Der deutsche Kardinal Walter Kasper geht davon aus, dass der neue Pontifex den von Papst Franziskus eingeschlagenen Kurs in der katholischen Kirche fortsetzen wird.

"Ich glaube nicht, dass wir umkehren können, ich hoffe es nicht, das wäre unsinnig. Ich denke, dass wir auch mit einem neuen Papst vorangehen werden", sagte der 92-Jährige der italienischen Zeitung "La Repubblica". Kasper ist einer von sechs deutschen Kardinälen, hat aber die Altersgrenze von 80 Jahren überschritten und ist daher bei der Entscheidung über einen neuen Papst nicht mehr wahlberechtigt.

Er gehe nicht davon aus, dass es im Konklave zu einer Spaltung zwischen Reformern und Konservativen kommen werde, sagte Kasper. "Dieses Risiko besteht immer, in jeder Gesellschaft", sagte Kasper. "Aber ich glaube, dass das von Papst Franziskus geöffnete Zentrum wichtig ist."

Die Grundlage der wahlberechtigten Kardinäle sei "ihr gemeinsamer Glauben. Ich hoffe, dass sie sich sehr bald auf einen neuen Papst einigen werden, der in die Fußspuren von Franziskus treten wird."