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Die Kennedys faszinieren. In einem Land ohne Adel und ohne König sind sie das heimliche Königshaus.Bild 1 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Doch Unglück, Tod und Skandale verfolgen die berühmteste Familie der USA wie ein Fluch.Bild 2 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Kaum eine Familie verkörpert so sehr den amerikanischen Traum. (Gruppenbild der Familie Kennedy im November 1960)Bild 3 von 88 | Foto: picture alliance / dpa
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1848, während der Hungersnot in Irland, bricht Patrick Kennedy in die USA auf und lernt auf der Fahrt seine spätere Frau Bridget kennen. Sie bekommen vier Kinder, ...Bild 4 von 88 | Foto: imago/United Archives International
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... ihr Sohn Patrick Joseph Kennedy (1858-1929) wird als Abgeordneter von Massachusetts der erste Politiker der Familie.Bild 5 von 88 | Foto: John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston
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Er heiratet eine Politikertochter, Mary Augusta Hickey. Aus dieser Ehe stammt Joseph Patrick Kennedy (im Bild), der Gründer des eigentlichen Kennedy-Clans.Bild 6 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dieser wiederum heiratet Rose, die älteste Tochter des Bostoner Bürgermeisters John Francis Fitzgerald.Bild 7 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Joseph Kennedy erwirbt ab 1929 mit Aktienspekulationen und offenbar auch durch illegalen Schnapshandel ein Vermögen, pflegt intensive Kontakte zur Mafia.Bild 8 von 88 | Foto: John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston
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Er unterstützt aktiv den Wahlkampf von Franklin D. Roosevelt, erhält jedoch nach dessen Wahl keinen der begehrten Ministerposten.Bild 9 von 88 | Foto: imago/United Archives International
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Stattdessen wird er 1938 US-Botschafter in London, wo er bis 1940 bleibt. Hitler und den Antisemitismus der Deutschen hält er für harmlos, er befürwortet die Appeasement-Politik des britischen Premiers Chamberlain und gilt bald als Nazi-Sympathisant, ...Bild 10 von 88 | Foto: imago/ZUMA/Keystone
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... was schließlich zum Bruch mit Roosevelt führt. (im Bild: Abschiedsbesuch bei Winston Churchill)Bild 11 von 88 | Foto: AP
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Ganz offen unterhält der fromme Katholik außereheliche Beziehungen, unter anderem mit der Schauspielerin Gloria Swanson.Bild 12 von 88 | Foto: AP
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Ehefrau Rose leidet still und gebiert neun Kinder, die sie nicht eben liebevoll, aber leistungsorientiert erzieht.Bild 13 von 88 | Foto: imago/ZUMA Press
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Die älteste Tochter, Rosemary, kommt möglicherweise leicht geistig behindert zur Welt. 1941 wird sie operiert, um sie sexuell ruhigzustellen, dabei erleidet sie starke Hirnschädigungen. Schwerbehindert verbringt sie ihr Leben in einer Heilanstalt. (im Bild steht sie in der Mitte zwischen Mutter Rose rechts und Schwester Kathleen links von ihr)Bild 14 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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1944 trifft die Familie der nächste Schicksalsschlag. Der älteste Sohn Joseph, designierter politischer Erbe des Vaters, stürzt im Zweiten Weltkrieg über dem Ärmelkanal ab - er ist erst 29 Jahre alt.Bild 15 von 88 | Foto: AP
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Nur vier Jahre später trauert die Familie um Josephs Schwester Kathleen. Sie kommt mit 28 Jahren bei einem Flugzeugunglück ums Leben.Bild 16 von 88 | Foto: AP
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Zuvor hatte sie beinahe Schande über die Familie gebracht. Zunächst heiratet sie den protestantischen Marquess William Cavendish of Hartington und plant nach dessen Tod die Ehe mit einem geschiedenen Mann.Bild 17 von 88 | Foto: AP
