Mond

Der Sommer beginnt, denn heute ist der längste Tag des Jahres auf der Nordhalbkugel. Weshalb der kalendarische Sommerbeginn in diesem Jahr schon einen Tag früher ist als sonst und in welchem Zusammenhang die Sommersonnenwende dazu steht, erklärt eine Expertin.

Für Chinas Raumfahrtbehörde ist es ein Meilenstein: Die Mondsonde "Chang'e 6" schafft die Landung auf dem Mond. Sie soll von der erdabgewandten Seite vor allem Gesteinsproben nehmen. Fachleute vermuten, dass sich auf dem Erdtrabanten viele Rohstoffe befinden.

Blickt man in den Abendhimmel, fehlen dort noch immer helle Planeten - dafür bieten Sternbilder viel Sehenswertes. Zudem steht die Sommersonnenwende bevor und damit die kürzeste Nacht des Tages sowie der astronomische Beginn des Sommers.

Und wieder fliegt ein chinesisches Raumschiff Richtung Mond. Es ist die sechste Mondmission der Volksrepublik. Die gilt als besonders kompliziert. Denn diesmal ist das Ziel einer der größten und ältesten Einschlagskrater des Trabanten - ein noch nahezu unerforschtes Gebiet.

Im Mai prangt der Große Wagen steil über uns am Nachthimmel. Auch Sternschnuppen-Fans kommen auf ihre Kosten; die Beobachtungsbedingungen für die Aquariden sind diesmal sogar besonders gut. Und ob man gute Augen hat, kann man am Stern Mizar testen, einem "Augenprüfer".

Es gibt eine neue Rekordkamera. Das digitale Gerät, das von Fachleuten in den USA zusammengebaut wird, ist drei Tonnen schwer. Es verspricht einen neuen Blick ins All - und vielleicht die Aufklärung von mehreren bisher unerklärbaren Himmelsphänomenen.

Künftige Astronautengenerationen sollen sich motorisiert auf dem Mond bewegen können. Die NASA gibt mehr als vier Milliarden Dollar für ein entsprechendes Fahrzeug aus. Drei Firmen sollen nun einen Prototypen bauen.

Weltweit planen Staaten eine Reise zum Mond. Nun weist die US-Regierung laut einem internen Dokument die NASA an, einen einheitlichen Zeitstandard für den Mond und andere Himmelskörper festzulegen. Die Umsetzung könnte sich jedoch als schwierig herausstellen.

• Wissenschaftler weltweit grübeln Wie spät ist es auf dem Mond?

Helle Sterne werden im April nicht am Nachthimmel zu entdecken sein, dafür zeigt sich ein Sternschnuppen-Strom ab Mitte des Monats. Zudem wird es eine totale Sonnenfinsternis geben, die allerdings nicht von Europa aus zu sehen ist.

"Odysseus" schaffte die erste kommerzielle Mondlandung, doch er kippte auf der Oberfläche des Trabanten um. Nun sind die Batterien leer und auch die Solarpaneele können das Gerät nicht mehr zum Leben erwecken. "Odie ist für immer eingeschlafen", schreiben seine Entwickler.