Mittelstand

Mittelständische Unternehmer sind alles andere als optimistisch, wenn sie nach ihren Erwartungen für das neue Jahr gefragt werden. Einer Umfrage zufolge bereitet ihnen vor allem ein Punkt große Kopfschmerzen.

Selbst auf dem Höhepunkt der Finanzkrise war der Mittelstand in Deutschland eine Umfrage zufolge nicht so pessimistisch wie derzeit. Dabei haben die Unternehmen die vergangenen beiden Krisenjahre bestens überstanden. Und auch aktuell gibt es begründeten Anlass zur Hoffnung.

Der Mittelstand ächzt unter einer ständig wachsenden Bürokratielast. Im Koalitionsvertrag verspricht die Ampel Abhilfe. Der Deutsche Industrie- und Handelskammertag bewertet die Umsetzung mit "ungenügend" und fordert in der Krise sofortige Erleichterung.

Beim Länder-Treffen mit Kanzler Scholz geht es vor allem ums Geld: Der Bund will bei den Energiehilfen für den Mittelstand den Ministerpräsidenten in die Kasse greifen. Die wiederum wollen eine höhere Finanzzusage beim 49-Euro-Ticket. Ein Durchbruch ist möglich.

Union und FDP lehnen die Pläne für eine schnellere Einbürgerung ab. Dabei sind Mittelstand und Ökonomen überzeugt, dass Deutschland damit im globalen Wettbewerb um Fachkräfte punkten könnte. Familienunternehmer hingegen halten etwas anderes für wichtiger als den deutschen Pass. Von Christina Lohner

China ist einer der wichtigsten Handelspartner Deutschlands. Aufgrund der Menschenrechtslage im Land, der gezielten wirtschaftlichen Expansion Chinas auch in Deutschland und der Unterstützung Russlands bei der Ukraine-Invasion sind die Beziehungen angespannt. Wirtschaft und Mittelstand warnen vor einem Bruch.

• Video Autobranche blickt angespannt auf Scholz' China-Besuch

Die Sorge um Produktion und Wertschöpfung ist hoch: In einem Brief an Bundeskanzler Scholz plädieren Mittelstand und der Verband kommunaler Unternehmen deswegen für einen Schutzschirm für Stadtwerke. Dieser würde nicht nur der Versorgungssicherheit dienen.

Schneller, digitaler, smarter - südkoreanische Unternehmen haben uns viel voraus. Insbesondere der Technologie-Sektor will verstärkt nach Deutschland expandieren. Hierzulande finden die südkoreanischen Firmen den Binnenmarkt, der ihnen in der Heimat fehlt. Von Mary Abdelaziz-Ditzow und Andrea Sellmann