Es ist ein Rückschlag für SPD-Kanzlerkandidat Martin Schulz. In den Wochen vor der Bundestagswahl muss er ohne seinen wichtigen Wahlkampfstrategen Markus Engels auskommen.

SPD-Kanzlerkandidat Martin Schulz muss im Wahlkampfschlussspurt auf seinen wichtigsten Mitarbeiter verzichten. Sein Kampagnenchef und Vertrauter Markus Engels fällt wegen einer Erkrankung mehrere Wochen aus. Die SPD bestätigte einen entsprechenden Bericht im "Spiegel".

Demnach soll ein Gesundheitscheck wegen einer Vorerkrankung bei dem 49-Jährigen die "Notwendigkeit einer stabilisierenden Behandlung" erbracht haben. Engels war schon in verschiedenen Funktionen für die SPD tätig. Unter anderem leitete er das Büro des früheren Kanzlerkandidaten Frank-Walter Steinmeier im Willy-Brandt-Haus. Später war er Berater und Redenschreiber von Schulz in dessen Zeit als EU-Parlamentspräsident.

Der Kanzlerkandidat handelte sich im Frühjahr eine Rüge des EU-Parlaments ein, weil er Engels zu vorteilhaften Konditionen auf "Dauerdienstreise" in die Berliner Vertretung des Europaparlaments geschickt hatte.

SPD-Chef Schulz muss die Koordination seines Wahlkampfes nun umorganisieren. Die Aufgaben des promovierten Juristen Engels sollen SPD-Generalsekretär Hubertus Heil und Bundesgeschäftsführerin Juliane Seifert übernehmen. Einen Zeitpunkt für Engels' Rückkehr wurde bisher nicht genannt.