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2024 waren rund 18.100 Kinder in Deutschland vermisst gemeldet.Bild 1 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Die meisten Fälle klären sich innerhalb kurzer Zeit auf, die Aufklärungsquote liegt in Deutschland bei etwa 97 Prozent.Bild 2 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Das heißt jedoch nicht automatisch, dass die Kinder gesund wiedergefunden werden. Manchmal bedeutet es auch Gewissheit, dass sie nicht mehr am Leben sind. Bild 3 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Seit 1983 ist der 25. Mai der Tag der vermissten Kinder. US-Präsident Ronald Reagan wählt den Tag zum Gedenken an den sechsjährigen Etan Patz, der am 25. Mai 1979 verschwand.Bild 4 von 57 | Foto: AP
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2001 wird Etan für tot erklärt, obwohl die Leiche nie gefunden wird. Am Tag seines Verschwindens war Etan zum ersten Mal allein zur Schule gegangen.Bild 5 von 57 | Foto: REUTERS
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2017 befindet ein Gericht in New York einen Mann des Mordes an dem Kind für schuldig. Er hatte gestanden, Etan mit einem Getränk in einen Keller gelockt, erwürgt und die Leiche in einen Karton gepackt zu haben, den er mit dem Müll entsorgte. Bild 6 von 57 | Foto: AP
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Juristisch ist der Fall damit für die Eltern Stan und Julie Patz abgeschlossen, auch wenn die Frage nach dem Verbleib der Leiche und dem Motiv ungeklärt bleibt.Bild 7 von 57 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Die Gründe für das Verschwinden von Kindern sind vielfältig: Einige verlassen freiwillig das Zuhause oder die gewohnte Umgebung. Bild 8 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Gründe dafür sind familiäre Konflikte, Unglücklichsein, der Wunsch nach Selbstbestimmung, Probleme wie Mobbing oder auch Missbrauchserfahrungen. Oft kehren diese Kinder und Jugendlichen bald wieder zurück.Bild 9 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Ein erheblicher Anteil der Vermisstenfälle ist auf sogenannte Kindesentziehungen zurückzuführen, meist im Zusammenhang mit der Trennung der Eltern oder Sorgerechtsstreitigkeiten. Bild 10 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Häufig besteht dann keine unmittelbare Gefahr. Nur in Einzelfällen töten die entziehenden Elternteile die Kinder, wie im Mai 2025, als ein Vater seine beiden Kinder entführt und sich selbst, Tochter und Sohn umbringt.Bild 11 von 57 | Foto: picture alliance / ANP
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Vor allem jüngere Kinder geraten in Gefahrensituationen, weil sie neugierig oder abenteuerlustig sind oder sich einfach verirren.Bild 12 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Sie verlaufen sich im Wald oder verlieren nach dem Verlassen der Wohnung die Orientierung. Bild 13 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Die extrem aufwändigen Suchmaßnahmen haben hier häufig Erfolg. So kann 2022 ...Bild 14 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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... der achtjährige Joe mehr als eine Woche nach seinem Verschwinden in einem Gully in der Nähe seines Elternhauses in Oldenburg gefunden werden. Er war in die Kanalisation gekrochen und hatte nicht mehr herausgefunden. Bild 15 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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In anderen Fällen kommt die Rettung nicht rechtzeitig, wie im Fall des sechsjährigen Arian aus Bremervörde. Er verschwindet am 22. April 2024 aus seinem Elternhaus.Bild 16 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Erst etwa zwei Monate später, Ende Juni 2024, entdeckt ein Landwirt beim Mähen einer Wiese nur wenige Kilometer entfernt seine Leiche. Ein Fremdverschulden wird ausgeschlossen. Bild 17 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Nur wenige Kinder werden Opfer eines Verbrechens wie die neunjährige Valeriia. Sie verschwindet am 3. Juni 2024 im sächsischen Döbeln auf dem Weg zur Schule. Bild 18 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Am 11. Juni wird ihre Leiche bei einer Suchaktion in einem abgelegenen Waldstück gefunden, etwa vier Kilometer von ihrem Wohnort entfernt. Das Kind starb durch ein Gewaltverbrechen. Bild 19 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Für die Tat wird der Ex-Partner der Mutter wegen Mordes zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe verurteilt. Er hatte Valeriia auf dem Schulweg abgepasst, sie in einen Wald gelockt und dort in einer Schlammpfütze erstickt. Motiv war laut Gericht Rache an der Mutter des Mädchens nach dem Ende der Beziehung. Bild 20 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Die Zahl der Fälle, in denen das Schicksal vermisster Kinder in Deutschland völlig ungeklärt ist, ist klein. Im Februar 2025 sind es rund 1900 Fälle, viele beschäftigen die Ermittlungsbehörden seit Jahren. Bild 21 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Zu ihnen gehört Inga Gehricke. Am 2. Mai 2015 verliert ihre Familie das damals fünfjährige Mädchen beim Spielen am Waldrand aus den Augen.Bild 22 von 57 | Foto: picture alliance / dpa
