Soja

Es klingt skurril: Speiseöl versus Sojabohnen. Aber darum geht es derzeit im Handelsstreit zwischen den größten Wirtschaftsmächten USA und China. Weil Peking Sojabohnen nicht mehr importieren will, droht US-Präsident Trump mit einem Einfuhrverbot für Speiseöl aus China.

Den Konsumenten Pflanzeneiweiß anstelle von tierischem Eiweiß zu geben, diese Idee steht 1918 hinter einer Patentanmeldung für eine Soja-Wurst. Was viele Konservative heute empört, erdachte ausgerechnet ein CDU-Grande. Dahinter stand ein äußerst pragmatischer Grund.

Bezeichnungen wie "Tofu-Wurst" oder "Soja-Schnitzel" könnten innerhalb der EU künftig verboten werden. Befürworter wollen Verwechslungen im Supermarkt vorbeugen - Kritiker sehen "Lobbyismus für die Fleischindustrie". Lidl, Aldi und Co. fürchten sogar einen wirtschaftlichen Schaden für Deutschland.

Im EU-Parlament wird verhandelt, ob Burger und Co. künftig noch so heißen dürfen, wenn statt Fleisch Ersatzstoffe wie Soja enthalten sind. Kritiker warnen vor alltagsfernen Kunstbegriffen und Lobbyismus für die Fleischindustrie. Kanzler Merz kann einem möglichen Verbot hingegen etwas abgewinnen.

Die Erderwärmung gefährdet auch die Lebensmittelproduktion. Forschende prognostizieren bis zu 24 Prozent weniger Erträge bis 2100, sogar bei Anpassungen. Besonders groß werden demzufolge die Einbußen beim Mais- und Soja-Anbau in den USA sein. Aber es gibt auch Gewinner.

Brüssel würde den von Trump angezettelten Handelskrieg gerne vermeiden. Kurz bevor der US-Präsident seine Zollentscheidungen verkündet, zeichnet sich das Reaktionsschema der EU ab. Im Visier sind zunächst amerikanische Agrarprodukte. Doch die weitere Liste ist lang.

Noch ist die Diskussion eher theoretisch, doch die Lage könnte rasch ernst werden. Agrarexperten warnen, dass Zölle der EU auf Sojabohnen direkte Auswirkungen auf die hiesigen Fleischpreise haben würden. Denn die USA sind der größte Lieferant.

Für Grundnahrungsmittel wie Gemüse, Fleisch und Kuhmilch gilt ein Mehrwertsteuersatz von sieben Prozent. Dagegen werden Milchersatzprodukte mit 19 Prozent besteuert. Politiker von SPD und Grüne wollen das ändern.

Lebensmittel aus Soja und anderen Pflanzen, die oft als Ersatz für tierische Produkte dienen, haben nicht immer einen guten Ruf. Bei der Klimabilanz stechen sie aber die Konkurrenz aus Schwein und Rind in der Regel aus. Doch es gibt große Unterschiede. Und wie sieht es eigentlich bei Fleischersatz aus Insekten oder dem Labor aus?

Ob Mandel, Hafer oder Soja - es gibt mittlerweile viele Milchalternativen. Der Absatz von Kuhmilch scheint unter dem breiten Angebot zu leiden. Der Pro-Kopf-Verbrauch ist so niedrig wie zuletzt vor 30 Jahren.

Nahrungsmittel auf Sojabasis gelten als gesunde Alternative zu Fleisch und Milch. Zugleich werden dem Eiweißlieferanten weitere, nicht immer nur positive Eigenschaften nachgesagt. Wie steht es tatsächlich um den Einfluss auf die Schilddrüse oder eine angeblich hormonelle Wirkung?

Für Produkte wie Soja oder Palmöl wird in 30 Jahren eine Waldfläche zerstört, die größer ist als die EU. Dagegen geht die Kommission nun vor. Mit Gesetzesinitiativen möchte sie Wälder schützen - und den Abfallexport nicht mehr auf arme Länder abwälzen.

Mehr Dürren, weniger Ernte: Viele landwirtschaftliche Produkte, die wir konsumieren, stammen aus fernen Ländern. Zunehmende Trockenheit durch den Klimawandel bedroht die Ernten dort - die Folgen bekommen auch wir zu spüren. Kaffee, Kakao, Zuckerrohr, Palmöl und Soja sind am stärksten klimagefährdet.

Der weltweite Hunger auf Soja ist groß - so groß, dass dafür fast immer Natur zerstört wird: In Südamerika sind riesige Landflächen jetzt Anbaugebiet, wo einst Wald war. Am krassesten wurde die Soja-Anbaufläche in Brasilien am Amazonas ausgeweitet. Dort hat sie sich in den letzten 20 Jahren mehr als verzehnfacht.

Immer mehr Menschen finden Gefallen an alternativen Milchprodukten. Dem Statistischen Bundesamt zufolge habe der Import an Hafer-, Soja- und anderen Pflanzendrinks seit 2017 sehr stark zugenommen. Doch im Vergleich zum Import tierischer Trinkmilch sind die Alternativen noch weit abgeschlagen.