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Trotz des tragischen Verlusts ihrer älteren Kinder spornen Joseph senior (hier mit Joseph junior und JFK) und Rose die jüngsten dazu an, vor keiner Hürde zurückzuscheuen und nur die höchsten Ämter anzustreben.Bild 18 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Nicht zuletzt deshalb beginnt John Fitzgerald Kennedy trotz seiner labilen Gesundheit mit dem Aufbau einer politischen Karriere. Er arbeitet als Journalist, wird ins Repräsentantenhaus gewählt.Bild 19 von 88 | Foto: AP
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1952 wird er Senator von Massachusetts, im Jahr darauf heiratet der junge Senator Jacqueline Bouvier.Bild 20 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Doch auch dieses Traumpaar wird schon bald von Schicksalsschlägen getroffen. 1955 erleidet Jackie eine Fehlgeburt, 1956 wird Tochter Arabella tot geboren.Bild 21 von 88 | Foto: AP
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Gerüchten zufolge sind die Todesfälle auf Chlamydien-Infektionen zurückzuführen, mit denen JFK seine Frau nach außerehelichen Kontakten ansteckt.Bild 22 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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1957 kommt schließlich Caroline Bouvier Kennedy zur Welt. Jackie hat zu diesem Zeitpunkt schon die Strategie der Kennedy-Frauen übernommen, sie verschließt die Augen vor den zahlreichen Frauengeschichten ihres Mannes.Bild 23 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Die Kennedy-Geliebte Judith Exner soll zur gleichen Zeit die Freundin des Chicagoer Gangsterbosses Sam Giancana gewesen sein.Bild 24 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Marilyn Monroe teilte er wohl mit seinem Bruder Bobby.Bild 25 von 88 | Foto: AP
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Am 25. November 1960 wird in guter Familientradition John Fitzgerald Kennedy jr. geboren.Bild 26 von 88 | Foto: AP
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1961 zieht John F. Kennedy als jüngster gewählter Präsident der Vereinigten Staaten im Alter von 43 Jahren ins Weiße Haus ein. (Zum Zeitpunkt der Amtseinführung war nur Theodore Roosevelt jünger, der aber 1901 als Vize dem ermordeten William McKinley nachgefolgt war.)Bild 27 von 88 | Foto: AP
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Er hat den Auftrag seines Vaters erfüllt. Genießen kann der Dynastie-Chef den Triumph nicht: Als der Sohn ins Weiße Haus einzieht, lähmt ein Schlaganfall den Vater. Bis zu seinem Tod 1969 bleibt Joseph stumm.Bild 28 von 88 | Foto: AP
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Seinen Bruder Robert (Bobby, hier mit seiner Frau Ethel und sieben Kindern) macht John zum Justizminister.Bild 29 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Im Sommer 1963 ist Jackie hochschwanger mit dem dritten Kind. Am 7. August kommt, fünf Wochen zu früh, Sohn Patrick zur Welt. Er stirbt am Morgen seines dritten Lebenstages.Bild 30 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Da hat sein Vater noch zweieinhalb Monate zu leben. Am 22. November 1963 ist ganz Amerika wie gelähmt: In Dallas im US-Staat Texas wird auf offener Straße auf US-Präsident John F. Kennedy geschossen.Bild 31 von 88 | Foto: AP
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Der Präsident, zu dem die Nation aufblickte, stirbt im Kugelhagel.Bild 32 von 88 | Foto: AP
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Die Bilder von der weinenden Jackie ...Bild 33 von 88 | Foto: picture-alliance/ dpa
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... und dem kleinen John Jr., der vor dem Grab seines Vaters salutiert, gehen um die Welt.Bild 34 von 88 | Foto: picture-alliance / dpa
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1964 entkommt der jüngste Bruder Edward Kennedy bei einem Flugzeugunglück nur knapp dem Tod.Bild 35 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Fünf Jahre nach den Todesschüssen von Dallas wird auch Robert F. Kennedy Opfer eines Gewaltverbrechens: Ein Palästinenser schießt am 5. Juni 1968 auf den Demokraten. Robert F. Kennedy befindet sich im Vorwahlkampf um die Präsidentschaftskandidatur und hält sich dazu im Ambassador Hotel in Los Angeles auf.Bild 36 von 88 | Foto: AP
