Ökosystem

In einem Ökosystem wie Australien richten eingeführte Tiere große Schäden an. Verwilderte Hauskatzen und giftige Kröten bringen heimische Arten dort fast zum Aussterben. Trotz vieler schlechter Nachrichten auf der aktuellen Roten Liste gibt es aber auch einen Lichtblick.

Jede Menge Plastik sorgt nicht nur an Land für scheußliche Müllberge, sondern sammelt sich auch in unseren Gewässern. Umweltaktivisten finden sogar in den entlegensten Winkeln der Erde belastete Proben. Doch im Mittelmeer ist die Lage inzwischen besonders schlimm.

• 1,6 Millionen Quadratkilometer Pazifik-Müllstrudel viel größer als vermutet

Der Mensch greift massiv in die Umwelt ein: Wälder werden abgeholzt, Dämme gebaut, Gewässer verschmutzt. Ist es möglich, dass sich die Natur davon wieder erholt? Das geht mit und ohne menschliche Hilfe, sagen Forscher, allerdings fast nie komplett.

Es gibt deutlich mehr Wald auf der Welt als bislang gedacht: Mit dieser Aussage sorgen Forscher vor Kurzem für Aufsehen. Doch Kollegen schütteln den Kopf. Es gibt tatsächlich einen wissenschaftlichen Streit um den Begriff "Wald". Worum geht es dabei genau?

Das Wattenmeer der Nordsee ist einzigartig. Damit das auch so bleibt, braucht es besonderen Schutz. Wie der aussieht, wurde im trinationalen Plan niedergeschrieben. Doch was konnte nach 20 Jahren wirklich erreicht werden?

Für Vögel sind sie eine wichtige Nahrungsquelle, fast alle Obst- und Gemüsesorten sind auf ihre Bestäubung angewiesen, Gewässer werden durch ihre Larven reingehalten: Insekten sind wichtig fürs Ökosystem. Doch es gibt immer weniger.

• Video Massives Insektensterben bedroht Nahrungsketten

Tagebauseen ähneln sauren Vulkanseen, von ihrer Wasserchemie her gesehen. Einige Pflanzen und Tiere lassen sich trotzdem in dem unwirtlichen Lebensraum nieder. Doch wie kommen sie überhaupt ins Wasser? Und wie können sie dort überleben?

Säugetiere, Fische, Vögel, Würmer, Käfer, Algen, Pilze, Pflanzen - es gibt Millionen Arten auf der Welt. Doch die Vielfalt ist bedroht. Viele Tierarten spielen eine besondere Rolle für ihren Lebensraum. Ihr Verlust hätte verheerende Konsequenzen.

Die Ozeane sind nicht nur vermüllt, sie sind auch überfischt, versauert und überhitzt. Das Ökosystem verändert sich rasant. Lässt sich das Meer, so wie wir es kennen, bewahren? Der Meeresatlas 2017 gibt Auskunft. Von Andrea Schorsch

Mit einer Länge von 2300 Kilometern ist es das größte Ökosystem der Welt. Doch wiederholte Korallenbleichen setzen dem Great Barrier Reef zu, zwei Drittel sind schwer geschädigt. Und es kann noch schlimmer kommen.

• Ein hoffnungsloser Fall? "Das Great Barrier Reef ist 2016 gestorben"