El Niño

Hunger, Wasserknappheit, Seuchen: Das Wetterphänomen El Niño könnte im kommenden Jahr zu einer gigantischen humanitären Katastrophe führen, warnen Hilfsorganisationen. Um vorzubeugen, seien Milliarden notwendig.

Die Hurrikan-Saison ist vorbei - und auch wenn größere Katastrophen dieses Jahr ausgeblieben sind, war das Sturmjahr 2015 ein besonderes.

El Niño ist wieder da - und stärker als in den vergangenen 15 Jahren. Hinter dem harmlos klingenden Namen verbergen sich extreme Wetterlagen mit schlimmen Folgen: Missernten, Hunger und Seuchen. Was verursacht das gefährliche Klimaphänomen?

Weltweit greifen die Klimaerwärmung und das Phänomen "El Niño" die Korallenriffe an. Als Konsequenz bleichen Korallen aus und sterben nach und nach ab. Forscher der US-amerikanischen Umweltbehörde melden die dritte weltweite Korallenbleiche.

Sie nennen ihn "El Niño", "das Christuskind", doch der schmeichelnde Name peruanischer Fischer bezieht sich nur auf den Beginn des globalen Wetter-Phänomens in der Weihnachtszeit. In diesem Jahr sollen seine Auswirkungen besonders schlimm sein.

El Niño ist die Bezeichnung für ein unregelmäßig auftretendes Phänomen veränderter Meeresströmungen. Es könnte auch der Grund sein, dass derzeit Tausende tote Krabben die Strände Südkaliforniens säumen.

Jedes Jahr rätseln Klimaforscher in den USA, ob es zu einem El-Niño- oder zu einem El-Niña-Phänomen kommt. Die beiden Wetterphänomene beeinflussen die Stärke der Wirbelstürme und zeigen somit an, wie die Tornadosaison ausfallen wird.

Im 20. Jahrhundert lag die globale Durchschnittstemperatur bei 13,9 Grad Celsius. Zuletzt wurde dieser Wert mehrfach übertroffen. Alle Jahre des 21. Jahrhunderts zählen zu den wärmsten überhaupt. 2013 wurde es dabei so heiß, wie es manche Länder noch nicht erlebt hatten.

Das letzte Jahrzehnt hält einen erschreckenden Rekord: Seitdem Meteorologen Daten festhalten, gab es nie mehr Klimaextreme als zwischen 2001 und 2010. Zigtausend Menschen fielen Stürmen und Hitze zum Opfer. Ein Ende des Trends ist nicht in Sicht. Im Gegenteil: Er beschleunigt sich.

Das Klimaphänomen El Niño bedeutet für Menschen in Südamerika und Australien oft eine Katastrophe. Infolge der Erderwärmung hat sich das Phänomen in den vergangenen Jahrzehnten noch verstärkt. Nun finden Forscher eine Möglichkeit, um früher vorzuwarnen.