Sonne

In der Frühzeit der Erdgeschichte gab es auf der Erde weitaus mehr Wasser als heute. Ein Viertel des Wassers ging verloren, weil sein Bestandteil Wasserstoff in die Atmosphäre oder in die Erdkruste verschwand, finden Forscher nun heraus. Nebenbei finden sie eine Erklärung für das Paradoxon der schwachen jungen Sonne.

Mit einem Alter von 13 Milliarden Jahren sind Kugelsternhaufen fast so alt wie das Universum. Astronomen haben nun ihre Geburt am Computer simuliert – mit überraschendem Resultat: Die riesigen Sternhaufen sind - aus jeweils bis zu einer Million Sonnen - die einzigen Überlebenden eines Massakers, bei dem ihre kleineren Geschwister zerstört wurden.

RWE-Manager Fritz Vahrenholt schreibt ein Buch über den Klimawandel, die Botschaft lautet: Die globale Erwärmung findet nicht statt, vorerst jedenfalls nicht, der Sonne sei Dank. Platz 1 der Bestsellerlisten dürfte dem Titel sicher sein. Schade nur, dass die Botschaft nicht stimmt. von Hubertus Volmer

Völlig unerwartet hat Komet Lovejoy seine Reise an der Sonne vorbei überlebt und ist immer noch sichtbar. Sein Schweif ist mehrere Millionen Kilometer lang. Schon bald wird er wieder in den Weiten des Sonnensystems verschwinden - und mit viel Glück erst in 314 Jahren wieder am Himmel zu sehen sein.

Das rätselhaft schwache Magnetfeld des Planeten Merkur wird von der nahen Sonne offensichtlich nahezu im Keim erstickt. Das zeigt eine Computersimulation. Wissenschaftler bieten damit eine Lösung für ein hartnäckiges Problem, das Forschern seit Jahren Kopfzerbrechen bereitet.

Zum ersten Mal entdecken Astronomen mit Hifle des US-Weltraumteleskops "Kepler" zwei Planeten, die in der Nähe einer gealterten Sonne, das Stadium des Roten Riesen und damit unvorstellbar hohe Temperaturen überstanden haben sollen.

Forscher haben riesige Schwarze Löcher entdeckt, die das Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße zu einem Winzling degradieren - dabei ist das bereits vier Millionen Mal so groß wie unsere Sonne.

Der Ursprung kosmischer Strahlung ist bisher weitgehend ein Rätsel. Jetzt vermuten Astronomen, dass der Regen aus Atomteilchen unter anderem durch Supernova-Explosionen verursacht wird.

Die Kernfusion nach dem Vorbild der Sonne verspricht fast unerschöpflich viel Energie. Vor 20 Jahren wurde das Sonnenfeuer erstmals kontrolliert auf der Erde entfacht. Einsatzreif ist die Technik aber noch lange nicht - trotz jahrzehntelanger Forschung.

Die "blauen Nachzügler" geben Astronomen seit mehr als 50 Jahren Rätsel auf: Wie können diese jung aussehenden Sonnen in alten Sternhaufen existieren? Jetzt scheint eine endgültige Lösung gefunden. Und die klingt makaber.