Ein verheerender Waldbrand walzt über die kanadische Stadt Fort McMurray hinweg. Alle 70.000 Einwohner müssen ihre Häuser fluchtartig verlassen. In Folge einer schlimmen Dürreperiode stehen Teile der Stadt lichterloh in Flammen.

Ein großer Waldbrand hat Zehntausende Menschen in der kanadischen Provinz Alberta in die Flucht getrieben. Die örtlichen Behörden ordneten die komplette Evakuierung der Stadt Fort McMurray an, wie der Sender CBC berichtete.

Die Flammen haben offenbar bereits mehrere Häuser zerstört. Auch das einzige Krankenhaus in der rund 70.000 Einwohner zählenden Stadt sei geräumt worden. Es handele sich um die größte Waldbrand-Evakuierung in der Geschichte der Provinz. Neun Löschflugzeuge, ein Dutzend Hubschrauber und rund 100 Feuerwehrleute seien im Einsatz, teilte die Forstbehörde mit. "Wir hatten einen verheerenden Tag. Fort McMurray ist von dem Brand überrollt worden", sagte der örtliche Feuerwehrchef Darby Allen.

Das Feuer war schon am Wochenende südwestlich der für den Ölsand-Abbau bekannten Stadt ausgebrochen, starker Wind hatte die Flammen dann am Dienstag nach Fort McMurray getrieben. Die Provinz Alberta hatte 2015 die schlimmste Dürre in 50 Jahren erlebt und leidet seit vergangener Woche unter einer Hitzewelle. Die Behörden befürchten, dass andauernder Wind die Lage weiter verschlimmert.