Milchstraße

Ein Komet aus einer fremden Region der Milchstraße könnte der älteste bisher entdeckte sein. Forschende schätzen sein Alter auf über sieben Milliarden Jahre. Während der kilometergroße Brocken in Richtung Sonne rast, gibt ein ESA-Experte Entwarnung für die Erde.

Neue Simulationen zeigen: Die Milchstraße könnte der drohenden Kollision mit der Andromeda-Galaxie entgehen. Die Anziehungskraft der Großen Magellanschen Wolke spielt dabei eine entscheidende Rolle. Ganz gebannt ist die Gefahr allerdings nicht.

Eine neue Entdeckung lässt bisherige Theorien zur Entstehung von Galaxien wackeln. Das James-Webb-Weltraumteleskop liefert Hinweise darauf, dass nach dem Urknall eine Spiralgalaxie existierte, die der Milchstraße sehr ähnelte. Vor allem der Zeitraum, in der diese entstand, ist für Fachleute eine Überraschung.

Seit Ende 2013 hat die Esa-Sonde "Gaia" Himmelskörper in der Milchstraße beobachtet - mit drei Billionen Observationen und teils "spektakulären Resultaten". Dank ihr wissen wir, dass unsere Galaxie ganz anders aussieht als gedacht. Nun geht ihr zwar nicht der Sprit, aber das Gas aus.

• Video Weltraumteleskop knipst Millionen Galaxien glasklar

Im Zentrum der Milchstraße herrscht unerwartete Aktivität. Das supermassereiche Schwarze Loch Sagittarius A* zeigt ständige Helligkeitsschwankungen. Forscher sind überrascht und wollen mehr über die zugrunde liegenden Prozesse herausfinden.

Astronomen gelingt ein beispielloser Blick auf einen Stern in einer Nachbargalaxie: Der Stern WOH G64 befindet sich in der Großen Magellanschen Wolke, einer kleinen Satelliten-Galaxie der Milchstraße - und ist kurz davor zu sterben.

Seit mehr als 13 Jahren wird mit einem Spezialteleskop von der Europäischen Sternwarte in Chile aus die Milchstraße fotografiert. Dabei entstehen mehr als 200.000 Aufnahmen und 1,5 Milliarden Himmelsobjekte werden erfasst. Die ersten Infrarot-Aufnahmen werden nun veröffentlicht.

Eigentlich suchen Forscher nach dem neunten Planeten unseres Sonnensystems. Dabei stoßen sie auf ein anderes Objekt, das sich mit einer extrem hohen Geschwindigkeit durch die Galaxie bewegt. Es könnte damit sogar der Schwerkraft der Milchstraße entkommen. Von Kai Stoppel

Die Astronomie kennt bislang nur zwei Arten von Schwarzen Löchern: supermassereiche und stellare. Dass es etwas dazwischen geben muss, vermuten Forscher schon lange. Für diese mittelschweren Löcher finden sie nun einen belastbaren Beweis - wobei "mittelschwer" falsche Vorstellungen weckt.

Schwarze Löcher gelten als alles schluckende Ungetüme im All. Die extremen Bedingungen, die die Objekte mit sich bringen, liegen außerhalb der menschlichen Vorstellungskraft. Ein NASA-Mitarbeiter entwickelt Simulationen, die erstmals zeigen, wie es in einem Schwarzen Loch aussehen könnte.

Schwarze Löcher sind Objekte mit einer so starken Schwerkraft, dass nicht einmal Licht aus ihnen entkommen kann. In der Milchstraße gibt es zahlreiche von ihnen. Nun haben Forschende dort ein weiteres, besonders beeindruckendes Exemplar entdeckt - und das ganz in der Nähe der Erde.

Mithilfe des "Event Horizon Telescope" können Forschende ein spezielles Magnetfeld orten, das sich im Zentrum der Milchstraße befindet. Die Entdeckung liefert wichtige Details zur Physik Schwarzer Löcher und erinnert an M87.

Es ist der Höhepunkt jahrzehntelanger Beobachtung und Theorie: Im vergangenen Jahr gelingt es Forschenden, den Ablauf einer Supernova vollständig zu beobachten. In ihrer Analyse stoßen sie dabei auf Erstaunliches und lösen ein weiteres Rätsel um das Mysterium schwarzer Löcher.

Das Weltraum-Teleskop "Euclid" soll das Geheimnis der Dunklen Materie lüften. Dafür erstellt die Sonde die bisher detaillierteste 3D-Karte des Universums. Jetzt veröffentlicht die ESA erste Aufnahmen - und die sind nicht nur umwerfend schön, sondern auch gestochen scharf.

Zum ersten Mal gelingt es Forschern, unsere Heimatgalaxie auf völlig neue Weise abzubilden: durch die Neutrino-Brille. Diese schnellen Teilchen konnten mit einer gigantischen Anlage nahe dem Südpol erfasst werden. Forscher hoffen, nun bisher unbekannte Strukturen aufspüren zu können.

Eine Beobachtung im Weltall ließ Astronomen bisher verzweifeln: Die Satellitengalaxien der Milchstraße liegen alle in einer Scheibe angeordnet, wobei sie nach anerkannten Modellen eigentlich wahllos verteilt sein müssten. Doch neue Berechnungen bringen die Lösung des Rätsels.