Plastikmüll

Mit Chemikalien in Kunststoffen kommen Kinder schon sehr früh in Kontakt - das kann ihre Gesundheit gefährden. Die Folgen wie IQ-Verlust, Hormonstörungen oder Herzprobleme reichen bis ins Erwachsenenalter, ergeben die Daten Hunderter Studien. Forscher raten Eltern zu einfachen Schutzmaßnahmen.

• Beim Essen, Trinken, Atmen So schafft man es, weniger Mikroplastik aufzunehmen

Plastikabfall vermüllt die Welt und ist eine Gefahr für den Menschen. Die UN-Länder wollen einen rechtsverbindlichen Vertrag erstellen, der den Lebenszyklus des Kunststoffs regelt. Es scheitert allerdings vor allem an den Ländern, die mit Rohstoffen für Plastik viel Geld verdienen.

Leber, Herz, Gehirn: Mikroplastik reichert sich auch im menschlichen Körper an. Welche genauen Auswirkungen das hat, ist unklar. Forscher dringen dennoch auf Maßnahmen. Ob es auf der heute beginnenden Konferenz der Vereinten Nationen in Genf eine Lösung gibt, ist aber ungewiss.

Menschen atmen mehr Mikroplastik ein als bislang gedacht, wie eine Studie aufzeigt. Besonders stark belastet ist die Luft in Innenräumen und Autos. Die Teilchen könnten Forschern zufolge tief in die Lunge eindringen.

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Die Weltmeere sind von Plastikmüll durchsetzt. Laut einer neuen Analyse könnte es noch mehr sein als gedacht - das fanden Forscher bei der Analyse von Nanopartikeln im Nordatlantik heraus. Das Erschreckende: Diese machen womöglich den Großteil des Plastiks in den Ozeanen aus.

Verändert man bestimmte Gene von Escherichia coli, kann das Darmbakterium gebrauchte Plastikflaschen zerlegen. Dabei entsteht ein bekanntes Schmerzmittel, findet ein Team von Chemikern heraus. Bis zur industriellen Anwendung des Verfahrens ist der Weg jedoch noch weit.

In Nizza treffen sich Vertreter von 130 Staaten zur UN-Ozeankonferenz. Ein Ziel: Ein Abkommen, das Schutzgebiete in internationalen Gewässern ausweist. Frankreichs Präsident Macron ist optimistisch, dass dies gelingt. Auch Deutschland gibt Selbstverpflichtungen ab.

An vielen Stränden weltweit liegt Plastikmüll. Die Meeresufer Hawaiis sind augenscheinlich noch weitgehend unbehelligt. Eine Studie zeigt nun jedoch, dass dieser Schein trügt. Mehr als 90 Prozent des Plastikabfalls liegen mindestens einen halben Meter unter dem Sand.

Die Menge der Plastikabfälle wächst jedes Jahr. Viele davon werden gesammelt und sortiert. Dennoch findet man mittlerweile überall Mikroplastikreste. Erklärungen dafür liefert eine Studie. Denn die Unterschiede in der Verwertung zwischen den Ländern sind enorm.

Jährlich gelangen tonnenweise schädliche Kunststoffe in die Umwelt. Besonders Mikroplastik verschmutzt die Natur. Die EU will jetzt mit stärkeren Gesetzen dagegen vorgehen. Betroffen sind nicht nur Unternehmen jeder Größe, sondern auch Schiffe. Die Bedingungen verschärfen sich.

Normalerweise bauen Blässhühner jedes Jahr ein neues Nest aus Naturmaterialien. In Städten lebende Tiere greifen auf andere Materialien zurück, wie eine aktuelle Untersuchung in Amsterdam zeigt. Der Vorteil: Das Nest kann mehrere Jahre benutzt werden.

Dass man bei Wasser aus Plastikflaschen Kunststoffteilchen mittrinkt, ist nicht überraschend. Aber auch bei Glasflaschen? Und Teebeuteln? Mikroplastik ist überall und wurde bereits im Gehirn und anderen Organen festgestellt. Forscher wissen Rat, wie man die eigene Plastikaufnahme reduzieren kann.

Der neue US-Präsident Trump ordnet seine Prioritäten. Neben neuen Zöllen und dem Ende der Kriege in der Ukraine und Israel verschreibt er sich nun einem für ihn drängenden Problem: Papiertrinkhalme soll es in den Vereinigten Staaten schon bald nicht mehr geben.

Plastikmüll ist schon heute ein großes Problem: Die Kunststoffe finden sich inzwischen in den entlegensten Polarregionen und Hochgebirgen, in allen Regionen und Tiefen der Meere, in Mägen und Muskelgeweben von Tieren. Forschende präsentieren nun eine Lösung.

Mikroplastik ist mittlerweile auf der gesamten Welt gefunden worden. Das liegt vor allem daran, dass noch immer viel Plastikmüll einfach in der Natur landet. Jedes Jahr sind es 52 Millionen Tonnen. Laut einer Studie ist China einer der größten Verursacher. In drei Ländern ist die Lage aber noch schlimmer.

Kleinste Plastikteile sind überall in der Natur, aber auch in Organismen und Körperflüssigkeiten zu finden. Neben Mikroplastik in Muttermilch, Sperma und Hoden werden die Teilchen jetzt erstmals auch in Penissen von Männern mit Problemen gefunden. Fachleute warnen vor möglichen Auswirkungen.