Das sind etwa 40 Quadratkilometer.Bild 34 von 35 | Foto: REUTERS
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Der Salzsee ist so riesig, dass die Touristen die Lithium-Förderung nicht mitbekommen sollen. Aber Anwohner fürchten, dass die Förderung immer weiter ausgeweitet werden könnte. (jga/dpa/AFP/rts)Bild 35 von 35 | Foto: REUTERS

Lithiumabbau in BolivienWeltgrößte Salzwüste birgt weißen Schatz

16.12.2018, 06:34 Uhr

Im Salzsee Salar de Uyuni in Bolivien liegen auf 3600 Metern Höhe und inmitten einer beeindruckenden Landschaft die größten Lithiumreserven der Welt. Boliviens Regierung will diesen Schatz heben - und dabei mit Deutschland zusammenarbeiten.