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Es ist die Nachricht, auf die die Welt so lange gewartet hat.Bild 1 von 195 | Foto: AP
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"Hitler ist tot", titeln die Zeitungen Anfang Mai 1945. Damit endet eine Terrorherrschaft, die Millionen Menschen das Leben gekostet hat.Bild 2 von 195 | Foto: imago/Leemage
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General Helmuth Weidling, Stadtkommandant von Berlin, lässt am 2. Mai die Kämpfe um die Stadt einstellen und erklärt: "Am 30.4.45 hat sich der Führer selbst entleibt und damit uns, die wir ihm die Treue geschworen hatten, im Stich gelassen."Bild 3 von 195 | Foto: AP
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Sein Ende hat Adolf Hitler, der zehn Tage vorher 56 Jahre alt geworden ist, lange genug hinausgezögert.Bild 4 von 195 | Foto: AP
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Erst als Europa in Trümmern liegt und die Geschosse der sowjetischen Truppen seinen Bunker in der Wilhelmstraße in Berlin erschüttern, handelt er.Bild 5 von 195 | Foto: AP
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Zunächst testet er an seinem Schäferhund Blondi eine Messingkapsel mit Blausäure. Das Gift wirkt, der Hund fällt sofort tot um. Am Nachmittag des nächsten Tages, es ist der 30. April 1945, ...Bild 6 von 195 | Foto: AP
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... schluckt seine langjährige Geliebte Eva Braun, die er kurz zuvor geheiratet hat, eine Giftkapsel. Hitler selbst schießt sich mit einer Walther-Pistole in die rechte Schläfe.Bild 7 von 195 | Foto: AP
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An der Brust des selbst ernannten Führers prangt das Eiserne Kreuz 1. Klasse aus dem Ersten Weltkrieg. Hitler will mit dem Selbstmord der gefürchteten Gefangennahme zuvorkommen.Bild 8 von 195 | Foto: AP
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Er hatte zuvor von der Erschießung des italienischen Diktators Benito Mussolini am 24. April erfahren. Dessen Leiche wird danach öffentlich präsentiert.Bild 9 von 195 | Foto: picture alliance / ASSOCIATED PRESS
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Die Leichen von Braun und Hitler dagegen werden im Garten der Neuen Reichskanzlei verbrannt, die Überreste in einem Bombentrichter vergraben. Erst am 1. Mai wird Hitlers Tod offiziell verkündet - der Selbstmord aber verschwiegen.Bild 10 von 195 | Foto: picture alliance / akg-images
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So groß die Erleichterung und Freude über Hitlers Tod ist, ...Bild 11 von 195 | Foto: imago/ZUMA/Keystone
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... so fassungslos bleibt die Welt zurück angesichts des Größenwahns und der Gräuel, die in Hitlers Namen vom deutschen Volk verübt werden.Bild 12 von 195 | Foto: imago stock&people
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"Europa hat niemals eine solche Katastrophe seiner Zivilisation erlebt, und niemand kann sagen, wann es beginnen wird, sich von ihren Auswirkungen wieder zu erholen", schreibt der "Manchester Guardian" am 2. Mai 1945.Bild 13 von 195 | Foto: imago/Leemage
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Und auch Jahrzehnte nach seinem Tod findet sich nur schwer eine Antwort auf die Frage: ...Bild 14 von 195 | Foto: AP
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... Wie war Adolf Hitler möglich?Bild 15 von 195 | Foto: AP
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Wieso schafft es ein einfacher Gefreiter, ein gescheiterter Künstler aus Österreich an die Spitze Deutschlands?Bild 16 von 195 | Foto: AP
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Und wer war der Mann, der den größten Vernichtungskrieg aller Zeiten entfesselt und dessen Name, wie der Historiker Ian Kershaw schreibt, "für alle Zeiten als der des obersten Anstifters des tiefreichendsten Zusammenbruchs der Zivilisation in der Moderne" steht?Bild 17 von 195 | Foto: AP
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In die Wiege gelegt ist Hitler diese Karriere nicht, als er am 20. April 1889 im österreichischen Braunau das Licht der Welt erblickt.Bild 18 von 195 | Foto: picture alliance / dpa