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Das Kind verschwindet bei einer Familienfeier im Diakoniewerk Wilhelmshof bei Uchtspringe in Sachsen-Anhalt, wo es mit seiner Familie lebt.Bild 23 von 57 | Foto: dpa
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Hunderte Einsatzkräfte suchen im angrenzenden Waldgebiet nach Inga, Hubschrauber und Suchhunde kommen zum Einsatz – ohne Erfolg.Bild 24 von 57 | Foto: picture alliance / dpa
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Die Behörden vermuten, dass Inga getötet wurde. Doch auch eine Leiche wurde nie gefunden.Bild 25 von 57 | Foto: dpa
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Die Familie des Mädchens bemüht sich immer wieder darum, neue Ermittlungsansätze zu verfolgen, um zu klären, was Inga geschehen ist.Bild 26 von 57 | Foto: dpa
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Doch trotz modernster Technik und öffentlichem Druck fehlt eine konkrete Spur oder ein Beweis, der das Schicksal des Mädchens klären könnte.Bild 27 von 57 | Foto: picture alliance/dpa/dpa-Zentralbild
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Noch länger ist Pascal Zimmer verschwunden. Am 30. September 2001 verlässt der damals Fünfjährige die Wohnung seiner Eltern in Saarbrücken-Burbach und verschwindet mit seinem Fahrrad auf dem Weg zu einer Kirmes.Bild 28 von 57 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Nachdem es zunächst falsche Geständnisse aus der Familie des Jungen gibt, verlagert sich der Verdacht auf eine örtliche Kneipe.Bild 29 von 57 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Unabhängig voneinander gestehen mehrere Stammgäste der "Tosa Klause", Pascal sexuell missbraucht und dann erstickt zu haben.Bild 30 von 57 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Die Leiche hätten sie in einer Kiesgrube in Frankreich vergraben. Pascals Leiche wird dort jedoch nicht gefunden. In einem Prozess werden 2007 alle Angeklagten freigesprochen.Bild 31 von 57 | Foto: picture-alliance / dpa
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Die Beweise reichen dem Gericht zufolge für eine Verurteilung nicht aus. Es gibt dennoch Kritik an dem Urteil. Bis heute werden weder Pascal noch sein Fahrrad gefunden.Bild 32 von 57 | Foto: picture-alliance/ dpa
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2017 wird in Schwalbach eine Gedenkstele für Pascal aufgestellt. Initiator ist ein Freund des Jungen, der während der Ermittlungen von sexuellem Missbrauch berichtet hatte.Bild 33 von 57 | Foto: picture alliance / Oliver Dietze/dpa
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Bis heute ist auch Deborah "Debbie" Sassen nicht gefunden. Die damals Achtjährige verschwindet am 13. Februar 1996, als sie nach dem Schwimmunterricht nach Hause geht.Bild 34 von 57 | Foto: picture-alliance / dpa
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Dort kommt sie nie an. Die Suche an einem zugefrorenen See bleibt ebenso ergebnislos wie die nach einem Mann, der in einem beigefarbenen Auto an der Schule gewesen sein soll.Bild 35 von 57 | Foto: picture-alliance / dpa
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Weder ihre Kleidung, noch Ranzen oder Turnbeutel werden je gefunden. Und auch keine Leiche. Die Familie zerbricht an der Tragödie, Debbies ältere Schwester begeht Suizid.Bild 36 von 57 | Foto: imago sportfotodienst
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Seike Sörensen will am 5. August 1993, sechs Tage nach ihrem elften Geburtstag, von ihren Großeltern nach Hause zum Bauernhof ihrer Eltern im schleswig-holsteinischen Drelsdorf radeln. Ihr Fahrrad wird später gefunden, von ihr fehlt bis heute jede Spur. Bild 37 von 57 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Ebenso wie von Hilal Ercan. Die damals Zehnjährige verschwindet am 27.01.1999 in Hamburg-Lurup. Sie hatte ein gutes Schulzeugnis nach Hause gebracht und durfte sich zur Belohnung Süßigkeiten kaufen.Bild 38 von 57 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Ein Sexualstraftäter gestand später die Tötung des Mädchens, zog sein Geständnis aber wieder zurück. Zuletzt wird im Oktober 2022 ...Bild 39 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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... nach einem Hinweis im Hamburger Volkspark nach dem Mädchen gesucht, vergebens. Hilals Bruder Abbas hofft auch nach all den Jahren auf einen Hinweis, damit die Familie Hilal bestatten und trauern kann.Bild 40 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Schon seit Mai 1976 ist Monika Frischholz verschwunden. Die damals Zwölfjährige wird zuletzt am Ortsausgang von Flossenbürg in der Oberpfalz gesehen, vermutlich kam sie nie im Nachbarort an.Bild 41 von 57 | Foto: picture alliance/dpa/Polizeipräsidium Oberpfalz
