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Ende April 1945 ist der Zweite Weltkrieg in Europa fast beendet. Der Kontinent liegt in Trümmern.Bild 1 von 80 | Foto: AP
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Adolf Hitler harrt im Bunker dem Untergang entgegen, ....Bild 2 von 80 | Foto: Getty Images
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... während sein einstiges Idol sich noch zu retten sucht: ...Bild 3 von 80 | Foto: picture alliance / Heritage Images
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... Italiens "Duce" Benito Mussolini.Bild 4 von 80 | Foto: picture alliance / Heritage Images
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Doch auch für den "Führer" der italienischen Faschisten sind die Tage gezählt.Bild 5 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Kommunistische Partisanen setzen den verkleideten Diktator am 27. April auf der Flucht Richtung Schweiz fest.Bild 6 von 80 | Foto: picture alliance/United Archives
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Zusammen mit einigen verbliebenen Getreuen und seiner Geliebten Clara Petacci wird er tags darauf erschossen.Bild 7 von 80 | Foto: picture-alliance / dpa
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Ihre Leichen werden danach kopfüber am Dach einer Tankstelle in Mailand aufgehängt.Bild 8 von 80 | Foto: picture-alliance / dpa
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Es ist das unrühmliche Ende eines Mannes, der mehr als 20 Jahre lang Italien beherrscht und in den ersten faschistischen Staat umgewandelt hat.Bild 9 von 80 | Foto: picture alliance / brandstaetter images/Votava
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Seine Herkunft ist, wie bei vielen Diktatoren, bescheiden: Geboren wird er am 29. Juli 1883 in Predappio.Bild 10 von 80 | Foto: picture-alliance / dpa
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Seine Mutter ist Grundschullehrerin, der Vater ein Schmied, der vom sozialen Umsturz träumt.Bild 11 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Als Kind fällt Benito früh durch Gewalttätigkeit auf.Bild 12 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Wegen einer Messerstecherei muss er eine Internatsschule verlassen. Auf einer anderen Schule schafft er allerdings den Abschluss und erhält ein Lehrerdiplom.Bild 13 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Allerdings währt seine Karriere als Grundschullehrer nicht lange.Bild 14 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Bald arbeitet er als Redakteur bei verschiedenen Zeitungen und hängt zunächst, wie sein Vater, sozialistischen Theorien an.Bild 15 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Das ändert sich im Ersten Weltkrieg.Bild 16 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Er legt seine sozialistische Weltanschauung ab und knüpft Kontakte zu den sogenannten Fasci. Diese gehen oft gewaltsam gegen Kriegsgegner - vor allem aus der Arbeiterbewegung - vor.Bild 17 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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"Ich bedauere nicht, dass ich Sozialist gewesen bin. Aber ich habe die Brücken zu dieser Vergangenheit abgebrochen", erklärt Mussolini später seinen Sinneswandel.Bild 18 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Im März 1919 gründet Mussolini die "Faschistischen Kampfbünde", die Schwarzhemden. Die paramilitärische antisozialistische Gruppierung strebt eine autoritäre Ordnung an und ist ein Sammelbecken für Kriegsveteranen. Sie eint die Sehnsucht nach alter Größe.Bild 19 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Am 15. Mai 1921 gelingt es Mussolini zusammen mit 34 anderen Faschisten, ins italienische Parlament einzuziehen. Ein Jahr später ist seine Bewegung mit mehr als 300.000 Mitgliedern die stärkste Massenbewegung in Italien. Die Schwarzhemden terrorisieren ihre politischen Gegner, verschleppen und ermorden Arbeiterführer.Bild 20 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Im Oktober 1922 - nach einem Generalstreik der Sozialisten im Sommer - initiiert Mussolini den später glorifizierten "Marsch auf Rom", bei dem er selbst gar nicht dabei ist. Überhaupt bietet dieser Marsch, so der Historiker Hans Woller, ein "Bild des Jammers". Gerade mal 5000 Mann sind dabei und sie lagern nur vor der Stadt, ohne einen Schuss abzugeben. "Sie waren schlecht ausgerüstet, übermüdet und von einem Dauerregen zermürbt", so Woller.Bild 21 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Dennoch beugt sich König Viktor Emmanuel III. den Drohungen. Wohl aus Angst vor einem Bürgerkrieg beauftragt er den "Duce" schließlich mit der Regierungsbildung.Bild 22 von 80 | Foto: picture alliance/United Archives