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Seine Herkunft ist vermutlich von Inzest überschattet: Sein unehelich geborener Vater Alois Hitler ist wahrscheinlich ein naher Verwandter seiner Mutter Klara. Alois, der sich zum Zollbeamten hocharbeitet, ist gegenüber seinem Sohn gebieterisch, reizbar und gewalttätig.Bild 19 von 195 | Foto: cc-by-sa
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Klara ist schwach, überschüttet Adolf aber nach dem frühen Tod ihrer ersten drei Kinder mit überbordender Fürsorge. Ihre Zuneigung beruht offenbar auf Gegenseitigkeit.Bild 20 von 195 | Foto: AP
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"Äußerlich war die Liebe zur Mutter sein auffälligstes Merkmal", schreibt der Arzt der Mutter, Eduard Bloch, später. Als Klara 1907 stirbt, habe dies den Sohn zutiefst getroffen. "Ich habe noch nie einen vom Schmerz so gebrochenen Menschen gesehen wie Adolf Hitler", so der Arzt.Bild 21 von 195 | Foto: cc-by-sa
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Bis zu seinen letzten Tagen im Bunker trägt Hitler ein Bild der Mutter bei sich. Sie ist einer der wenigen Menschen, wenn nicht überhaupt der einzige, zu dem er eine enge Bindung aufbaut.Bild 22 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Schon in seiner Kindheit zeigt Adolf Hitler Züge, die später typisch für ihn sind: Er lässt sich gern treiben und bringt seinen Vater damit zur Weißglut. Statt zu lernen, liest er lieber Karl May.Bild 23 von 195 | Foto: AP
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Sein Klassenlehrer Eduard Huemer charakterisiert Hitler später als "widerborstig, eigenmächtig, rechthaberisch und jähzornig". Als 16-Jähriger verlässt Hitler die Realschule ohne einen Abschluss, "mit einem elementaren Hass" und Verachtung für die Lehrer, wie er später schreibt.Bild 24 von 195 | Foto: AP
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In den kommenden Jahren bewirbt er sich zweimal an der Kunstakademie in Wien - und wird abgelehnt. Das trifft ihn nach eigenen Angaben "wie ein jäher Schlag aus heiterem Himmel". Tagelang lungert er fortan in Kaffeehäusern herum, ...Bild 25 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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... besucht Wagner-Opern, plant eigene Dramen und schlendert durch die Straßen Wiens, das im letzten Glanz der Habsburger Monarchie erstrahlt.Bild 26 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Als das Geld, das ihm seine Tante Johanna zugesteckt hat, aufgebraucht ist, haust er in Männerwohnheimen. Mit dem Malen von Postkarten hält er sich mehr schlecht als recht über Wasser.Bild 27 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Den Ersten Weltkrieg empfindet der gescheiterte Künstler als Erlösung. Hitler, der inzwischen in München lebt, noch immer ohne Beruf, ohne Zukunftsaussichten, meldet sich rasch freiwillig zur Bayrischen Armee.Bild 28 von 195 | Foto: picture-alliance / Mary Evans Pi
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Die Kriegsjahre werden für ihn "die unvergesslichste und größte Zeit meines irdischen Lebens". Nahrung und Kleidung werden gestellt, zum ersten Mal in seinem Leben erfährt er wohl so etwas wie ein Gefühl der Zugehörigkeit.Bild 29 von 195 | Foto: AP
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Allerdings bleibt "Adi", wie er genannt wird, auch für seine Kameraden ein Sonderling. Über Stunden hockt er lesend oder brütend im Unterstand oder bringt dem Terrier Foxl, der ihm über die Frontlinien zugelaufen ist, Kunststücke bei.Bild 30 von 195 | Foto: picture-alliance / DoD
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Noch Jahrzehnte später hält Hitler gerne Monologe über seine Fronterfahrungen, über die er "maßlos glücklich" sei.Bild 31 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa
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Wenn er für die Deutschen einen Wunsch haben dürfte, betont er, dann den, dass sie alle fünfzehn bis zwanzig Jahre einen Krieg erleben dürften.Bild 32 von 195 | Foto: AP
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"Was für das Mädchen die Begegnung mit dem Mann, das ist für ihn der Krieg", sagt er später.Bild 33 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa
