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Auf der zerstörten Elbbrücke in Torgau begrüßen sich am 25. April 1945 drei amerikanische und vier sowjetische Soldaten fast wie alte Freunde.Bild 1 von 43 | Foto: picture alliance / dpa
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Sie lachen und schütteln Hände.Bild 2 von 43 | Foto: picture alliance / akg-images
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Die Begegnung hat einen hohen symbolischen Wert.Bild 3 von 43 | Foto: picture alliance / akg-images
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Es sind Soldaten aus zwei völlig unterschiedlichen politischen Systemen, die hier bei Torgau zusammentreffen.Bild 4 von 43 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Es ist ein Zeichen für internationale Zusammenarbeit und den gemeinsamen Kampf gegen den deutschen Faschismus.Bild 5 von 43 | Foto: picture alliance / AP Images
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Zudem ist es ein militärischer Meilenstein: Mit dem Treffen ist die Lücke zwischen Ost- und Westfront im Zweiten Weltkrieg geschlossen.Bild 6 von 43 | Foto: picture alliance / akg-images
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Das nationalsozialistische Deutschland steht vor der Niederlage.Bild 7 von 43 | Foto: picture alliance / brandstaetter images/Votava
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Das Ende des Krieges in Europa ist zum Greifen nahe.Bild 8 von 43 | Foto: Getty Images
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Der 25. April 1945 geht als "Elbe Day" in die Geschichte ein.Bild 9 von 43 | Foto: imago images/Reinhard Schultz
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In den Hauptquartieren der alliierten Streitkräfte wird die Begegnung zum offiziellen ersten Zusammentreffen der beiden Mächte erklärt.Bild 10 von 43 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Die US-Truppenzeitung "Stars and Stripes" titelt mit der Schlagzeile "Yanks meet Reds" ("Yankees treffen die Roten").Bild 11 von 43 | Foto: picture alliance / AP
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Dabei treffen Amerikaner und Sowjets in Torgau nicht zum ersten Mal aufeinander.Bild 12 von 43 | Foto: ullstein bild via Getty Images
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Schon dreieinhalb Stunden zuvor gibt es in Strehla, 30 Kilometer südöstlich von Torgau, die erste Begegnung beider Armeen.Bild 13 von 43 | Foto: picture alliance / arkivi
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US-Leutnant Albert Kotzebue (l.) erkundet mit fünf Soldaten vom amerikanischen Hauptquartier in Wurzen aus die Gegend.Bild 14 von 43 | Foto: National Archives Washington D.C. USA
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Sie stoßen bis zur Elbe vor und überqueren in einem Boot den Fluss.Bild 15 von 43 | Foto: National Archives Washington D.C. USA
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Doch auf der anderen Seite treffen die Amerikaner nicht nur auf sowjetische Soldaten, sondern auch auf Dutzende Leichen von Zivilisten.Bild 16 von 43 | Foto: National Archives Washington D.C. USA
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Drei Tage zuvor hat die Wehrmacht hier eine Notbrücke mitsamt einem Flüchtlingstreck in die Luft gesprengt. Später nehmen die Sowjets das Gebiet unter Feuer.Bild 17 von 43 | Foto: National Archives Washington D.C. USA
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Der Einsatz von Kotzebue (l.) und seinen Männern wird aufgrund der Begleitumstände nicht veröffentlicht.Bild 18 von 43 | Foto: National Archives Washington D.C. USA
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Stattdessen geht das Treffen bei Torgau in die Geschichte ein. Dabei war es ursprünglich gar nicht so vorgesehen.Bild 19 von 43 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Ein zweiter vom US- Leutnant William Robertson (2.v.r.) geleiteter Erkundungstrupp der 60. US- Division soll die Flüchtlingsströme östlich von Leipzig erkunden.Bild 20 von 43 | Foto: IMAGO/UIG
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Die Amerikaner haben die Stadt bereits am 20. April - Hitlers Geburtstag - erobert.Bild 21 von 43 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Eine Kontaktaufnahme mit den Sowjets ist zunächst nicht vorgesehen.Bild 22 von 43 | Foto: picture alliance / AP
