Bilderserien
01-454657357
Er gehört weder zur ersten Reihe der Nazi-Größen noch zu den bekanntesten Gesichtern des Regimes. Aber Karl Dönitz ist nicht weniger fanatisch.Bild 1 von 45 | Foto: picture alliance / akg-images
02
Bei den Nürnberger Kriegsverbrecherprozessen sitzt er (l.) neben Herrmann Göring (M.), Rudolf Heß und anderen …Bild 2 von 45 | Foto: picture-alliance/ dpa
03-65126096
… als Hauptkriegsverbrecher auf der Anklagebank.Bild 3 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
04-372039093
Bekannt ist Dönitz jedoch vor allem als letzter Reichspräsident und Oberbefehlshaber der Wehrmacht - als Nachfolger Adolf Hitlers.Bild 4 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
05-301561709
Wobei seine Legitimität umstritten ist.Bild 5 von 45 | Foto: picture alliance/dpa
06-455321011
Denn Hitler, der in seiner Person die Ämter von Reichskanzler und Reichspräsident vereinigt, überträgt ihm das Amt lediglich in seinem politischen Testament.Bild 6 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
07-373176527
Gewählt oder auf andere Weise im Amt bestätigt wird Dönitz nie.Bild 7 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
08-94002726
Mit dem Selbstmord Hitlers am 30. April 1945 beginnt seine Amtszeit.Bild 8 von 45 | Foto: picture alliance / dpa
09-3311634
Sie währt nicht lange. Am 23. Mai 1945, etwa zwei Wochen nach der von ihm autorisierten bedingungslosen Kapitulation Deutschlands, …Bild 9 von 45 | Foto: picture-alliance / akg-images
10-369049495
… wird Dönitz zusammen mit dem Oberkommando der Wehrmacht und der Regierung verhaftet. Die Alliierten übernehmen wenig später die Regierungsgewalt.Bild 10 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
11-455146573
Die Karriere beim Militär des 1891 in Grünau bei Berlin geborenen Dönitz (hier 1943) deutet sich früh an: Nach dem Abitur tritt er 1910 als Kadett in die Kaiserliche Marine ein.Bild 11 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
12-455123941
Er kämpft im Ersten Weltkrieg auf See (Bild: 1945 mit Matrosen auf einem Schiff), meldet sich später aber für die Abteilung der neuen Unterseeboote und erhält bald seine ersten U-Boot-Kommandos.Bild 12 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
13-101912476
Dönitz bleibt auch in der Weimarer Republik bei der Marine, beteiligt sich zum Beispiel am gescheiterten rechtsextremen Kapp-Lüttwitz-Putsch gegen die Regierung.Bild 13 von 45 | Foto: picture alliance / arkivi
14-455659609
Im Nationalsozialismus wird er mit dem Aufbau der deutschen U-Boot-Flotte beauftragt und macht schnell Karriere als "Führer der U-Boote", später "Befehlshaber der U-Boote".Bild 14 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
15-463161763
Das verdankt er der Bedeutung der Unterseeboote in der Schlacht im Atlantik, die auch nach dem Willen Hitlers eine größere Rolle spielen sollen als die Großkampfschiffe (Foto: durch Torpedos zerstörter britischer Tanker).Bild 15 von 45 | Foto: picture alliance /
16-463165039
Verantwortlich ist Dönitz aber auch für den Laconia-Befehl von 1942, der deutschen U-Booten alle Versuche untersagt, Schiffbrüchige versenkter gegnerischer Schiffe zu retten.Bild 16 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
17-101943212
Im selben Jahr wird Dönitz Admiral, nur ein Jahr später Großadmiral (hier mit Marschallstab) und Oberbefehlshaber der Kriegsmarine - seine Strategie setzt sich durch.Bild 17 von 45 | Foto: picture alliance / arkivi
18-463163293
Doch die Deutschen haben den alliierten Schiffsverbänden und den riesigen US-amerikanischen Reserven letztlich wenig entgegenzusetzen. Der Krieg auf See geht verloren.Bild 18 von 45 | Foto: picture alliance /
19-455772496
Dönitz fordert in Durchhalteparolen die Besatzungen immer wieder auf, bis zum Letzten zu kämpfen - und schickt viele Soldaten in den sicheren Tod.Bild 19 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
20-455024053
Weit mehr als die Hälfte der deutschen Soldaten auf U-Booten sterben im Krieg. Auch die beiden Söhne Dönitz' fallen auf See. Mehr als 95 Prozent der U-Boote gehen verloren.Bild 20 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
21-3192418
Sein Fanatismus lässt Dönitz jedoch in Hitlers Gunst aufsteigen (hier mit Mussolini, l.).Bild 21 von 45 | Foto: picture-alliance / akg-images
22-Karl-Doenitz-Adolf-Hitler-Bundesarchiv-Bild-183-V00538-3-CC-BY-SA-3-0