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Einen Tag später erliegt er seinen schweren Verletzungen, am 8. Juni wird er zu Grabe getragen.Bild 37 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... seine Wahlhelferin Mary Jo Kopechne kommt ums Leben.Bild 38 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Kennedy bekennt sich vor Gericht der Fahrerflucht schuldig und wird zu zwei Monaten Haft auf Bewährung verurteilt. Mit Kopechnes Familie einigt er sich außergerichtlich nach Zahlung von 50.000 Dollar aus seiner Versicherung und 90.904 Dollar aus seinem Privatvermögen.Bild 39 von 88 | Foto: AP
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Fortan gelten die beiden Söhne von Robert F. Kennedy - Joseph und Michael - als die großen Hoffnungsträger des Clans. Beide sollen den Glanz früherer Jahre zurückbringen.Bild 40 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Doch 1973 schlägt das Schicksal erneut zu: Joseph verunglückt mit dem Auto, seine Mitfahrerin Pam Kelly ist seitdem gelähmt. "Du trägst eine besondere Verantwortung. Liebe dein Land", hatte Robert seinem ältesten Sohn nach JFKs Tod geschrieben.Bild 41 von 88 | Foto: AP
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Die Kennedys kaufen sich mit einer Million Dollar frei von jeder Verantwortung.Bild 42 von 88 | Foto: AP
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Im gleichen Jahr muss Edward Kennedy Jr. ein Bein amputiert werden. Er hat Knochen-Krebs.Bild 43 von 88 | Foto: AP
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Zu diesem Zeitpunkt ist Edward Kennedys Frau Joan längst alkoholabhängig, er selbst hat einen Ruf als durch Bars und Schlafzimmer ziehender Lebemann.Bild 44 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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1984 trauert die Dynastie aus Massachusetts erneut: Robert Kennedys Sohn David stirbt 29-jährig in einem Appartement in Florida an einer Überdosis Rauschgift.Bild 45 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Er war als 13-Jähriger in einem Hotelzimmer in Los Angeles vergessen worden, wo er stundenlang und fassungslos den Mord an seinem Vater im Fernsehen betrachtet hatte.Bild 46 von 88 | Foto: AP
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1991 steht Edward Kennedys Neffe William Kennedy Smith wegen Vergewaltigung auf dem Familienbesitz in Palm Beach (Florida) vor Gericht. Er wird freigesprochen.Bild 47 von 88 | Foto: AP
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1995 stirbt Rose Kennedy im Alter von 104 Jahren, sie überlebt vier ihrer neun Kinder und auch vier Enkel.Bild 48 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Ihre letzten elf Lebensjahre verbrachte sie nach einem Schlaganfall in geistiger Umnachtung.Bild 49 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Roberts bislang unauffälliger Sohn Michael gerät 1996 in die Schlagzeilen, weil er eine Affäre mit einer 14-Jährigen hat, die auf seine Kinder aufpasst.Bild 50 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Einer sicheren Verurteilung wegen Vergewaltigung entgeht er nur, weil das Mädchen und seine Eltern nicht gegen ihn aussagen. Anschließend begibt er sich wegen Alkoholismus in Behandlung.Bild 51 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Michael stirbt am Silvester-Nachmittag 1997 im Ski-Urlaub, den er mit Mutter Ethel und den Geschwistern verbringt. Er rast in Aspen in Colorado frontal gegen einen Baum.Bild 52 von 88 | Foto: Associated Press
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Der Hoffnungsträger der Kennedy-Dynastie fällt ins Koma, stirbt 90 Minuten nach dem tragischen Unfall auf dem Weg ins Krankenhaus. Alle Wiederbelebungsversuche seiner Schwester Rory, geboren nach dem Tod des Vaters Robert, bleiben erfolglos.Bild 53 von 88 | Foto: AP
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Wieder trifft sich auf dem Familiensitz die inzwischen weit verzweigte Verwandtschaft, um einen Kennedy zu beerdigen.Bild 54 von 88 | Foto: Associated Press
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Am 17. Juli 1999 soll in Hyannis Port endlich wieder ein Freudenfest der Kennedy gefeiert werden. Roberts Tochter Rory will heiraten, die ganze Familie wird erwartet.Bild 55 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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John F. Kennedy jr., genannt John-John, seit Kindheitstagen eine Art Kronprinz der Kennedys, fliegt von New Jersey aus mit seiner Ehefrau Carolyn Bessette und seiner Schwägerin Lauren zu der Hochzeit.Bild 56 von 88 | Foto: AP
