Tiere

Biber genießen den höchsten Artenschutz Europas, auch weil man ihr Sekret einst als Heilmittel genutzt und die Tiere in der Folge gejagt hatte. Dabei tragen die Nager enorm zur Artenvielfalt bei, erklären Naturschützer. Der Bauernverband hingegen will die Tiere wieder jagen dürfen.

Schimpansen sind die nächsten Verwandten des Menschen, die sich oft auch wie Menschen verhalten. Primatenforscher machen die Beobachtung, dass das soziale Spiel bei den Tieren nicht nur Spaß ist, sondern auch einen wichtigen Zweck erfüllt.

Von frivolen Walkühen, einem verwitweten Dugong und wildem Unterwasserreigen erzählt der italienische Fotograf Recchi. Bei seinen Erkundungen unter Wasser stößt er immer wieder auf kuriose Paarungsrituale - und will mehr darüber wissen. Von Andrea Affaticati, Rom

Mücken sind nicht nur lästig, sondern können auch Krankheiten übertragen. Der Klimawandel verlängert die Zeit der Aktivität der Tiere - das könnte auch die Verbreitung von Viren beschleunigen, warnt eine Biologin und ruft zur Mithilfe auf.

Plastikmüll ist schon heute ein großes Problem: Die Kunststoffe finden sich inzwischen in den entlegensten Polarregionen und Hochgebirgen, in allen Regionen und Tiefen der Meere, in Mägen und Muskelgeweben von Tieren. Forschende präsentieren nun eine Lösung.

Seit Jahrzehnten gibt es Schutzprogramme für Elefanten in Afrika und manche Populationen nehmen auch zu - doch generell sinken die Bestände deutlich. Besonders bei den Waldelefanten, die sogar vom Aussterben bedroht sind. Die bislang umfangreichste Studie dazu zeigt das Ausmaß.

Als ein Kaiserpinguin, der eigentlich in der Antarktis lebt, an einem Strand in Australien aus dem Wasser steigt, sind sowohl Badegäste als auch Experten überrascht. Und das zu Recht: Noch nie wurde ein Vogel dieser Art so weit im Norden gesehen. Wie kam es dazu?

Elefanten sind so geschickt mit ihren Rüsseln, dass sie sogar Reiskörner damit aufheben können. Elefantenkuh Mary aus Berlin aber kann auch außergewöhnlich gut mit einem Wasserschlauch hantieren. Bei "keinem anderen Elefanten" hätten sie diese Fähigkeit gesehen, stellt eine Forscherin verblüfft fest.

Fledermäuse stellen als fliegende Spezies eine Besonderheit innerhalb der Gruppe der Säugetiere dar. Doch auch beim Stoffwechsel scheint eine blutsaugende Unterart anders zu sein. Das stellen Forschende fest, nachdem sie die Tiere eingefangen, gefüttert, auf ein Laufband gestellt und untersucht haben.

Die Vogelgrippe breitet sich derzeit rasant in Österreich aus. Neben Wildvögeln sind bereits Geflügelbetriebe mit 200.000 Tieren betroffen. In einigen Gebieten an der Grenze zu Bayern ist das Risiko besonders hoch. Breite Maßnahmen sollen die Ausbreitung verhindern.