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Vor mehr als 40 Jahren schrieb ein Mann aus dem kleinen vogtländischen Ort Morgenröthe-Rautenkranz Weltraumgeschichte: Als erster Deutscher ...
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... flog Sigmund Jähn am 26. August 1978 ins All und umrundete an Bord einer sowjetischen Raumstation die Erde.
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Nach seiner Rückkehr wurde der Kosmonaut zum Medienstar und DDR-Volkshelden.
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Jedes Kind in der DDR kannte seinen Namen. (im Bild: Schüler im Chemnitzer Kosmonautenzentrum "Sigmund Jähn", 1997)
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Den Grundstein für seine Kosmonautenkarriere legte Jähn schon früh. Am 13. Februar 1937 als Sohn eines Sägewerkarbeiters geboren, lernte er nach dem Abschluss der achten Klasse zunächst Buchdrucker, bevor er sich 1955 für eine Laufbahn in der Nationalen Volksarmee entschied.
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Nach Abschluss der Offiziershochschule wurde er einer der ersten Düsenpiloten der DDR-Luftstreitkräfte und bereits mit 26 Jahren zum Leiter für Lufttaktik und Luftschießen ...
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... eines Jagdfliegergeschwaders befördert. (im Bild: Piloten des Jagdfliegergeschwaders "Juri Gagarin", 1970)
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Parallel dazu legte Jähn mit 28 Jahren das Abitur ab. Den Feinschliff als Flieger erhielt er in der Sowjetunion, wo er an der Militärakademie für Luftstreitkräfte ausgebildet wurde. (im Bild: Sowjetische Piloten im Cockpit einer Militärmaschine, 1987)
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Als auf einem sowjetischen Raumschiff erstmals ein deutscher DDR-Kopilot mitfliegen sollte, kam Jähn in die engere Wahl.
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1976 zog der zweifache Familienvater und SED-Genosse unter größter Geheimhaltung in die Sowjetunion, wo er im Sternenstädtchen bei Moskau zwei Jahre lang gründlich auf seinen Weltraumflug vorbereitet wurde.
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Am 26. August 1978 war es schließlich so weit: Zusammen mit dem Sowjetoberst Waleri Bykowski startete Jähn mit der "Sojus 31" ins All ...
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... und koppelte einen Tag später an die Orbitalstation "Saljut 6" an. Der Blick auf die Erde, die Polarlichter, die zerbrechlich wirkende Atmosphäre - all dies habe sich in sein Gedächtnis eingebrannt.
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Das bewegendste Naturschauspiel aber seien die Sonnenaufgänge - "ein Farbenspiel sondergleichen", schwärmte Jähn jüngst in einem Interview.
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125 Mal umrundete er die Erde, absolvierte wissenschaftliche Experimente und erforschte die Weltkugel mit einer Kamera. (hier beim Training)
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In Erinnerung blieb - zumindest vielen DDR-Bürgern - auch die "kosmische Hochzeit", die Jähn im All zwischen dem Sandmännchen und der russischen Puppe Mascha zelebrierte.
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Auf den achttägigen Flug folgte allerdings am 3. September eine unerwartet harte Landung in der kasachischen Steppe, ...
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... bei der Jähn einen bleibenden Wirbelsäulenschaden erlitt.
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Nach seiner Rückkehr aus dem All wurde Jähn über Nacht zu einem der bekanntesten Gesichter des Ostblocks und zur Propagandafigur.
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Immerhin hatte die DDR die Bundesrepublik im Rennen um den Titel "erster Deutscher im Weltraum" geschlagen. Erst fünf Jahre nach Jähn schickte die Bundesrepublik mit Ulf Merbold (r., 2013) ...
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... ihren ersten Raumfahrer ins All.
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Zu seinem Nachfolger Alexander Gerst hatte Jähn übrigens beste Kontakte, er schätze ihn als "klugen Burschen".
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(Foto: Bundesarchiv, Bild 183-T0709-148 / Peter Koard / CC-BY-SA 3.0 de)
In der DDR führte der Jähn-Kult zur Umbenennung vieler Schulen und anderer öffentlicher Einrichtungen.
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Im Rampenlicht zu stehen ...
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... habe er als anstrengender empfunden als den Raumflug selbst, bekannte Jähn einmal. (im Bild: Das brandenburgische Neuhardenberg machte Jähn 2007 zum Ehrenbürger. Er hat von 1960 bis 1978 in dem Ort, damals Marxwalde, gewohnt. Auch an Jähns einstigem Wohnhaus wurde eine Gedenktafel enthüllt.)
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Es gibt sogar ein Sigmund-Jähn-Räuchermännchen ...
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... und in seinem Heimatort Morgenröthe-Rautenkranz wurde dem vielfach ausgezeichneten Flieger eine Raumfahrtausstellung gewidmet.
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(Foto: ASSOCIATED PRESS)
Jähn, der durch den Kultfilm "Good Bye, Lenin" auch im Westen einem größeren Publikum bekannt wurde, ...
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(Foto: picture alliance/dpa)
... blieb auch nach der Wende der Raumfahrt treu und arbeitete im Sternenstädtchen als Berater für das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) ...
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(Foto: picture-alliance/ dpa)
... und die Europäische Weltraumorganisation ESA.
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(Foto: picture alliance / dpa)
Trotz seiner einzigartigen Karriere blieb der Sachse, der in Strausberg bei Berlin lebt, bodenständig. Der Vision, dass die Menschen irgendwann ins All auswandern, ...
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... kann Jähn nicht viel abgewinnen. Da wandere er doch lieber durch die Wälder des Vogtlands, sagte er. Am 21. September trat Jähn seine letzte Reise an. Er starb im Alter von 82 Jahren. (abe)
Medienstar und DDR-Volksheld Sigmund Jähn, der erste Deutsche im All
Ein Mann aus dem kleinen Ort Morgenröthe-Rautenkranz schrieb vor mehr als 40 Jahren Weltraumgeschichte: Als erster Deutscher flog Sigmund Jähn am 26. August 1978 ins All und umrundete an Bord einer sowjetischen Raumstation die Erde.