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Er ist ein unerfahrener Pilot, hat nur die Sichtfluglizenz. Doch nach Sicht kann er an diesem Abend nicht mehr fliegen. Wahrscheinlich nach einem Pilotenfehler stürzt die Piper 32 Saratoga ins Meer, alle drei Insassen sterben.Bild 57 von 88 | Foto: AP
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Laut Edward Klein, dem Autor des Buches "Der Kennedy-Fluch: Warum Amerikas Erste Familie seit 150 Jahren von Tragödien verfolgt wird", soll die Ehe von John F. Kennedy Jr. und der schönen Carolyn Bessette ...Bild 58 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... bereits lange vor dem tödlichen Absturz des Paares zerrüttet gewesen sein.Bild 59 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Carolyn sei drogensüchtig gewesen, mit "Baywatch"-Darsteller Michael Bergin fremd gegangen sein und habe auf Johns Kinderwunsch mit Sexverweigerung reagiert.Bild 60 von 88 | Foto: AP
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Die Bessette-Familie, die an diesem Tag zwei Töchter verliert, wird mit einer Millionen-Summe entschädigt und verzichtet dafür auf eine Klage wegen fahrlässiger Tötung gegen Kennedys Rechtsnachfolger.Bild 61 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Rory Kennedy heiratet zwei Wochen später in kleinem Kreis.Bild 62 von 88 | Foto: Taylor Jewell/Invision/AP
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Der Oberste Gerichtshof von Connecticut hebt 2018 Skakels Verurteilung auf, nachdem er mehr als elf Jahre im Gefängnis verbracht hat.Bild 63 von 88 | Foto: AP
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2020 wird die Mordanklage gegen Skakel endgültig fallengelassen.Bild 64 von 88 | Foto: AP
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2002 später wird der Scheidungskrieg zwischen Kerry Kennedy, Tochter des 1968 ermordeten Robert Kennedy, und ihrem Ehemann Andrew Cuomo, Bauminister im Kabinett von Bill Clinton, auf den Titelseiten ausgetragen.Bild 65 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Cuomo fühlte sich durch seine Frau "betrogen". Reporter finden Cuomos Nebenbuhler: einen wohlhabenden, verheirateten Polo-Spieler. Von 2011 bis 2021 ist er Gouverneur des Bundesstaates New York, muss aber wegen Vorwürfen des sexuellen Fehlverhaltens zurücktreten. (im Bild mit Fernsehköchin Sandra Lee, die einige Jahre seine Lebensgefährtin war)Bild 66 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Was die Kennedys den USA bedeuten, ließ sich ahnen, als der letzte überlebende Kennedy-Bruder, Edward, an einem bösartigen Gehirntumor erkrankt. Unzählige E-Mails mit Genesungswünschen kommen innerhalb weniger Stunden im Büro des Senators an.Bild 67 von 88 | Foto: AP
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Am 25. August 2009 stirbt der letzte männliche Überlebende der zweiten Generation der Familie Kennedy. An seiner Beerdigung nehmen zahlreiche prominente Politiker teil, unter anderem Präsident Barack Obama, die ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter, Bill Clinton und George W. Bush.Bild 68 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Nur wenige Kennedys sind heute noch einflussreich. Da ist zum einen Caroline Bouvier Kennedy Schlossberg, die Tochter von JFK. Sie hat den Vizepräsidentschaftskandidaten des demokratischen Hoffnungsträgers Barack Obama mit ausgewählt.Bild 69 von 88 | Foto: AP
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Manche trauten ihr das Amt gar selbst zu. Nach Kritik an ihrer Person wird sie dann jedoch US-Botschafterin in Japan und ist damit die erste Frau auf dieser Position in Tokio. Seit 2022 ist sie Botschafterin in Australien.Bild 70 von 88 | Foto: Invision
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Bobby Shriver, der älteste Sohn von Eunice Kennedy Shriver, hat nicht nur seine eigenen Millionen verdient. Er betreibt gemeinsam mit Bono ein Projekt zur Afrika-Hilfe, bei dem Unternehmen Produkte entwickeln, deren Erlöse zum Teil in humanitäre Projekte fließen.Bild 71 von 88 | Foto: AP
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Schließlich ist da noch Maria Shriver, ebenfalls eine Tochter von Eunice und Ex-Frau des ehemaligen republikanischen Gouverneurs von Kalifornien, Arnold Schwarzenegger. 2011 trennte sich das Paar. Nach der Scheidung kehrte Maria Shriver wieder in ihren Job als Fernsehkorrespondentin zurück und arbeitet bis 2021 für NBC.Bild 72 von 88 | Foto: AP