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Mussolini wird Ministerpräsident. Und baut nach und nach Italien um: Immer mehr Freiheiten setzt er in den nächsten Jahren außer Kraft.Bild 23 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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Die Presse wird zunehmend drangsaliert, die politische Polizei aufgebaut, das Parlament ausgeschaltet.Bild 24 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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1926 lässt er die Oppositionsparteien verbieten, politische Gegner werden erbarmungslos verfolgt.Bild 25 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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In nur wenigen Jahren ist Italien in eine totalitäre Diktatur umgewandelt und gänzlich auf den "Duce" zugeschnitten. Der Faschismus hat sich durchgesetzt, "die mythische Einheit von Führer und Volk", wie es die Historikerin Sybille Steinbacher beschreibt.Bild 26 von 80 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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"Das ist das, was faschistische Bewegungen anstreben und dazu verstehen sie es, Gefühle anzusprechen, Leidenschaften zu mobilisieren und vor allem auf die Emotion zu setzen und vor allem auch zu vermitteln, dass Gemeinschaft ein eigener Wert sei."Bild 27 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Der Führerkult greift um sich: Mussolinis Büsten sind verbreitet, ...Bild 28 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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... Postkarten (hier eine deutsche) würdigen ihn und seine Familie.Bild 29 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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Sein Konterfei ziert selbst Badeanzüge.Bild 30 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Dabei versteht Mussolini es geschickt, die Mittel der Propaganda für sich einzusetzen, Kameras begleiten ihn auf Schritt und Tritt.Bild 31 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Gerne zeigt er sich, dem Körperkult huldigend, als volksnaher "Führer".Bild 32 von 80 | Foto: picture alliance / opale.photo
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Mit nacktem Oberkörper taucht er bei der Ernte auf, ...Bild 33 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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... fährt Ski ...Bild 34 von 80 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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... oder, etwas eleganter, übt mit seinem Fechtmeister im Garten.Bild 35 von 80 | Foto: picture-alliance / akg-images
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Auch als Familienmensch inszeniert sich der notorisch untreue Mussolini.Bild 36 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Obwohl er unzählige Geliebte hatte und offenbar auch uneheliche Kinder, ...Bild 37 von 80 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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... präsentiert er sich stolz mit seinen fünf anerkannten Kindern und seiner Ehefrau Rachele Guidi.Bild 38 von 80 | Foto: picture alliance / opale.photo
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Diese hatte er 1915 geheiratet, ihr erstes Kind war da bereits fünf Jahre alt.Bild 39 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Politisch verspricht Mussolini eine Rückkehr zur alten Größe seines Landes.Bild 40 von 80 | Foto: picture alliance / opale.photo
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"Dieses Jahrhundert wird das Jahrhundert der italienischen Macht sein", verkündet er.Bild 41 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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Italien soll an der Spitze der menschlichen Zivilisation stehen.Bild 42 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Mussolini führt römische Feiertage wieder ein ...Bild 43 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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... und den sogenannten römischen Gruß.Bild 44 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Vor allem aber verfolgt er eine aggressive Außenpolitik.Bild 45 von 80 | Foto: picture alliance / opale.photo
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Er zielt auf eine italienische Vormachtstellung im Mittelmeer ...Bild 46 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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... und zettelt 1935 einen Krieg gegen das Kaiserreich Abessinien an, das die heutigen Länder Äthiopien und Eritrea umfasst.Bild 47 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Die italienische Armee geht extrem brutal gegen die Bewohner vor: Unter anderem setzt sie chemische Kampfstoffe ein und führt einen massiven Luftkrieg.Bild 48 von 80 | Foto: picture-alliance / brandstaetter images/Austrian Archives (S)
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Zwischen 330.000 bis 760.000 Absessinier kommen bis 1941 ums Leben. Der "Duce" zeigt sich zufrieden: "Äthiopien ist italienisch. Italien hat endlich sein Imperium."Bild 49 von 80 | Foto: picture alliance / dpa
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Der völkerrechtswidrige Eroberungsfeldzug führt international zu einer weitgehenden Ächtung des Mussolini-Regimes.Bild 50 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Jedoch nicht überall:Bild 51 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Das nationalsozialistische Deutschland empfängt Mussolini mit offenen Armen.Bild 52 von 80 | Foto: picture-alliance / dpa
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Kein Wunder: Ist doch der faschistische Diktator lange ein Vorbild Hitlers.Bild 53 von 80 | Foto: picture alliance/United Archives
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"Menschen wie Mussolini werden einmal alle 1000 Jahre geboren", preist Hitler den Italiener, als er selbst schon Deutschland in einen Führerstaat umgewandelt hat.Bild 54 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Im November 1936 verkündet der "Duce die "Achse Berlin-Rom". Zweieinhalb Jahre später, im Mai 1939, unterzeichnen Mussolinis Schwiegersohn, der italienische Außenminister Graf Galeazzo Ciano (l.), sowie Reichsaußenminister Joachim von Ribbentrop (r.) den "Stahlpakt".Bild 55 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Dieser sieht die gegenseitige Unterstützung für den Fall eines Krieges vor und gilt auch für einen Angriffskrieg.Bild 56 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Allerdings erklärt Mussolini wenig später Hitler, dass sein Land noch nicht kriegsfähig sei.Bild 57 von 80 | Foto: picture alliance / Heritage Images