Noch am 20. April 1945 gratuliert der Großadmiral, der inzwischen auch Wehrmacht-Oberbefehlshaber Nordraum ist, Hitler im Führerbunker zum Geburtstag (das Foto zeigt beide wohl 1945 im Bunker).Bild 22 von 45 | Foto: Bundesarchiv, Bild 183-V00538-3 / CC-BY-SA 3.0
23-372739761
Weil Nazi-Größen wie Göring (l.) und Himmler (2.v.r.) mit Eigenmächtigkeiten Hitler gegen sich aufgebracht haben, …Bild 23 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
24-372081339
… ernennt dieser am Ende Dönitz zu seinem Nachfolger - im Angesicht der sicheren Niederlage.Bild 24 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
25-455792959
Am 1. Mai wendet sich Dönitz (hier 1944) in einer Ansprache an das deutsche Volk und behauptet, Hitler sei den "Heldentod" gestorben.Bild 25 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
26-30326682
Ab dem 3. Mai wird Flensburg-Mürwik, Ort eines Marinestützpunkts, zum provisorischen Regierungssitz.Bild 26 von 45 | Foto: picture alliance / akg-images
27
Am 5. Mai setzt Dönitz eine Geschäftsführende Reichsregierung unter Johann Ludwig Graf Schwerin von Krosigk (Bild) als Leitenden Reichsminister ein.Bild 27 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
28-84068062
Drei Tage später kapituliert Deutschland bedingungslos. Der Zweite Weltkrieg ist in Europa zu Ende.Bild 28 von 45 | Foto: picture alliance / akg-images
29-2028585
Es dauert aber bis zum 23. Mai, dass die Flensburger Regierung abgesetzt und verhaftet wird.Bild 29 von 45 | Foto: picture-alliance/ dpa
30-2250546
Wegen Kriegsverbrechen und der Durchführung eines Angriffskrieges wird Dönitz in Nürnberg angeklagt.Bild 30 von 45 | Foto: picture-alliance / dpa
31-57406865
Am 1. Oktober 1946 ergeht das Urteil: zehn Jahre Haft, …Bild 31 von 45 | Foto: picture alliance / brandstaetter images/Votava
32-515612849
… die Dönitz in Berlin-Spandau verbüßt.Bild 32 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
33-370300743
Zu den Mitgefangenen zählen etwa Rudolf Heß (l.) und Albert Speer (2.v.r.).Bild 33 von 45 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
34-3258251
Entlassen wird Dönitz am 1. Oktober 1956.Bild 34 von 45 | Foto: picture-alliance / akg-images
35-454604518
Gelernt hat er aus den verheerenden Weltkriegen und den Verbrechen der Nationalsozialisten aber nichts.Bild 35 von 45 | Foto: picture alliance / akg-images
36-455345956
Vielmehr stellt er die Wehrmacht auch nach Krieg und Gefangenschaft als helden- und ehrenhaft dar, …Bild 36 von 45 | Foto: picture alliance / SZ Photo
37-57629352
… sich selbst als unpolitischen Berufsoffizier (hier mit Speer). Es sind glatte Lügen.Bild 37 von 45 | Foto: picture alliance / Heritage-Images
38-517510355
Seine Bewunderung für Hitler, seine nationalsozialistische Gesinnung, seine Menschenverachtung behält Dönitz bei, …Bild 38 von 45 | Foto: picture alliance / teutopress
39-57159743
… als er in den folgenden Jahrzehnten in Aumühle bei Hamburg lebt.Bild 39 von 45 | Foto: picture alliance / AP Images
40-98596292
Einmal tritt Dönitz noch in der Öffentlichkeit auf - und sorgt für einen Eklat: Auf Anregung eines Lehrers lädt der Schülersprecher und spätere Ministerpräsident von Schleswig-Holstein, Uwe Barschel, …Bild 40 von 45 | Foto: picture alliance / brandstaetter images/Votava
41-22068356
… Dönitz ein. Dieser referiert am 22. Januar 1963 im Otto-Hahn-Gymnasium in Geesthacht über den Nationalsozialismus und verbreitet seine positive Sicht darauf.Bild 41 von 45 | Foto: picture-alliance / Sven Simon
42-98596300
Kritische Nachfragen gibt es nicht. Das ruft scharfe Kritik und ein großes Medienecho hervor, der Schulleiter nimmt sich später das Leben.Bild 42 von 45 | Foto: picture alliance / brandstaetter images/Votava
43-85095082
Dönitz stirbt Ende 1980 im Alter von 89 Jahren.Bild 43 von 45 | Foto: picture alliance / Klaus Rose
44-85095085
Seine Beerdigung Anfang 1981 wird zum Aufmarsch alter Wegbegleiter, …Bild 44 von 45 | Foto: picture alliance / Klaus Rose
45-85095097
… von Ritterkreuzträgern und Alt- wie Neo-Nazis. Sie singen die erste Strophe des Deutschlandliedes. Auch Barschel, inzwischen Landesinnenminister, ist anwesend.Bild 45 von 45 | Foto: picture alliance / Klaus Rose

Letzter ReichspräsidentKarl Dönitz - der Mann, der nach Hitler kam

03.05.2025, 07:01 Uhr

Nach dem Selbstmord Adolf Hitlers vor 80 Jahren tritt ein Großadmiral seine Nachfolge an: Karl Dönitz wird der letzte Reichspräsident. Später wird er wegen Kriegsverbrechen verurteilt, doch auch nach der Haft hält er an seinen fanatischen Vorstellungen fest.