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2018 scheiterte Christopher G. Kennedy, als er versuchte, Gouverneur von Illinois zu werden.Bild 73 von 88 | Foto: AP
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Er ist einer der Söhne von Robert Kennedy und ein erfolgreicher Unternehmer.Bild 74 von 88 | Foto: AP
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Dem Sohn von Edward Kennedy, Edward M. "Ted" Kennedy Jr., wurden eine Zeit lang Ambitionen auf den Gouverneursposten in Connecticut nachgesagt.Bild 75 von 88 | Foto: AP
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Er entschied sich aber schließlich gegen eine Kandidatur, setzt sich aber weiter für die Teilhabe von Behinderten ein. (im Bild mit seiner Mutter Joan)Bild 76 von 88 | Foto: AP
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2010 legt Patrick Kennedy, ein Sohn von Edward Kennedy, sein Mandat im Repräsentantenhaus wegen Suchtproblemen nieder. Damit bekleidet erstmals seit 63 Jahren kein Kennedy ein politisches Amt in Washington.Bild 77 von 88 | Foto: AP
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Das ändert sich jedoch 2012 wieder, als Roberts Enkel, Joseph Kennedy III., in den Kongress einzieht.Bild 78 von 88 | Foto: AP
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Dem Juristen mit der eindeutigen Familienähnlichkeit wird nachgesagt, dass er sich auch die Präsidentschaft zutrauen würde.Bild 79 von 88 | Foto: AP
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Im März 2017 hält er im Kongress in Washington eine vielbeachtete Rede gegen die Gesundheitsreform von US-Präsident Donald Trump. 2020 verpasst er jedoch die Wiederwahl und ist nun US-Sondergesandter für Nordirland.Bild 80 von 88 | Foto: AP
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Im Präsidentschaftswahlkampf 2024 sorgt jedoch ein anderer Kennedy für Aufmerksamkeit. Robert F. Kennedy, ein Sohn von Robert und Ethel Kennedy, entschließt sich, als unabhängiger Kandidat anzutreten.Bild 81 von 88 | Foto: AP
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Doch schließlich zieht der Mann, der zunehmend Verschwörungsmythen verbreitet, zugunsten von Trump zurück. Die Kennedy-Familie wendet sich öffentlich gegen ihn und empfiehlt die Wahl von Kamala Harris.Bild 82 von 88 | Foto: AP
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Als "neues Gesicht" der Kennedys wird Jack Schlossberg, der Sohn von Caroline Kennedy und Enkel von John F. Kennedy, gehandelt.Bild 83 von 88 | Foto: AP
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Seine Clips in den sozialen Medien gehen regelmäßig viral, seit 2024 ist er politischer Korrespondent der "Vogue". In einem Interview betonte er: "Das Erbe meiner Familie im Dienst für die Allgemeinheit inspiriert mich."Bild 84 von 88 | Foto: AP
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"Ich nehme das sehr ernst und möchte auf meine Weise dazu beitragen." Was das bedeuten könnte, ließ seine erste persönliche Rede bei der Democratic National Convention 2024 in Chicago ahnen, in der er Kamala Harris unterstützte.Bild 85 von 88 | Foto: AP
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Mit dem Tod von Ethel Kennedy nach einem Schlaganfall im Alter von 96 Jahren im Oktober 2024 verliert die Familie ihre letzte Matriarchin.Bild 86 von 88 | Foto: Henry McGee/MediaPunch/IPx
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Elf Kinder hatte sie mit Robert Kennedy, zwei davon überlebte sie. In seiner Trauernachricht nannte Präsident Joe Biden Ethel Kennedy "eine amerikanische Ikone".Bild 87 von 88 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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So geht es mit dem Kennedy-Clan in die nächste Generation, wenn nicht wieder ein Schicksalsschlag dazwischenkommt. (sba)Bild 88 von 88 | Foto: AP

Amerikas heimliches KönigshausDie Kennedys - zwischen Triumph und Tragödie

12.10.2024, 07:09 Uhr

Mit dem Tod von Ethel Kennedy, der Witwe von Robert Kennedy, geht eine Ära zu Ende. Doch längst haben neue Kennedys den Staffelstab in der Familie übernommen, in der große Erfolge und furchtbare Ereignisse immer nur einen Hauch voneinander entfernt sind.