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Beim deutschen Überfall auf Polen am 1. September 1939 ist Italien ebensowenig dabei ...Bild 58 von 80 | Foto: picture alliance/dpa
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... wie zunächst beim Feldzug im Frühjahr 1940 gegen Frankreich.Bild 59 von 80 | Foto: picture alliance/United Archives
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Erst als der deutsche Sieg in Reichweite ist, erklärt Mussolini dann doch Frankreich und Großbritannien den Krieg.Bild 60 von 80 | Foto: picture alliance / World History Archive
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Dafür prescht Mussolini zur Überraschung Hitlers an anderer Stelle vor und überfällt Ende Oktober 1940 das Königreich Griechenland.Bild 61 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Der Angriff erweist sich jedoch als Desaster. Deutschland eilt Italien zu Hilfe und besetzt Griechenland.Bild 62 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Doch auch das Kriegsglück Hitlers währt nicht allzu lange. Spätestens die deutsche Niederlage in Stalingrad Anfang 1943 läutet das Ende von Nazi-Deutschland und seinem faschistischen Verbündeten ein.Bild 63 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Trotz massiver deutscher Unterstützung kann Italien im Frühjahr 1943 Nordafrika nicht mehr halten. Zehntausende Italiener geraten in Kriegsgefangenschaft.Bild 64 von 80 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Am 10. Juli 1943 landen die Alliierten mit 160.000 Mann auf Sizilien.Bild 65 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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Mussolinis Versprechen, dass niemals ein feindlicher Soldat italienischen Boden betreten werde, erweist sich als es leeres.Bild 66 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Zwei Wochen später kommt es bei einer Tagung des Faschistischen Großrats zur Revolte.Bild 67 von 80 | Foto: picture alliance / Heritage Images
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Die alten Weggefährten Mussolinis - unter ihnen auch Mussolinis Schwiegersohn - wollen retten, was zu retten ist. Sie setzen den in Ungnade gefallenen "Duce" ab.Bild 68 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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Am nächsten Tag wird Mussolini verhaftet, die Menge jubelt. Sein faschistisches Regime fällt.Bild 69 von 80 | Foto: picture-alliance / dpa
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Deutschen Fallschirmjägern gelingt es allerdings wenige Monate später, Mussolinis Wärter zu überrumpeln ...Bild 70 von 80 | Foto: picture alliance / akg-images
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... und ihn aus dem Gefängnis zu befreien.Bild 71 von 80 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Mussolini wird einer Marionettenregierung vorgesetzt, der italienischen Sozialrepublik, die die Nazis in Nord- und Mittelitalien errichten. In den Süden des Landes sind bereits die Alliierten vorgestoßen.Bild 72 von 80 | Foto: picture alliance / Heritage Images
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"Ich bin ein lebender Leichnam", schreibt er seiner Geliebten Clara Petacci, die nur wenige Kilometer entfernt wohnt.Bild 73 von 80 | Foto: picture alliance / Everett Collection
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Tatsächlich sind seine Tage gezählt.Bild 74 von 80 | Foto: picture alliance / SZ Photo
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Die Widerstandsbewegung wird immer stärker, 1945 dringen die Alliierten von Süden vor ...Bild 75 von 80 | Foto: picture-alliance / akg-images
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.... und befreien immer mehr italienische Ortschaften vom Faschismus.Bild 76 von 80 | Foto: picture-alliance / akg-images
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Auf seiner Flucht aus Salo fällt den Partisanen auch der oberste Faschist Italiens in die Hände. Sie fackeln nicht lange.Bild 77 von 80 | Foto: picture alliance / opale.photo
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Mussolinis geschändeter Leichnam wird erst auf einem anonymen Gräberfeld auf einem Mailänder Friedhof beerdigt. Knapp ein Jahr später graben Anhängern seine sterblichen Überreste aus und verstecken sie.Bild 78 von 80 | Foto: picture alliance /
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Am 1. September 1957 wird er schließlich auf Drängen seiner Witwe in der Familiengruft in Predappio beigesetzt.Bild 79 von 80 | Foto: picture alliance / imageBROKER
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Sein Grab wird zu einer Pilgerstätte für seine Anhänger, die ihm bis heute huldigen. (ghö)Bild 80 von 80 | Foto: picture-alliance / akg-images / Hedda Eid

Der "Duce" der FaschistenAls der Diktator Mussolini ein unrühmliches Ende fand

28.04.2025, 07:13 Uhr

Er führt Italien in den Faschismus und dient den Nazis als Idol: "Menschen wie er werden einmal alle 1000 Jahre geboren", preist Adolf Hitler den "Duce", Benito Mussolini. Kurz vor Kriegsende in Europa wird der erste faschistische Diktator erschossen, seine Leiche geschändet.