Meeresforschung

Mit der Festlegung des 1,5-Grad-Ziels im Pariser Klimaabkommen sollten die Folgen des Klimawandels auf ein Minimum begrenzt werden. Doch eine neue Studie zeigt: Selbst bei dieser Erwärmung könnte es zu einem "zerstörerischen Anstieg des Meeresspiegels" kommen.

Die Ozeane sind der größte Kohlenstoffspeicher der Erde. Doch der Klimawandel beeinflusst die Speicherkapazität. Daher wollen Forscher die CO2-Aufnahme künstlich erhöhen. Dabei hilft ihnen ein chemischer Prozess, der auch in der Natur vorkommt. Doch dieses und andere Verfahren sind umstritten.

Im Atlantischen Ozean sorgen Meeresströmungen für den Transport warmer und kalter Wassermassen. Doch einer neuen Studie zufolge verliert das System erheblich an Stabilität. Die Folgen für das Wetter könnten verheerend sein, warnen die Forscher.

Plastik macht mittlerweile rund vier Fünftel des Mülls in den Meeren aus. Es bedroht dessen Bewohner auf verschiedene Weise: Verschluckt kann Kunststoff zu Wunden, Verstopfung oder auch zu einer Verletzung des Magen-Darm-Trakts führen. Gerade für junge Meeresschildkröten ist Plastikmüll gefährlich.

Dieses Jahr erobern immer mehr Quallen die deutschen Strände. Die meisten sind harmlos, die Begegnung mit der Feuerqualle kann jedoch mit Rötungen und Schmerzen enden. Forscher arbeiten nun an einer App, mit der Urlauber abschätzen können, wo sich die meisten Quallen befinden.

Nächtliche Beleuchtung bringt Menschen mehr Sicherheit, aber schadet vielen Tieren. Straßenlampen haben auf einige Insekten eine tödliche Anziehungskraft, Meeresschildkröten verirren sich. Auch Algen reagieren auf das nächtliche Kunstlicht - vor allem bestimmte Farben lassen sie vermehrt sprießen.

Es ist ein schon lange bekanntes, noch ungelöstes Problem: die Verschmutzung der Meere mit Kunststoff. Ein Großteil des Mülls stammt aus Lebensmittel-Verpackungen und gelangt aus Ländern in die Meere, die eigentlich gute Müllentsorgungssysteme haben. Deutschland liegt dabei im Mittelfeld.

Klingt unappetitlich: Meeresschleim bedeckt die Wasseroberfläche und verhindert nicht nur das Baden, sondern auch die Fischerei. Das Marmarameer ist derzeit von der durch Algen ausgelösten Plage befallen. Höhere Temperaturen und unbehandeltes Abwasser, das ins Meer geleitet wird, fördern die Schleimbildung.

Für viele sind Meere Sehnsuchtsorte. Vor allem aber schlucken sie einen großen Teil menschengemachter CO2-Emissionen und wirken so dem Klimawandel entgegen. Menschliche Eingriffe machen das immer öfter unmöglich.

Mikroplastik ist überall, auch in der Luft. Die feinen Partikel werden mit dem Wind davongetragen und lagern sich dann an bestimmten Stellen ab. Sie erreichen fast alle Regionen auf der Welt. Woher sie stammen und wo sich die meisten Ablagerungen befinden, untersuchen Forschende in den USA.