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Der Erste Weltkrieg, in dem Hitler mit dem Eisernen Kreuz 1. Klasse und einer Beförderung zum Gefreiten belohnt wird, endet allerdings nicht in seinem Sinne.Bild 34 von 195 | Foto: picture-alliance / IMAGNO/Thomas
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Das deutsche Kaiserreich und die Habsburger-Monarchie brechen zusammen, ...Bild 35 von 195 | Foto: AP
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... in Russland kommen die Bolschewiki unter Lenin an die Macht.Bild 36 von 195 | Foto: AP
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In Deutschland wehen rote Fahnen, in Bayern regiert kurzzeitig eine Räterepublik.Bild 37 von 195 | Foto: AP
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Als Hitler nach einer Senfgasverwundung am 19. November 1918 das Lazarett in Pasewalk verlässt, erwartet ihn nichts Gutes: Auf seinem Konto liegen Ersparnisse von 15 Mark und 30 Pfennigen. Mit fast 30 Jahren hat er keinen Beruf, keine Freunde, zu seiner Familie pflegt er keinen Kontakt mehr.Bild 38 von 195 | Foto: picture-alliance / Mary Evans Pi
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Doch das Glück ist ihm hold. Er kann vorerst in der Truppe bleiben. Bei Schulungen für Propaganda-Redner entdeckt er ein Talent: "Ich konnte reden", sagt er später.Bild 39 von 195 | Foto: AP
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Viele Zuhörer hängen an seinen Lippen, schnell gilt Hitler als "geborener Volksredner". Diesen Ruf festigt er bei der Deutschen Arbeiterpartei (DAP), dessen Gründer Anton Drexler gleich begeistert ausruft: "Mensch, der hat a Gosch'n, den kunt ma braucha."Bild 40 von 195 | Foto: AP
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Wenig später wird Hitler das 55. Mitglied der Partei, in der er schnell aufsteigt. Er benennt die DAP in NSDAP um und lässt sich zum Vorsitzenden ernennen, der nach Gutdünken schalten und walten kann. Fortan agitiert er in Bierkellern und wird schnell zu einer lokalen Berühmtheit.Bild 41 von 195 | Foto: AP
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Seine Themen sind immer dieselben: Die Demütigung Deutschlands, das nach dem Versailler Vertrag 1919 Gebiete abtreten und hohe Reparationen zahlen muss. Außerdem Verrat und Revolution, "Novemberverbrecher" und "jüdische Halsabschneider".Bild 42 von 195 | Foto: AP
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Dem Niedergang Deutschlands stellt er eine vermeintliche nationale Wiedergeburt entgegen - durch Kampf, Entsagung und Willenskraft.Bild 43 von 195 | Foto: AP
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Dabei macht Hitler von Anfang an keinen Hehl aus seiner antisemitischen Weltanschauung.Bild 44 von 195 | Foto: picture-alliance/ dpa/dpaweb
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"Und denken Sie nicht, dass Sie die Rassentuberkulose bekämpfen können, ohne zu sorgen, dass das Volk frei wird von dem Erreger der Rassentuberkulose. ...Bild 45 von 195 | Foto: AP
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... Das Wirken des Judentums wird niemals vergehen, und die Vergiftung des Volkes nicht enden, solange nicht der Erreger, der Jude, aus unserer Mitte entfernt ist", verkündet er etwa im August 1920 unter dem Jubel der Massen.Bild 46 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa
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Sein Propagandafeldzug gegen das "System" und den Bolschewismus füllt die Säle und entspricht den Erwartungen vieler, die von der Weimarer Republik enttäuscht sind ...Bild 47 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa
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... und Anfang der 20er Jahre unter der wirtschaftlichen Not und Hyperinflation leiden.Bild 48 von 195 | Foto: picture alliance / dpa
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Bald wird Hitler, der gerne mit Reitpeitsche und Lederhosen auftritt und dabei, so der Historiker Kershaw, wie ein "exzentrischer Gangster" aussieht, auch im Rest der Republik bekannt.Bild 49 von 195 | Foto: AP
