In der arktischen Karasee nördlich von Russland kommt es zu einer Kollision. Ein russischer Eisbrecher bahnt sich seinen Weg durch den Eispanzer - in dem ein Frachter feststeckt. In nächtlicher Dunkelheit rammt die riesige, von einem Atomreaktor angetriebene "50 Let Pobedy" das manövrierunfähige Schiff.