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Juri Gagarins Reise zur Unsterblichkeit dauert nicht einmal zwei Stunden: In 108 Minuten umrundet der Fliegermajor der UdSSR am 12. April 1961 einmal den Erdball, ehe seine "Wostok"-Raumkapsel in der Nähe der Wolga auf einem Acker aufschlägt. Bild 1 von 27 | Foto: picture alliance / dpa
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Angeblich trifft er nach seiner Landung am Fallschirm zunächst auf eine Landarbeiterin und deren Enkelin. Ob es sein könne, dass er gerade aus dem Weltraum komme, soll die überraschte Arbeiterin den Mann mit dem Helm und dem seltsamen Raumanzug gefragt haben.Bild 2 von 27 | Foto: picture alliance / dpa
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"Ja tatsächlich, so ist es", so die Antwort des 27-jährigen Gagarin - der an diesem Tag als erster Mensch im All in die Geschichte eingeht.Bild 3 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dass seine Raumkapsel "Wostok" ("Osten") damals bei Saratow und nicht wie geplant bei Wolgograd aufschlägt, ist das Ergebnis einer größeren Panne. Vor dem Start drücken Ingenieure dem Kosmonauten eine Pistole in die Hand - "für alle Fälle". Bild 4 von 27 | Foto: picture alliance / dpa
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Später bleibt beim Eintritt in die Erdatmosphäre der Geräteteil des Raumschiffs mit losen Kabeln an der Landekapsel hängen. Durch die zusätzliche Masse verschiebt sich die Landestelle. Erst als die Kabel durchbrennen, trennen sich die beiden Module voneinander. Bild 5 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Nachrichtenagentur Tass hat außer der Erfolgsmeldung auch eine Todesnachricht vorbereitet - doch die Mission glückt. Der Start von Gagarins "Wostok 1"-Kapsel vom kasachischen Weltraumbahnhof Baikonur katapultiert die Menschheit ins Zeitalter der bemannten Raumfahrt. Bild 6 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Mitten im Kalten Krieg gelingt es der damaligen Sowjetunion, noch vor den US-Amerikanern einen Menschen ins All zu bringen - ein sensationeller Erfolg für die Sowjets.Bild 7 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Und ein sensationeller Erfolg für Gagarin, der zum Idol einer ganzen Generation wird.Bild 8 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In die Wiege gelegt ist ihm dieser Ruhm nicht, als er am 9. März 1934 als Kind einfacher Kolchose-Bauern das Licht der Welt erblickt.Bild 9 von 27 | Foto: picture alliance / dpa
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1951 zieht es Gagarin nach Moskau, wo er eine Ausbildung zum Gießer macht. 1955 muss er zur Armee.Bild 10 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Fünf Jahre später ist der Kampfjetflieger mit einer Größe von knapp 1,70 Meter ein idealer Kandidat für das ehrgeizige Raumfahrtprogramm des Landes. Gagarin setzt sich gegen 19 Konkurrenten durch, doch die Belastungstests verlangen ihm alles ab.Bild 11 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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"Ich weiß nicht, wer ich bin: der erste Mensch oder der letzte Hund im All", sagt er später mit Verweis auf die vorangegangene Testreihe mit Vierbeinern im Weltraum.Bild 12 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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"Sein Lebensweg ist symbolisch - es ist die Biografie unseres Landes", glaubt Gagarins Kosmonauten-Kollege German Titow. Bild 13 von 27 | Foto: picture alliance / dpa
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Er sei Arbeiter und Student und schließlich Flieger geworden. "Diesen Weg haben Tausende unserer Altersgenossen genommen, es ist der Weg unserer Generation", sagte Titow.Bild 14 von 27 | Foto: AP
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Als Aushängeschild der UdSSR bereist der erste Kosmonaut später viele Staaten auch der westlichen Welt, und überall jubeln ihm die Menschenmassen zu.Bild 15 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Der Flug macht den sozialistischen Vorzeigehelden mit dem jungenhaften Lächeln unsterblich - und zum ersten Pop-Star des Ostblocks. Bild 16 von 27 | Foto: dapd
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Straßen werden nach ihm benannt, er erhält Ehrungen, Kremlchef Nikita Chruschtschow empfängt ihn. Viele Russen lachen noch heute darüber, wie der Träger des Lenin-Ordens den roten Teppich mit offenem Schnürsenkel abschreitet. Bild 17 von 27 | Foto: AP
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Gagarin erweist sich in Zeiten plumper Staatspropaganda als Glücksgriff. "Tut mir leid: Ich kann zwar um die Erde fliegen, aber mit dem Besteck kenne ich mich nicht aus", sagt er beim Empfang der Queen und zeigt auf die vielen Messer und Gabeln. Das Ausland ist entzückt von so viel Spontanität.Bild 18 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Gagarin kehrt nach seiner waghalsigen Erdumrundung nie mehr ins All zurück. Bis 1967 trainiert er zwar noch für einen Flug mit dem damals neuen "Sojus"-Raumschiff - doch dann wird er aus dem Trainingsprogramm genommen. Der "Held der Sowjetunion" soll nicht auf einer weiteren Mission sein Leben riskieren. Bild 19 von 27 | Foto: REUTERS
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Wenig später stirbt er dann doch - bei einem Flugzeugabsturz. Am 27. März 1968, nur 18 Tage nach seinem 34. Geburtstag, kommt Gagarin bei einem Routineflug mit einer MiG-15 ums Leben. Der Absturz des Jagdflugzeugs ist bis heute nicht restlos aufgeklärt, doch aller Wahrscheinlichkeit nach war es ein Unfall. Bild 20 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Gagarins Urne wird bei einem Staatsbegräbnis in der Kremlmauer beigesetzt. Bild 21 von 27 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Seither werden unzählige Straßen, Plätze und Schulen vor allem im früheren Ostblock nach dem ersten Menschen im All benannt.Bild 22 von 27 | Foto: picture alliance / dpa
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Und auch am Himmel findet sich die Spur von Gagarins Reise in die Unsterblichkeit: Ein Mondkrater und ein Kleinplanet tragen seinen Namen.Bild 23 von 27 | Foto: REUTERS
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Gagarin ist in Russland noch immer äußerst populär. Bild 24 von 27 | Foto: REUTERS
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Der oft als "Kolumbus des Kosmos" bezeichnete Armeeoffizier hatte seiner Frau Valentina vor dem Start ins All einen Abschiedsbrief geschrieben. "Ich habe ehrlich gelebt und zum Nutzen der Menschen - auch, wenn dieser Nutzen klein war", heißt es dort.Bild 25 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Gagarin ist es, der die Erde den "blauen Planeten" nennt. "Als ich sie umkreiste, sah ich, wie wunderschön sie ist."Bild 26 von 27 | Foto: REUTERS
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Und sein Vermächtnis? "Lasst uns diese Schönheit bewahren, lasst sie uns vermehren und nicht zerstören."Bild 27 von 27 | Foto: ASSOCIATED PRESS

Griff nach den SternenJuri Gagarin - der erste Mensch im All

09.03.2024, 12:24 Uhr

Vor 90 Jahren kommt er als Kind von Kolchose-Bauern zur Welt und wird der erste Popstar des Ostblocks. In einer Raumkapsel riskiert Juri Gagarin die ungewöhnlichste Reise, die bis dahin ein Mensch unternommen hatte.