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Am 8. November 1923 stürmt er mit einem Trupp von Männern mit Stahlhelmen den Bürgerbräukeller, wo er mit einer Pistole herumfuchtelt, in die Decke schießt und die bayrische Regierung für abgesetzt erklärt.Bild 50 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa
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Danach geht allerdings fast alles schief bei dem dilettantisch geplanten Putsch. Hitler und viele andere Putschisten, unter ihnen General Erich Ludendorff, werden verhaftet, die NSDAP verboten. Hitler, so scheint es, ist erledigt.Bild 51 von 195 | Foto: bpk / Heinrich Hoffmann
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Er verschwindet hinter Gefängnismauern in Landsberg. Doch die nationalistische Justiz zeigt sich gnädig. Die Richter würdigen ihn als einen Mann, der sich "durch rein vaterländischen Geist und edelsten Willen" auszeichne. Sie verurteilen ihn zu fünf Jahren Festungshaft.Bild 52 von 195 | Foto: bpk / Heinrich Hoffmann
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Im Gefängnis erhält er eine Vorzugsbehandlung und schreibt "Mein Kampf", in dem er seine Pläne zur Unterjochung Osteuropas und zum Rassenkampf darlegt.Bild 53 von 195 | Foto: AP
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In dieser Zeit festigt Hitler nicht nur seine Weltanschauung, sondern glaubt auch immer mehr selbst an seine Mission.Bild 54 von 195 | Foto: picture alliance / dpa
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Statt lediglich ein "Trommler" zu sein für einen kommenden nationalen Führer, sieht er sich nun selbst in dieser Rolle, in einer Linie mit Friedrich dem Großen und Otto von Bismarck.Bild 55 von 195 | Foto: AP
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Er muss nur noch die Deutschen von seiner Erlöserrolle überzeugen.Bild 56 von 195 | Foto: AP
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Wahrscheinlich wäre ihm das kaum geglückt, spielte ihm nicht die Weltwirtschaft in die Hände.Bild 57 von 195 | Foto: AP
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Denn die vergleichsweise ruhigen Jahre der "Goldenen Zwanziger", die doch nie so wirklich golden sind, finden 1929 ein jähes Ende.Bild 58 von 195 | Foto: picture-alliance/ dpa
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Am 24. Oktober bricht die Börse in New York zusammen, wenig später erreichen die Schockwellen Deutschland.Bild 59 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Da die deutsche Wirtschaft von kurzfristigen US-Krediten abhängt, hat der Kurssturz katastrophale Folgen: ...Bild 60 von 195 | Foto: AP
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... Im Januar 1930 gibt es rund viereinhalb Millionen Arbeitslose. Den radikalen Parteien strömen künftig die Anhänger zu.Bild 61 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Auf den Straßen liefern sich Kommunisten und Nationalsozialisten offene Straßenschlachten, ...Bild 62 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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... politische Morde sind an der Tagesordnung.Bild 63 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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In der Weimarer Republik herrschen bürgerkriegsähnliche Zustände.Bild 64 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Hitler, der seit dem gescheiterten Putsch auf legale Weise an die Macht kommen will, profiliert die NSDAP als radikalste Stimme der Rechten.Bild 65 von 195 | Foto: AP
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Bei den Reichstagswahlen im September 1930 steigert sie sich beträchtlich und erhält 18,3 Prozent der Stimmen.Bild 66 von 195 | Foto: AP
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Die Ergebnisse der "Erbitterungs-Wahlen" sind eine Sensation.Bild 67 von 195 | Foto: AP
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Hitlers Name ist in aller Munde. Im Frühjahr 1932 verliert er dennoch bei der Wahl zum Reichspräsidenten deutlich gegen den ehemaligen Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg.Bild 68 von 195 | Foto: AP
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Wenig später feiert die NSDAP aber einen großen Erfolg: Bei der Reichstagswahl im Sommer 1932 werden die Nationalsozialisten mit 37,3 Prozent die stärkste Partei - ein Sieg, den Hitler allerdings nicht in konkrete Erfolge ummünzen kann.Bild 69 von 195 | Foto: AP
