Söldnergruppe Wagner

Dem blutigen Kampf um Bachmut fallen laut Experten pro Tag Hunderte russische Streitkräfte zum Opfer. Viele davon gehören zu der berüchtigten Wagner-Einheit. Truppen-Chef Prigoschin will bis Mai nun Zehntausende neue Kämpfer rekrutieren.

Mit dem Versprechen auf Freiheit lockt Wagner-Chef Prigoschin russische Gefangene in die Ukraine. Mit fünf von ihnen kann die Nachrichtenagentur Reuters sprechen. Während einer den Krieg als "absolute Hölle" bezeichnet, bekommen andere gar nicht genug vom Schlachtfeld.

Die Duma nickt ein Gesetz ab, nach dem Kritiker der Kämpfer in der Ukraine inhaftiert werden können. Nun mahnt ausgerechnet Wagner-Chef Prigoschin, der die Novelle forderte, Mäßigung an: Russen sollten ihre Meinung zur militärischen Führung und auch zu ihm frei äußern dürfen.

Russland-Experte Olaf Kühl sieht Russland durch den Krieg gegen die Ukraine im Niedergang begriffen. Er hofft auf eine Niederlage der Russen - darin sieht er für das Land auch eine Chance.

Über die Mittelmeerroute versuchen jedes Jahr Tausende Menschen aus Afrika nach Italien zu kommen. Verteidigungsminister Guido Crosetto macht nun die russische Söldnergruppe Wagner dafür verantwortlich. Der Flüchtlingsanstieg sei Teil einer Strategie.

Ist Bachmut noch zu halten? Die Ukraine gibt die Stadt jedenfalls nicht auf. Außenminister Kuleba sieht keine Alternative dazu, denn sonst würde die nächste Stadt Ziel von Angriffen. Ukrainische Truppen bereiten sogar eine Gegenoffensive vor.

Der Chef der Wagner-Gruppe fordert erneut mehr Artilleriegeschosse und Patronen. Angeblich verbrauchen seine Söldner 10.000 Tonnen Munition pro Monat in Bachmut. Zugleich macht Prigoschin - inmitten von Gefechtsfeuer - "eine wichtige Ankündigung".

Die Söldnergruppe Wagner ist der einzige russische Kampfverband, der derzeit in der Ukraine größere Landgewinne vorweisen kann. Die werden jedoch mit enorm hohen Verlusten bezahlt. Um die ausgleichen zu können, will ihr Chef Prigoschin Rekrutierungszentren in mehr als 40 Städten eröffnen.

Wie geht es weiter in Bachmut? Das Institut für Kriegsstudien geht davon aus, dass die Wagner-Söldner geschwächt sind und vermutlich auf Verstärkung durch die russische Armee warten. Selbst wenn sie mit vereinten Kräften Bachmut eroberten, könnte die Offensive dann allerdings zu einem Stillstand kommen.

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Seit Monaten kämpfen Russland und die Ukraine um die Stadt Bachmut. Der Kampf um die wichtige Region könnte nun zu Ende gehen - und ein Höhepunkt der russischen Offensive werden. Kapazitäten für einen Durchbruch über Bachmut hinaus habe Russland nicht, so das Institut für Kriegsforschung.

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Noch immer halten ukrainische Kräfte Bachmut im Osten der Ukraine. Die Russen melden, sie hätten nun weite Teile bis zum die Stadt teilenden Fluss besetzt. NATO-Generalsekretär Stoltenberg fürchtet, dass die Stadt in einigen Tagen fallen könnte.

Die EU geht mit Sanktionen gegen Familienmitglieder des Chefs der russischen Privatarmee Wagner vor. Die Begründung ist eher schwammig und kann vorm EU-Gericht einer Klage der Mutter von Jewgeni Prigoschin nicht standhalten.

Strategisch hat Bachmut unterschiedliche Bedeutungen: Russland sieht die Stadt als Knotenpunkt der eigenen Offensive, die Ukraine dagegen nutzt die Stellung, um den Putin-Truppen im Abnutzungskrieg herbe Verluste zuzufügen. Nun soll Russland einen Großteil der Stadt eingenommen haben.

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Der Chef der Söldnergruppe Wagner, Jewgeni Prigoschin, feuert immer wieder in Richtung der russischen Militärführung. Zuletzt eskaliert der Streit sogar, als er mit dem Abzug seiner Truppen bei Bachmut droht. Der britische Geheimdienst sieht darin einen Beweis, wie schwer die Lage ist.

Die ukrainische Armee will Bachmut nicht aufgeben: Nach Spekulationen über einen Abzug erklärt das Präsidialamt, die Armeespitze wolle die Stellungen sogar verstärken. Wagner-Chef Prigoschin fühlt sich derweil vom Hauptquartier der Kreml-Truppen ausgesperrt.