Mireille Mathieu steht seit 50 Jahren auf den Bühnen der Welt. Als "Spatz von Avignon" wurde sie berühmt, zu ihrem deutschen Publikum hat sie bis heute eine ganz besondere Verbindung. Und Lady Gaga findet, sie sei eine wichtige Künstlerin.

Nichts ist mehr so, wie es früher war. Nichts? Doch: Mireille Mathieu hat sich kaum verändert. Ihr Pagenschnitt, ihre Schlager und Chansons, das Publikum sind gleichgeblieben. Deshalb steht sie nach 50 Jahren und mehr als 120 Millionen verkaufter Platten noch immer auf den Bühnen großer Hallen - zum Jubiläum in diesem Jahr auch in elf deutschen Städten, los geht's am Sonntag (1. März) in Chemnitz.

Als die Sängerin mit 18 Jahren groß raus kam, war Charles de Gaulle Präsident ihres Heimatlandes Frankreich, Martin Luther King hatte gerade den Friedensnobelpreis erhalten und die Beatlemania war auf ihrem Höhepunkt. Edith Piaf war noch nicht lange tot, als Mathieu 1965 einen Gesangswettbewerb in einer Fernsehsendung mit Piaf-Liedern gewann und sich anschickte, die Nachfolgerin der Legende zu werden. "Ich war auf den Titelseiten aller Zeitungen", erzählt sie. "Darauf stand 'Das Märchen der Mireille Mathieu'."

Es war einmal eine Steinmetz-Tochter

Das kaum mehr als 1,50 Meter große Mädchen aus Avignon war das älteste von 14 Kindern. Der Vater war Steinmetz, sie selbst arbeitete schon als Jugendliche in einer Fabrik für Briefumschläge. Eine Aschenputtel-Geschichte, die auch in Deutschland gut ankam.

"Das Publikum in Deutschland war das erste im Ausland, das mich sofort ins Herz geschlossen hat, mich geliebt hat, mich in seine Arme genommen hat", erzählt Mathieu. "Ich glaube, sie waren von meiner Stimme und meiner Geschichte berührt."

Mathieu begann, auf Deutsch zu singen - etwa "Hinter den Kulissen von Paris" oder "Akropolis Adieu". Sie bekam eigene Sendungen im deutschen Fernsehen und den Spitznamen "Spatz von Avignon". Die Verbindung zum deutschen Publikum halte bis heute an. Deshalb darf zum Bühnenjubiläum eine Deutschland-Tour nicht fehlen. "Es wird die ganzen großen Hits auf Französisch und Deutsch geben, die das Publikum liebt und erwartet", kündigt sie an. Und ihre 93-jährige Mutter wird dabei sein. Wenn alles so läuft wie für sie üblich, bekommt Mathieu nach jedem Lied Standing Ovations und reihenweise Blumensträuße.

Auf ihrer ersten Tournee sah es noch etwas anders aus. Ihr Manager ließ sie unangekündigt im Vorprogramm anderer Künstler drei Lieder aufführen. "Es ging darum, mich mit der Bühne vertraut zu machen. Wenn heutzutage jemand in Frankreich einen Hit hat, wird er auf die Bühne geworfen und bekommt keine Zeit zu lernen. Ich hatte diese Zeit." So habe sie nach und nach ihr Handwerk erlernt. "Das geht bis heute, man lernt nie aus."

Mit dieser Einstellung hat Mathieu es geschafft, sich Lieder in neun verschiedenen Sprachen einzuprägen, darunter Chinesisch. "Das ist leicht, Chinesisch", sagt sie auf Deutsch und singt unvermittelt ein Lied, das wie der Soundtrack einer Tourismus-Werbung für das Reich der Mitte klingt. Richtig schwierig sei Finnisch, erzählt sie. Mathieu ist im Laufe ihrer Karriere in der Sowjetunion aufgetreten, hat den libyschen Machthaber Muammar al-Gaddafi getroffen und war jahrelang das Gesicht der Büste der Nationalfigur Marianne, die in französischen Rathäusern steht. Sie hat zudem immer wieder mit berühmten Partnern zusammen gesungen - etwa Dean Martin, Plácido Domingo oder Bobby-Ewing-Darsteller Patrick Duffy. 

Bald könnte ein weiterer schillernder Name diese Liste zieren: Lady Gaga nannte Mathieu in einem Interview eine "wichtige Künstlerin" und "großartige Frau", mit der sie gerne zusammenarbeiten würde. "Es wäre mir eine Ehre", gibt Mathieu das Kompliment zurück. So zwitschert der Spatz von Avignon auch mit 68 Jahren beständig weiter. Die ewige Mireille Mathieu macht weiter wie bisher - manches ändert sich eben nie.

Mireille Mathieu Tour 2015:

1.3. Chemnitz
2.3. Berlin
3.3. Rostock
5.3. Halle/Saale
6.3. Nürnberg
8.3. Wien
9.3. München
10.3. Stuttgart
12.3. Füssen
14.3. Bielefeld
15.3. Frankfurt/Main
16.3. Hamburg