Schlaf

Guter Schlaf ist wichtig. Doch wie kann man ihn bekommen? Ein alkoholfreies Getränk mit Kirschsaft und Magnesium wird in zahlreichen Videos in den sozialen Medien zubereitet und als wirksame Einschlafhilfe gefeiert. Doch wie wirksam kann das Trendgetränk sein?

Über 70 Jahre lebt Paul Alexander mit einer Eisernen Lunge, bevor er vor wenigen Tagen stirbt. Er ist kein Einzelfall. In seiner Generation gibt es zahlreiche Menschen, die Polio in das Gerät zwingt. Auch ein Deutscher nutzt das Gerät zumindest für seinen Schlaf. Fast fünfzig Jahre lang.

Schlaf ist wichtig, auch für das Gehirn. Wie die nächtliche Erholungsphase konkret von der Schaltzentrale des Körpers genutzt wird, kann ein Forschungsteam nun erklären. Die Erkenntnisse könnten im Kampf gegen Alzheimer und Parkinson von Nutzen sein.

Schlaf ist nicht nur bei Menschen, sondern auch in der Tierwelt ein wichtiges Bedürfnis; er erfüllt lebenswichtige Funktionen. Dennoch sind manche Tiere bereit, viel Schlaf zu opfern - für ihren starken Drang nach Fortpflanzung. Teils schlafen männliche Breitfuß-Beutelmäuse in der Paarungszeit um die Hälfte weniger.

Seit Jahrzehnten suchen Forscherinnen und Forscher weltweit nach einer Erklärung für den plötzlichen Kindstod. Allein in Deutschland sterben jedes Jahr Dutzende Säuglinge - und keiner weiß, warum. Ein Medizinerteam aus den USA entdeckt auf Videoaufnahmen jetzt eine mögliche Ursache. Von Hedviga Nyarsik

Rentiere gehören zur Weihnachtszeit dazu. Die hoch im Norden lebende Hirschart besitzt eine besonders ausgeklügelte Form der Verdauung. Die Tiere kauen wieder, während sie schlafen. So bereiten sie sich optimal auf den Winter vor, erklären Fachleute.

Jeder Mensch besitzt eine innere Uhr, durch die Schlaf- und Wachphasen gesteuert werden. Frühaufsteher könnten ihre Eigenschaft von besonderen Urzeitmenschen vererbt bekommen haben, wie ein Forschungsteam jetzt feststellt.

Wenn Kinder partout nicht einschlafen wollen oder können, sollen bunte Gummibärchen mit Melatonin helfen - und so auch gestresste Eltern entlasten. Die süße Einschlafhilfe ist gerade auf Social Media ein Trend - Kinderärzte halten das allerdings für riskant und warnen davor.

Wer schlecht geschlafen hat, merkt das häufig schon am nächsten Tag. Konzentration und Durchhaltevermögen leiden. Doch statt einer kurzen Ruhepause sollte man etwas ganz anderes machen, wie Forschende mit einer aktuellen Untersuchung zeigen.

Nicht lange, dafür um so öfter: Was für Menschen am Steuer lebensgefährlich sein kann, machen einige Pinguine tausende Male am Tag - sie fallen in Sekundenschlaf. Diese superkurzen Schlafphasen sind für sie die normale Art der Erholung. Und insgesamt kommen sie trotzdem auf 15 Stunden.