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Am 21. Oktober 1944 kapitulieren in Aachen die letzten deutschen Soldaten vor Einheiten der US-Armee. Zuvor hatten sich Wehrmacht und Alliierte über mehrere Wochen schwere Kämpfe um die Stadt geliefert.
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Am 21. Oktober 1944 kapitulieren in Aachen die letzten deutschen Soldaten vor Einheiten der US-Armee. Zuvor hatten sich Wehrmacht und Alliierte über mehrere Wochen schwere Kämpfe um die Stadt geliefert.

Aachen ist die erste deutsche Stadt, die den Westalliierten im Zweiten Weltkrieg in die Hände fällt.
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Aachen ist die erste deutsche Stadt, die den Westalliierten im Zweiten Weltkrieg in die Hände fällt.

Die Kämpfe beginnen mehr als einen Monat vor der Einnahme: Nach der Landung in der Normandie und der Befreiung Frankreichs erreichen US-Truppen am 10. September die Stadtgrenze von Aachen.
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Die Kämpfe beginnen mehr als einen Monat vor der Einnahme: Nach der Landung in der Normandie und der Befreiung Frankreichs erreichen US-Truppen am 10. September die Stadtgrenze von Aachen.

Als Kaiserstadt Karls des Großen und Krönungsort der deutschen Kaiser hat Aachen einen hohen symbolischen Wert. Aus militärischer Sicht ist die Stadt jedoch von geringer Bedeutung.
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Als Kaiserstadt Karls des Großen und Krönungsort der deutschen Kaiser hat Aachen einen hohen symbolischen Wert. Aus militärischer Sicht ist die Stadt jedoch von geringer Bedeutung.

Für Hitler hat die Verteidigung Aachens höchste Priorität. Die erste umkämpfte Großstadt des Reiches soll unbedingt in deutscher Hand bleiben.
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Für Hitler hat die Verteidigung Aachens höchste Priorität. Die erste umkämpfte Großstadt des Reiches soll unbedingt in deutscher Hand bleiben.

Der Diktator erklärt Aachen zur Festung. Die Stadt soll bis zum letzten Mann verteidigt werden.
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Der Diktator erklärt Aachen zur Festung. Die Stadt soll bis zum letzten Mann verteidigt werden.

Doch die Amerikaner sind nicht zu stoppen. Mehrere Gegenangriffe der Wehrmacht im Raum Aachen scheitern.
7 / 27 (Foto: Bundesarchiv)

Doch die Amerikaner sind nicht zu stoppen. Mehrere Gegenangriffe der Wehrmacht im Raum Aachen scheitern.

Nachdem die deutsche Garnison eine Kapitulation verweigert, stoßen US-Verbände ins Stadtzentrum vor.
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Nachdem die deutsche Garnison eine Kapitulation verweigert, stoßen US-Verbände ins Stadtzentrum vor.

In den folgenden Tagen liefern sich Amerikaner und Deutsche erbitterte Häuserkämpfe.
9 / 27 (Foto: US-Army)

In den folgenden Tagen liefern sich Amerikaner und Deutsche erbitterte Häuserkämpfe.

Zu Beginn der Gefechte leben noch etwa 20.000 Menschen in der Stadt.
10 / 27 (Foto: imago/United Archives International)

Zu Beginn der Gefechte leben noch etwa 20.000 Menschen in der Stadt.

Sie geraten nun zwischen die Fronten.
11 / 27 (Foto: AP)

Sie geraten nun zwischen die Fronten.

Kampfbomber und ständiger Artilleriebeschuss verwandeln Aachen in eine Trümmerlandschaft.
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Kampfbomber und ständiger Artilleriebeschuss verwandeln Aachen in eine Trümmerlandschaft.

Auch viele historische Gebäude, wie beispielweise die Kathedrale, werden in Mitleidenschaft gezogen.
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Auch viele historische Gebäude, wie beispielweise die Kathedrale, werden in Mitleidenschaft gezogen.

Nach und nach schwinden die Kräfte der Verteidiger.
14 / 27 (Foto: imago/Leemage)

Nach und nach schwinden die Kräfte der Verteidiger.

Die Nachschubvorräte gehen zu Neige - die Verluste an Mensch und Material steigen dagegen.
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Die Nachschubvorräte gehen zu Neige - die Verluste an Mensch und Material steigen dagegen.

Zudem rücken die Amerikaner immer weiter ins Zentrum vor.
16 / 27 (Foto: imago images/Leemage)

Zudem rücken die Amerikaner immer weiter ins Zentrum vor.

