Bereits seit den 1950er-Jahren wird im badischen Weingarten Erdöl vermutet, Probebohrungen in der Nähe bleiben zunächst aber erfolglos. Doch nun meldet Rhein Petroleum einen Durchbruch: Im Oberrheingraben stößt das Unternehmen offenbar auf Öl von "hervorragender Qualität".

Auf der Suche nach Öl im Südwesten ist das Heidelberger Unternehmen Rhein Petroleum nach eigenen Angaben in Weingarten im Kreis Karlsruhe fündig geworden. Bei den Probebohrungen im Bohrloch Steig-1 habe man einen "bedeutenden Ölfund" gemacht, teilte Rhein Petroleum, eine Tochter der niederländischen Tulip Oil und der Deutschen Rohstoff AG, mit. Die Größe und der Wert müssten aber noch bestimmt werden. 

Die Bohrungen hatten Ende Mai in der Nähe eines Baggersees begonnen und sollten bis in etwa 900 Meter Tiefe reichen. Damals war noch ungewiss, ob sich tatsächlich Öl in den sogenannten Pechelbronner Schichten befindet. Untersuchungen im Vorfeld waren aber vielversprechend. Weingarten ist den Angaben zufolge der einzige Ort in Baden-Württemberg, an dem derzeit nach Öl gesucht wird. Im Rheingraben wurde zwar bereits früher Öl gefördert, später mussten die Felder mangels Ergiebigkeit aber stillgelegt werden.

Das Erdölvorkommen, das Rhein Petroleum nun über die Probebohrung erschließen möchte, ist nach Unternehmensangaben seit den 1950er Jahren bekannt. Es liegt in unmittelbarer Nachbarschaft zum alten Erdölfeld "Weingarten", aus dem bis in die 1960er Jahre Erdöl gefördert wurde. In Graben-Neudorf und Huttenheim (Philippsburg) wurde ebenfalls bis in die 1960er-Jahre und in Eggenstein-Leopoldshafen bis in die 1980er Jahre Erdöl gefördert. Vor drei Jahren waren Probebohrungen im nur wenige Kilometer entfernten Graben-Neudorf erfolglos abgebrochen worden. 

"Das Öl aus dem Oberrheingraben hat eine hervorragende Qualität", hatte das Unternehmen bereits nach Beginn der Probebohrung mitgeteilt. "Es ist leicht, schwefelarm und reich an wertvollen Inhaltsstoffen." So eignet es sich gut für die Herstellung etwa von Medikamenten, Kosmetika oder auch Kunststoffen. Betrachtet man den Ölfund im internationalen Maßstab handelt es sich aber eher um eine kleinere Menge.