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Polarlichter gehören zu den faszinierendsten Naturphänomenen der Welt.Bild 1 von 26 | Foto: REUTERS
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Schillernd bewegen sie sich über den Nachthimmel, manchmal scheinen sie fast zu tanzen.Bild 2 von 26 | Foto: via REUTERS
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Ihre Form ist dabei ganz unterschiedlich. Sie können zum Beispiel wie Vorhänge aussehen ...Bild 3 von 26 | Foto: via REUTERS
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... oder sich als (mehrfarbige) Bänder über den wolkenlosen Himmel ziehen.Bild 4 von 26 | Foto: via REUTERS
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Nach wenigen Minuten ist das himmlische Feuerwerk oft schon wieder verschwunden.Bild 5 von 26 | Foto: REUTERS
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Wie ihr Name schon verrät, treten Polarlichter vor allem in den Polarregionen auf. Bild 6 von 26 | Foto: REUTERS
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In nördlichen Breiten werden sie Nordlichter oder Aurora borealis genannt, auf der Südhalbkugel Südlichter oder Aurora australis.Bild 7 von 26 | Foto: REUTERS
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Nordlichter können vor allem in Finnland, Schweden, Norwegen, Kanada, Alaska und auf Island beobachtet werden.Bild 8 von 26 | Foto: via REUTERS
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Um sie zu erspähen, muss es besonders dunkel und klar sein.Bild 9 von 26 | Foto: REUTERS
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Die größte Chance auf das nächtliche Naturschauspiel haben Nordlicht-Begeisterte zwischen Ende September und Ende März.Bild 10 von 26 | Foto: REUTERS
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Polarlichter entstehen, wenn elektrisch geladene Teilchen des Sonnenwindes auf Moleküle der oberen Schichten der Erdatmosphäre treffen.Bild 11 von 26 | Foto: REUTERS
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Es kommt zu einem Energieaustausch, die Luftmoleküle laden sich ebenfalls elektrisch auf und fangen in unterschiedlichen Farben an zu leuchten: ...Bild 12 von 26 | Foto: REUTERS
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… Grüne Polarlichter stammen von Sauerstoffmolekülen etwa 100 Kilometer von der Erde entfernt und sind die häufigsten Lichterscheinungen. Das menschliche Auge kann sie am besten wahrnehmen.Bild 13 von 26 | Foto: REUTERS
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Auch rote Polarlichter gehen auf Sauerstoffmoleküle zurück, entstehen aber in etwa 200 Kilometer Höhe. Das trifft in der Regel auf in Deutschland beobachtete Nordlichter zu.Bild 14 von 26 | Foto: picture alliance / dpa
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Die violette Farbe, die eher selten zu sehen ist, wird von Stickstoffmolekülen ausgesandt.Bild 15 von 26 | Foto: picture alliance / blickwinkel/McPHOTO/G. Streu
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Bevor sie wissenschaftlich erklärt werden konnten, rankten sich zahlreiche Mythen um die Nordlichter.Bild 16 von 26 | Foto: REUTERS
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Viele Völker sahen in den Lichterscheinungen ein böses Omen und fürchteten nahendes Unheil. Andere glaubten an ein Zeichen Gottes.Bild 17 von 26 | Foto: REUTERS
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Auch die Toten spielten bei der Erklärung eine Rolle. Die Samen vermuteten hinter dem Leuchten die Seelen der Verstorbenen. Und um die nicht zu reizen, dürfe man weder singen oder pfeifen noch winken.Bild 18 von 26 | Foto: REUTERS
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Für die Wikinger waren die Nordlichter Walküren, die reitenden Kriegerinnen der nordischen Mythologie. Ihre Rüstungen strahlten demnach nach jedem Kampf am Himmel, wenn sie gefallene Helden zu ihrem Gott Odin nach Walhall begleiteten.Bild 19 von 26 | Foto: REUTERS
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In Finnland heißen Polarlichter "revontulet", also Feuerfuchs. Einer Sage zufolge löst das Fabeltier das Leuchten aus, wenn es mit seiner Rute blanken Felsen oder die Schneedecke streift und so Funken fliegen lässt.Bild 20 von 26 | Foto: REUTERS
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Heute sind Nordlichter für viele Menschen ein Sehnsuchtsanblick, einige gehen regelrecht auf Polarlicht-Jagd.Bild 21 von 26 | Foto: REUTERS
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Einer der besten Orte dafür in Europa soll der Nationalpark Abisko in Schwedisch Lappland sein. Dort treten Wolken und Regen vergleichsweise selten auf, es ist also häufig klar. Außerdem ist das Gebiet kaum besiedelt und es gibt so gut wie keine Lichtverschmutzung. Bild 22 von 26 | Foto: REUTERS
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Die finnische Stadt Rovaniemi (hier ist ein Schneehotel zu sehen) gilt ebenfalls als Nordlicht-Hotspot.Bild 23 von 26 | Foto: REUTERS
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Die Häufigkeit von Polarlichtern hängt mit der Sonnenaktivität zusammen und die verläuft in Zyklen.Bild 24 von 26 | Foto: REUTERS
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Der Höhepunkt des derzeitigen Sonnenzyklus wird voraussichtlich im Jahr 2025 erreicht, aber bereits jetzt ist die Sonne sehr aktiv.Bild 25 von 26 | Foto: REUTERS
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Es besteht also aktuell und in den kommenden Jahren durchaus die Chance, Nordlichter selbst in Deutschland bestaunen zu können, wie hier 2014 im brandenburgischen Gülpe. (kse)Bild 26 von 26 | Foto: picture alliance / dpa

Magisches NaturschauspielWenn Nordlichter am Himmel tanzen

05.11.2022, 08:31 Uhr

Mal leuchten sie grün, dann wieder flimmern sie rot oder violett: Polarlichter sind ein aufregender Anblick am nächtlichen Himmel. Doch wie entstehen sie eigentlich? Und wo kann man Nordlichter am besten beobachten?