Als US-Truppen das Hauptquartier der Verteidiger erreichen, scheint die Lage hoffnungslos.
17 / 27 (Foto: imago/Leemage)

Als US-Truppen das Hauptquartier der Verteidiger erreichen, scheint die Lage hoffnungslos.

Am 21. Oktober setzt Stadtkommandant Gerhard Wilck (l.) einen letzten Funkspruch ab:
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Am 21. Oktober setzt Stadtkommandant Gerhard Wilck (l.) einen letzten Funkspruch ab:

"Nach verbissenstem Ringen Haus um Haus, Mann um Mann hat die Kampfgruppe Aachen letzte Munition verschossen, Wasser und Verpflegung aufgebraucht. Reste der Verteidiger der deutschen Kaiserstadt stehen im Nahkampf am Gefechtsstand. Funkgeräte zur Sprengung vorbereitet. Es gilt letzter Gruß in unerschüttlichem Glauben an unser Recht und unseren Sieg unserer geliebten deutschen Heimat."
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"Nach verbissenstem Ringen Haus um Haus, Mann um Mann hat die Kampfgruppe Aachen letzte Munition verschossen, Wasser und Verpflegung aufgebraucht. Reste der Verteidiger der deutschen Kaiserstadt stehen im Nahkampf am Gefechtsstand. Funkgeräte zur Sprengung vorbereitet. Es gilt letzter Gruß in unerschüttlichem Glauben an unser Recht und unseren Sieg unserer geliebten deutschen Heimat."

Am Mittag kapituliert Wilck zusammen mit den letzten Verteidigern.
20 / 27 (Foto: ASSOCIATED PRESS)

Am Mittag kapituliert Wilck zusammen mit den letzten Verteidigern.

Insgesamt geraten während der Kämpfe gut 12.000 Deutsche in Kriegsgefangenschaft.
21 / 27 (Foto: imago/Leemage)

Insgesamt geraten während der Kämpfe gut 12.000 Deutsche in Kriegsgefangenschaft.

Mehr als 6000 deutsche Soldaten werden in der Schlacht um Aachen getötet oder verwundet.
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Mehr als 6000 deutsche Soldaten werden in der Schlacht um Aachen getötet oder verwundet.

Auch die Amerikaner beklagen ähnliche Verluste in Höhe von etwa 5000 Mann.
23 / 27 (Foto: imago/United Archives International)

Auch die Amerikaner beklagen ähnliche Verluste in Höhe von etwa 5000 Mann.

Im Kriegstagebuch des Wehrmacht-Führungsstabes heißt es zu Aachen optimistisch: „Dieser mehrwöchige Kampf um die alte Kaiserstadt gab nicht nur dem durch die vorausgehende Erfolge berauschten Gegner eine Vorstellung von der Härte des Krieges, die ihn auf deutschem Boden erwartete, sondern schaffte auch einen Zeitgewinn für den Ausbau der Befestigungen und die Auffrischung der Verbände.“
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Im Kriegstagebuch des Wehrmacht-Führungsstabes heißt es zu Aachen optimistisch: „Dieser mehrwöchige Kampf um die alte Kaiserstadt gab nicht nur dem durch die vorausgehende Erfolge berauschten Gegner eine Vorstellung von der Härte des Krieges, die ihn auf deutschem Boden erwartete, sondern schaffte auch einen Zeitgewinn für den Ausbau der Befestigungen und die Auffrischung der Verbände.“

Mit dem Verlust Aachens ist der deutsche Widerstand an der Westfront noch nicht gebrochen.
25 / 27 (Foto: imago/Leemage)

Mit dem Verlust Aachens ist der deutsche Widerstand an der Westfront noch nicht gebrochen.

Im Dezember startet die Wehrmacht in den belgischen Ardennen eine letzte große Gegenoffensive.
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Im Dezember startet die Wehrmacht in den belgischen Ardennen eine letzte große Gegenoffensive.

Erst ein halbes Jahr nach der Eroberung Aachens ist der Krieg in Europa zu Ende. (jpe)
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Erst ein halbes Jahr nach der Eroberung Aachens ist der Krieg in Europa zu Ende. (jpe)

Montag, 21. Oktober 2019

US-Truppen befreiten Aachen Als die ersten GIs deutschen Boden betraten

Mit Aachen befreien die Amerikaner am 21. Oktober 1944 die erste deutsche Großstadt während des Zweiten Weltkriegs. Zuvor liefern sich Wehrmacht und Alliierte einen erbitterten Häuserkampf. Denn für Hitler hat die alte Kaiserstadt einen hohen symbolischen Wert.
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