Indien investiert viel Zeit, Geld und Ressourcen in den Aufbau seines Binnenmarktes und treibt die Energiewende voran. Die größte Demokratie der Welt wird für Deutschland als Produktionsstandort immer relevanter. Das geplante Freihandelsabkommen mit der EU bietet große Chancen für die Weltwirtschaft, sagt ein Experte.

Raus aus der Abhängigkeit: Die Bundesregierung arbeitet hart daran, neue Energiepartner zu finden. Sich auf wenige große Gas-Lieferanten wie Russland zu konzentrieren, war pragmatisch und lukrativ, aber ebenso gefährlich. Ähnlich abhängig wie von Russlands Präsident Wladimir Putin ist Deutschlands Wirtschaft jedoch auch vom chinesischen Präsidenten Xi Jinping: China ist mit einem Handelsvolumen von 246 Milliarden Euro im Jahr 2021 zum sechsten Mal Deutschlands wichtigster Handelspartner. Wir importieren aus keinem anderen Land der Welt mehr Produkte als aus China. Deutsche Autobauer wie VW, BMW und Daimler produzieren mehr Autos in China als in Deutschland.

Diese Abhängigkeit ist die nächste große Gefahr für die deutsche Wirtschaft. Denn ähnlich wie Putin ist auch Xi Jinping bereit, im Zweifel einen Krieg mit seinem Nachbarn zu starten. Sollte China Taiwan angreifen, müsste sich Deutschland aufgrund transatlantischer Loyalität an Sanktionen gegen China beteiligen, so die Einschätzung von Experten. Sanktionen, welche die deutsche Wirtschaft ebenfalls hart treffen würden. Wirtschaftlich wäre das also ein Eigentor.

Um sich aus dieser Abhängigkeit zu lösen, braucht Deutschland mehr Handelspartner und eine größere Auswahl an Produktionsstandorten. Eine Schlüsselrolle könnte hierbei Indien spielen. Der Präsident der Frankfurt School of Finance & Management, Nils Stieglitz, sieht mit Blick auf Indien eine Zeitenwende, die er im Podcast "Wirtschaft Welt & Weit" mit den Worten "der Aufstieg des indischen Tigers" beschreibt.

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Tatsächlich tut sich in der größten Demokratie der Welt gerade viel: In Indien entsteht ein echter Binnenmarkt. Präsident Narendra Modi investiert Milliardensummen in die Infrastruktur des riesigen Landes mit fast 1,4 Milliarden Einwohnern. Laut dem Straßenbauprogramm der Zentralregierung sollen bis Ende 2025 rund 84.000 Kilometer Land- und Schnellstraßen fertiggestellt werden. Zudem wurde bereits 2017 die größte Steuerreform seit der Unabhängigkeit Indiens vor 75 Jahren eingeführt. Dazu gehört auch die landesweit einheitliche Umsatzsteuer, die als wichtiger Baustein für einen indischen Binnenmarkt gilt.

Außerdem schreitet die Privatisierung voran: Erst vor kurzem hat die indische Regierung die Fluggesellschaft Air India an die Tata Group verkauft. Nils Stieglitz sieht hier ein erhebliches Bekenntnis indischer Großkonzerne: "Indische Konglomerate wie Tata, Adani und Reliance glauben fest an einen Industriestandort Indien und sind bereit, in den nächsten fünf bis acht Jahren mehr als 250 Milliarden US-Dollar zu investieren." All das sind Anzeichen für ein starkes Aufstreben einer Wirtschaftsnation, die bereits jetzt die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt ist.

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Stieglitz blickt deshalb mit besonderer Spannung auf das geplante Freihandelsabkommen, das bis Ende 2023 finalisiert werden soll. "Hier liegt eine sehr große Chance für die deutsche, die europäische und die Weltwirtschaft, denn wir brauchen wieder eine Lokomotive für den Freihandel", sagt der Indien-Experte. Rund neun Jahre pausierten die Gespräche über ein Freihandelsabkommen mit Indien. Jetzt soll es - wohl auch aufgrund der geopolitischen Veränderungen - schnell gehen.

Erneuerbare Energien als Jobmotor

Dass Indien als Produktionsstandort damit auch für deutsche Firmen immer relevanter wird, sieht auch Asien-Experte Christian Wagner von der Stiftung Wissenschaft und Politik so. In "Wirtschaft Welt & Weit" gewährt er aber auch Einblicke in die innenpolitischen Widerstände: "Die indische Mittelschicht, kleine Ladenbesitzer zum Beispiel, haben kein Interesse daran, dass große europäische Großhandelsfirmen sich etablieren. Das gefährdet ihr Geschäftsmodell."

Denn bei aller Euphorie steckt Indien auch in einer echten Job-Krise. Jeder zweite Einwohner ist jünger als 28 - und in genau dieser Altersgruppe liegt die Arbeitslosenrate bei knapp 44 Prozent. Anfang des Jahres haben sich knapp 12 Millionen Menschen auf rund 35.000 Stellenanzeigen der Staatsbahn beworben.

Ein Problemlöser könnte hierbei der Ausbau Erneuerbarer Energien sein. Eine Branche, die in Indien mittlerweile eine bedeutende Rolle spielt und in der viele neue Jobs entstehen könnten. Das Land investiert Milliarden in den Ausbau von Solarkraft und ist führend bei der Nutzung von Wasserkraft als Energiequelle. Deutschland unterstützt Indien schon heute beim Ausbau Erneuerbarer Energien. Hier liegt sicher noch viel Potenzial, mit Blick in die Zukunft.

Diesen Blick hat auch der Asien-Pazifik-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft vor ein paar Wochen gewagt und erneut die Frage aufgeworfen, ob Indien für immer ein Zukunftsmarkt bleiben wird. Eine Frage, auf die es nächstes Jahr eine Teilantwort geben wird: Das geplante Freihandelsabkommen könnte die Wirtschaftswelt geostrategisch neu sortieren - wenn es denn umgesetzt wird.