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Denn er strebt ausschließlich die Kanzlerschaft an, die die rechtskonservative "Regierung der Barone" unter Franz von Papen ihm verweigert.Bild 70 von 195 | Foto: AP
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Für Hindenburg ist der Parvenü Hitler ohnehin ein "böhmischer Gefreiter", der höchstens Postminister werden könne.Bild 71 von 195 | Foto: AP
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Anfang 1933 jedoch wendet sich das Blatt. Nationalkonservative in Wirtschaft und Politik erhoffen sich von einem Kabinett Hitler Stabilität. Kontrollieren wollen sie ihn mit Papen als Vizekanzler.Bild 72 von 195 | Foto: AP
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So ernennt Hindenburg Hitler zum Reichskanzler, am 30. Januar 1933 wird er vereidigt.Bild 73 von 195 | Foto: AP
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In einem triumphalen Fackelzug marschiert die paramilitärische SA am selben Abend durch das Brandenburger Tor. Den Maler Max Liebermann veranlasst das zu dem legendären Spruch: "Ich kann gar nicht so viel fressen, wie ich kotzen möchte."Bild 74 von 195 | Foto: AP
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General Ludendorff, einst Hitlers Verbündeter, warnt Hindenburg vor den Konsequenzen: "Ich prophezeie Ihnen feierlich, dass dieser unselige Mann unser Reich in den Abgrund stürzen und unsere Nation in unfassbares Elend bringen wird. ...Bild 75 von 195 | Foto: AP
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... Kommende Geschlechter werden Sie wegen dieser Handlung in Ihrem Grabe verfluchen."Bild 76 von 195 | Foto: AP
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Papen aber ist voller Zuversicht: "Ich habe das Vertrauen Hindenburgs. In zwei Monaten haben wir Hitler in die Ecke gedrückt, dass er quietscht."Bild 77 von 195 | Foto: AP
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Es kommt anders: In unvorstellbar kurzer Zeit lässt sich das deutsche Volk vollständig entmachten.Bild 78 von 195 | Foto: AP
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Als in der Nacht vom 27. auf den 28. Februar 1933 - unter nie ganz geklärten Umständen - der Reichstag in Flammen aufgeht, spricht Hitler von einem "gottgegebenen Zeichen".Bild 79 von 195 | Foto: AP
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"Wenn dieser Brand, wie ich glaube, das Werk der Kommunisten ist, dann müssen wir diese Mörderpest mit eiserner Faust vernichten!", sagt er - dabei gibt es immer wieder Spekulationen, dass die Nationalsozialisten selbst das Feuer gelegt haben.Bild 80 von 195 | Foto: AP
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Noch am selben Tag erlässt Hitler die Reichstagsbrandverordnung, die die Grundrechte der Weimarer Verfassung außer Kraft setzt.Bild 81 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Politische Gegner werden gnadenlos verfolgt und in die ersten "wilden" Konzentrationslager gesteckt.Bild 82 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Kurz nach dem "Tag von Potsdam", an dem sich Hitler noch demütig vor Hindenburg verneigt, stimmt der Reichstag am 24. März 1933 dem Ermächtigungsgesetz zu. Außer der SPD – die Mandate der KPD sind inzwischen annulliert - votieren alle Parteien für ihre Selbstentmachtung.Bild 83 von 195 | Foto: AP
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Im Sommer 1933 sind alle Parteien mit Ausnahme der NSDAP entweder verboten oder haben sich selbst aufgelöst, ...Bild 84 von 195 | Foto: AP
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... fast jede gesellschaftliche oder politische Organisation wird von den Nationalsozialisten gleichgeschaltet.Bild 85 von 195 | Foto: AP
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Die Bücher verfemter Autoren werden verbrannt und verboten, ...Bild 86 von 195 | Foto: AP
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... "entartete Kunst" muss der Darstellung germanischer Kämpfer weichen.Bild 87 von 195 | Foto: AP
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1934 lässt Hitler in einer "Nacht der langen Messer" SA-Führer Ernst Röhm wegen eines angeblichen Putschversuchs zusammen mit vielen SA-Führern und dem ehemaligen Reichskanzler Kurt von Schleicher ermorden.Bild 88 von 195 | Foto: AP