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Wehrmachtssoldaten, die freiwillig ihre Waffen abgeben, ...Bild 23 von 43 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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... und die Flüchtlingtrecks, die den Amerikanern als Befreier zuwinken, beflügeln den Leutnant jedoch und er zieht weiter.Bild 24 von 43 | Foto: picture-alliance / Judaica-Sammlung Richter
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Kurz vor Torgau erfährt er, dass in der Stadt eine sowjetische Einheit Stellung bezogen hat.Bild 25 von 43 | Foto: picture-alliance / akg-images
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An der Elbe angekommen, nimmt Robertson ein Bettlaken, malt darauf das Sternenbanner und schwenkt es auf dem Turm von Schloss Hartenfels.Bild 26 von 43 | Foto: picture alliance / arkivi
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Dann geht alles rasant. Die Sowjets eilen zur zerstörten Elbbrücke und Robertson (l.) reicht dem sowjetischen Leutnant Alexander Silwaschko (r.) die Hand.Bild 27 von 43 | Foto: IMAGO/UIG
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Das berühmte Foto von Torgau zeigt allerdings nicht diesen legendären Augenblick.Bild 28 von 43 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Das Foto wird einen Tag später, am Mittag des 26. April, aufgenommen.Bild 29 von 43 | Foto: picture-alliance / dpa
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Der Fotograf lässt die Szene des Vortags nachstellen. Dabei schütteln sich ganz andere Soldaten die Hände.Bild 30 von 43 | Foto: picture alliance / AP
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Noch am selben Tag bringen die Amerikaner den Film nach Paris, von wo aus das Foto um die Welt geht.Bild 31 von 43 | Foto: imago images/Reinhard Schultz
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In Zeiten des Kalten Krieges ist das Gedenken an diesen Tag allerdings schwierig. In der DDR, wo Torgau liegt, wird der "Elbe Day" als Symbol der deutsch-sowjetischen Freundschaft gefeiert.Bild 32 von 43 | Foto: picture alliance/dpa/dpa-Zentralbild
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Mit Gedenkveranstaltungen und einem Festwochenende wird Jahr für Jahr an die historische Begegnung erinnert.Bild 33 von 43 | Foto: picture alliance/dpa/dpa-Zentralbild
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Im April 1985 versammeln sich auch rund 300 sowjetische und amerikanische Veteranen in Torgau.Bild 34 von 43
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Sogar die beiden Hauptprotagonisten kehren in die Stadt zurück.Bild 35 von 43 | Foto: picture-alliance/ ZB
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Nach der deutschen Wiedervereinigung werden 1995 anlässlich des 50. Jubiläums des "Elbe Day" Silwaschko (r.) und Robertson (l.) zu Ehrenbürgern von Torgau ernannt.Bild 36 von 43 | Foto: picture alliance / dpa
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Die Erinnerung setzt sich bis in die Gegenwart fort. Hier stellen Laiendarsteller in historischen Uniformen 2015 das Treffen nach.Bild 37 von 43 | Foto: imago/Xinhua
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Die legendäre Brücke von Torgau gibt es heute allerdings nicht mehr.Bild 38 von 43 | Foto: picture alliance / Photo12
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Nach dem Krieg wird sie zunächst wieder aufgebaut. Bild 39 von 43 | Foto: picture-alliance/ ZB
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Aufgrund ihrer Baufälligkeit erfolgt aber nach der Wiedervereinigung der Abriss.Bild 40 von 43 | Foto: picture-alliance/ ZB
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Stattdessen gibt es heute mehrere Mahnmale. Bereits 1945 errichten die Sowjets das "Denkmal der Begegnung" in Torgau.Bild 41 von 43 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Später kommt ein Gedenkstein hinzu, ...Bild 42 von 43 | Foto: picture alliance / Andreas Franke
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... der an das historische Ereignis vom 25. April 1945 erinnert. (jpe/dpa)Bild 43 von 43 | Foto: picture alliance / Andreas Franke

Historische Begegnung bei TorgauAls sich Amerikaner und Sowjetsoldaten an der Elbe die Hand reichten

25.04.2025, 07:04 Uhr

Kurz vor Ende des Zweiten Weltkrieges treffen US-Soldaten und Rotarmisten am 25. April 1945 an der Elbe aufeinander. Damit ist die Lücke zwischen West- und Ostfront geschlossen. Das Foto vom historischen Handschlag auf der Brücke bei Torgau geht um die Welt. Dabei ist es gestellt.