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Die Ermittler gehen davon aus, dass sie ermordet worden ist. Bis heute können sie jedoch Monikas Leiche nicht finden und auch keinen Tatverdächtigen ermitteln. Bild 42 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Inzwischen sind alle Angehörigen gestorben, aber weil Mord nicht verjährt, wird noch immer ermittelt.Bild 43 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Fälle vermisster Kinder halten die Öffentlichkeit in Atem. Die Ermittler hoffen immer wieder auf Hinweise von Menschen, die etwas beobachtet haben. Doch oft werden diese Hoffnungen enttäuscht.Bild 44 von 57 | Foto: RTL/Steven Raunheimer
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Im Fall der damals 15-jährigen Schülerin Rebecca Reusch aus Berlin-Rudow glauben viele zunächst auch daran, dass der Teenager schnell wieder auftaucht. Inzwischen ist Rebecca seit dem 18. Februar 2019 vermisst.Bild 45 von 57 | Foto: picture alliance/dpa
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Umfangreiche Suchaktionen bleiben ergebnislos, nachdem das Mädchen nach einer Übernachtung im Haus ihrer Schwester nicht in der Schule angekommen ist.Bild 46 von 57 | Foto: Christoph Soeder/dpa
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Der Polizei zufolge gilt ihr Schwager als tatverdächtig in einem vermuteten Tötungsdelikt, beweisen lässt sich das aber nicht. Die Familie glaubt an die Unschuld des Mannes und hofft noch immer auf ein Wiedersehen mit Rebecca.Bild 47 von 57 | Foto: www.imago-images.de
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Die Ungewissheit ist für die Familien vermisster Kinder furchtbar und quälend. Einige Fälle werden international bekannt.Bild 48 von 57 | Foto: dpa
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Wie der von Madeleine McCann. Am 3. Mai 2007 verschwindet Maddie kurz vor ihrem vierten Geburtstag aus der Wohnung ihrer Familie in einer Ferienanlage im portugiesischen Praia da Luz.Bild 49 von 57
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Ihre Eltern essen in einem Restaurant ganz in der Nähe zu Abend, Maddies kleine Geschwister schlafen nebenan.Bild 50 von 57 | Foto: dpa
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Inzwischen steht der Deutsche Christian B. unter dem Verdacht, das Mädchen entführt und getötet zu haben. Im September 2025 wird er aus der Haft entlassen, nachdem er seine Strafe wegen eines Sexualdelikts verbüßt hat, das er an der Algarve verübte.Bild 51 von 57 | Foto: dpa
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Bisher gibt es im Fall Maddie keine Anklage und auch eine Suche nach sterblichen Überresten der damals Vierjährigen bleibt im Mai 2023 an einem etwa 50 Kilometer von Praia da Luz entfernten Stausee ergebnislos.Bild 52 von 57 | Foto: Joao Matos/AP/dpa
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Auch Jahrzehnte nach dem Verschwinden finden die Familien keine Ruhe. So ist es auch im Fall von Emanuela Orlandi. Die damals 15-jährige Tochter eines Vatikanangestellten kehrt am 22. Juni 1983 vom Musikunterricht in Rom nicht nach Hause zurück.Bild 53 von 57 | Foto: dpa
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Seither kursieren teils abenteuerliche Theorien um ihr Verschwinden. Orlandi soll entführt worden sein, um den Papst-Attentäter Mehmet Ali Agca freizupressen, oder Geheimdienste wie der KGB oder die CIA seien involviert. Auch von Vertuschung von Missbrauch durch einen Kurienbeamten oder die Entführung durch die Mafia war die Rede.Bild 54 von 57 | Foto: AP
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Was mit ihr geschah, ist noch immer unklar. Eine Leiche wurde nie gefunden. Nach Jahren eher zögerlicher Ermittlungen kommt überraschend Bewegung in den Fall. Im Januar 2023 leitet der Kirchenstaat erstmals offizielle Ermittlungen ein.Bild 55 von 57 | Foto: IMAGO/Independent Photo Agency Int.
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Auch mehr als 40 Jahre nach dem Verschwinden hat der Fall für die Familie nichts an Dringlichkeit verloren. (Im Bild ihr Bruder Pietro)Bild 56 von 57 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Die meisten vermissten Kinder tauchen innerhalb kurzer Zeit wieder auf. Doch die ungelöst bleibenden Fälle bleiben als sogenannte "Cold Cases" bestehen und beschäftigen Ermittler und Angehörige oft ein Leben lang. (sba)Bild 57 von 57 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb

Vermisst - und dann?Wenn Kinder für immer verschwinden

20.10.2025, 13:30 Uhr

Ein Kind wird vermisst. Es kommt nach der Schule nicht nach Hause oder verschwindet auf dem Weg zu den Großeltern. Meist klären sich die Fälle nach kurzer Zeit auf. Doch manchmal bleiben die Kinder unauffindbar, eine Qual für die Angehörigen und oft auch für die Ermittler.