Zwei russische Soldaten geraten im Einflussgebiet der syrischen Streitkräfte im Kampf gegen die Terrormiliz Islamischer Staat unter Beschuss und stürzen ab. Aus den USA heißt es, der IS habe sich zu der Tat bekannt.

Beim Abschuss eines syrischen Militärhubschraubers in Syrien sind Behördenangaben zufolge zwei russische Piloten ums Leben gekommen. Der bewaffnete Helikopter des Typs Mi-25 sei am Freitag eigentlich auf einem Testflug gewesen und habe dann auf Drängen syrischer Regierungstruppen vorrückende Kämpfer der Terrormiliz Islamischer Staat beschossen, teilte das Verteidigungsministerium in Moskau laut russischen Agenturberichten am Samstagabend mit.

Die Offensive der Islamisten sei so zwar zunächst gestoppt worden, doch nachdem die Besatzung ihre Munition verschossen und den Rückflug eingeleitet hatte, sei der Hubschrauber vom Boden aus abgeschossen worden. Der Absturzort liegt den Angaben zufolge im Einflussgebiet der syrischen Streitkräfte.

Seit Beginn der russischen Militärintervention im Syrienkonflikt sind damit bereits 13 Soldaten getötet worden, wie die Nachrichtenagentur Interfax unter Berufung auf amtliche Informationen berichtete. Laut dem auf die Überwachung islamistischer Websites spezialisierten US-Unternehmen Site bekannte sich der IS zu dem Angriff.

Mitte März hatte Russlands Präsident Wladimir Putin den Abzug des größten Teil der russischen Truppen aus Syrien verkündet. Moskau fliegt jedoch weiterhin Luftangriffe in Syrien. Russland ist ein Verbündeter der Regierung in Damaskus. Seit Beginn des Bürgerkrieges im März 2011 wurden  mehr als 280.000 Menschen getötet.