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Jahrelang wurde Emem Thomas wegen ihres Körpers von schlankeren Mitschülerinnen und Mitschülern mit spöttischen Bemerkungen gequält.Bild 1 von 31 | Foto: REUTERS
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Die Hänseleien erschütterten ihr Selbstvertrauen. Als Teenagerin gab Thomas (im Bild mit ihrem Vater) viele ihrer Träume auf - zum Beispiel die Teilnahme an einem lokalen Schönheitswettbewerb.Bild 2 von 31 | Foto: REUTERS
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Doch dann fand sie eine berufliche Nische, in der ihr Körper, den Thomas heute stolz "plus-sized" nennt, geschätzt wird: ...Bild 3 von 31 | Foto: REUTERS
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... 2018 gründete sie in Uyo im Südosten Nigerias "Dragon Squad Limited", ein Team von Türsteherinnen.Bild 4 von 31 | Foto: REUTERS
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"Ich liebe das, wenn ich sehe, was Drachen in Filmen machen", sagt die 37-Jährige. "Sie sind auch ein Symbol für Macht und Schutz."Bild 5 von 31 | Foto: REUTERS
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Thomas beschäftigt ausschließlich Frauen mit einem bestimmten Körpergewicht und einer bestimmten Figur.Bild 6 von 31 | Foto: REUTERS
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So wird ein sicherer Raum für Plus-Size-Frauen geschaffen, die sich in einem traditionell von Männern dominierten Bereich behaupten können.Bild 7 von 31 | Foto: REUTERS
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"In meinem Team dreht sich alles um Plus-Size-Frauen", erklärt Thomas. "Wenn du einen Plus-Size-Körper hast, dann ist das für mich in Ordnung, bevor ich über deine Leidenschaft und andere Qualifikationen spreche."Bild 8 von 31 | Foto: REUTERS
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Die 43 Mitglieder der Dragon Squad haben bei rund 2000 Veranstaltungen wie Hauspartys, politischen Kundgebungen, ...Bild 9 von 31 | Foto: REUTERS
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... Fashion-Events, ...Bild 10 von 31 | Foto: REUTERS
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... Beerdigungen und Clubnächten für Sicherheit gesorgt.Bild 11 von 31 | Foto: REUTERS
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Außerdem sind die Frauen auch als Personenschützerinnen für einzelne Auftraggeberinnen tätig.Bild 12 von 31 | Foto: REUTERS
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"Die Leute erwarten von uns, dass wir in der Küche stehen oder uns schminken und andere weibliche Dinge machen, aber die Mitgliedschaft in dieser Truppe hat mich wirklich aufgeklärt", sagt Peace Vigorous.Bild 13 von 31 | Foto: REUTERS
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Mit 23 Jahren ist sie die Jüngste im Team.Bild 14 von 31 | Foto: REUTERS
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Bekleidet mit Stiefeln und dunklen Brillen tragen die Türsteherinnen neben Walkie-Talkies auch Pfefferspray bei sich.Bild 15 von 31 | Foto: REUTERS
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Das Risiko, bei der Arbeit belästigt zu werden, "haben wir immer im Hinterkopf", erklärt Thomas.Bild 16 von 31 | Foto: REUTERS
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"Wir bereiten uns immer darauf vor" ebenso wie auf den Fall, dass "Männer auf uns herabschauen".Bild 17 von 31 | Foto: REUTERS
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An einem bewölkten Morgen leitet Thomas eine schweißtreibende Fitnesseinheit an.Bild 18 von 31 | Foto: REUTERS
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Die Frauen haben neue Fähigkeiten, Kraft und - was für Thomas besonders wichtig ist - Selbstvertrauen erworben.Bild 19 von 31 | Foto: REUTERS
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"Die meisten von ihnen waren immer schüchtern. Sie konnten nicht reden", sagt sie. Auch sie selbst sei wegen ihres Gewichts introvertiert gewesen.Bild 20 von 31 | Foto: REUTERS
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Ein Verhalten, das Aufmerksamkeit erregt, wie etwa vor einer Menschenmenge zu stehen und Befehle zu erteilen - das kann für Frauen, die es gewohnt sind, die Öffentlichkeit zu meiden, eine besondere Herausforderung sein.Bild 21 von 31 | Foto: REUTERS
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"Stell dich der Menge und sei du selbst", rät Thomas ihnen, wenn sie zögern. "Ihr sollt gesehen werden."Bild 22 von 31 | Foto: REUTERS
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Thomas' neu gewonnenes Selbstvertrauen hat ihr soziales und familiäres Leben in Uyo verändert.Bild 23 von 31 | Foto: REUTERS
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Dort lebt sie gemeinsam mit ihren zwei Söhnen, dem sieben Jahre alten Majesty ...Bild 24 von 31 | Foto: REUTERS
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... und dem 13-jährigen Wisdom.Bild 25 von 31 | Foto: REUTERS
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Inzwischen bezeichnet sich Thomas nicht mehr als introvertiert und scheut sich nicht, auf öffentliche Veranstaltungen zu gehen.Bild 26 von 31 | Foto: REUTERS
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Ihr Einsatz für "Dragon Squad" hat sie auch dazu gebracht, sich für die Rechte von Mädchen und Frauen einzusetzen.Bild 27 von 31 | Foto: REUTERS
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Geschlechtsspezifische Gewalt ist in Nigeria weit verbreitet. Das afrikanische Land weist weltweit eine der höchsten Zahlen sexueller Übergriffe auf.Bild 28 von 31 | Foto: REUTERS
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Für Thomas bedeutet Wandel ein "Durchbrechen von Schranken", um zu zeigen, was Frauen in allen Bereichen der Gesellschaft leisten.Bild 29 von 31 | Foto: REUTERS
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Sie glaubt, dass Türsteherinnen "eine Art haben, die Gefahr zu bannen", für die die meisten Männer keine Geduld aufbringen: Sie hören Unruhestiftern und Opfern genau zu.Bild 30 von 31 | Foto: REUTERS
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"Ich sehe keinen Grund, warum man Frauen keine Chance geben sollte“, resümiert Thomas. (kse/rts)Bild 31 von 31 | Foto: REUTERS

Selbstbewusste "Dragon Squad"Türsteherinnen kämpfen in Nigeria gegen Stereotype

26.01.2023, 10:36 Uhr

Bei "Dragon Squad Limited" kann nicht jeder anheuern: Das Türsteherinnen-Team besteht ausschließlich aus Plus-Size-Frauen. Wegen ihres Körpers haben die 43 Nigerianerinnen oft Hänseleien erleben müssen. Ihr Job hat ihnen nun neues Selbstbewusstsein gegeben.