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Die letzte innerparteiliche Bedrohung ist ausgeschaltet.Bild 89 von 195 | Foto: AP
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Nach dem Tod von Reichspräsident Hindenburg am 2. August 1934 geht der Oberbefehl über die Reichswehr auf Hitler über, anstelle des Eides auf die Verfassung schwören Soldaten, Beamte und Minister ...Bild 90 von 195 | Foto: AP
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... nun dem "Führer des Deutschen Reichs und Volkes, Adolf Hitler", Treue und Gehorsam. Er vereint Kanzlerschaft und Präsidentschaft auf seine Person.Bild 91 von 195 | Foto: AP
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Hitler, der Gefreite, hat es geschafft. Nach knapp eineinhalb Jahren steht er unangefochten an der Spitze Deutschlands.Bild 92 von 195 | Foto: AP
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Auf dem Reichsparteitag 1934 in Nürnberg, ...Bild 93 von 195 | Foto: AP
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... den Leni Riefenstahl mit ihrem "Triumph des Willens" in Szene setzt, ...Bild 94 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa
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... umjubeln ihn die Massen wie einen Messias.Bild 95 von 195 | Foto: AP
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Bei seinen öffentlichen Reden legt er eine "Art Begattungshunger" an den Tag, so der Historiker Joachim Fest.Bild 96 von 195 | Foto: AP
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Mit der Zeit erliegt Hitler selbst am meisten dem um ihn geschaffenen Führerkult.Bild 97 von 195 | Foto: AP
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Sein Selbstbewusstsein wächst und wächst.Bild 98 von 195 | Foto: AP
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Abschätzige Bemerkungen über den Reichsgründer Otto von Bismarck zeigen, dass er sich diesem inzwischen eindeutig überlegen fühlt.Bild 99 von 195 | Foto: AP
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Nachdem Hitler in seinen ersten Jahren als Reichskanzler noch halbwegs regelmäßig gearbeitet hat, ...Bild 100 von 195 | Foto: AP
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... bricht nun wieder der Bohemien in ihm durch.Bild 101 von 195 | Foto: AP
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Kabinettssitzungen hält er kaum mehr ab, manche Minister müssen Jahre warten, bis sie einen Termin bei ihm bekommen. Untereinander dürfen sich die Minister noch nicht einmal zu einem Bier treffen.Bild 102 von 195 | Foto: AP
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Hitlers Adjutanten bestimmen, wen sie zu ihm lassen.Bild 103 von 195 | Foto: AP
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Besonders von Müßiggang geprägt ist das Leben auf dem "Berghof" am Obersalzberg, wie sich sein Adjudant Fritz Wiedemann erinnert.Bild 104 von 195 | Foto: AP
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"Dort kam er grundsätzlich erst gegen 14 Uhr aus seinem Zimmer. ...Bild 105 von 195 | Foto: AP
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... Dann ging's zum Essen. ...Bild 106 von 195 | Foto: AP
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... Den Nachmittag füllte meist ein Spaziergang aus, und abends wurden gleich nach dem Abendessen Filme vorgeführt."Bild 107 von 195 | Foto: Bundesarchiv
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Die Spaziergänge führen dabei stets bergab, denn Hitler hasst körperliche Betätigung und fürchtet, sich zu blamieren.Bild 108 von 195 | Foto: AP
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Ein Wagen bringt dann Hitler und seine Entourage wieder zum "Berghof" zurück, wo er oft in endlosen Monologen seine Anschauungen darlegt oder in Kriegserinnerungen schwelgt.Bild 109 von 195 | Foto: AP
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Magda Goebbels, obwohl selbst eine glühende Anhängerin Hitlers, beschwert sich über die Langeweile, die diesen umgebe.Bild 110 von 195 | Foto: AP
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"Fast immer redet er. Und er kann Führer sein, so viel er will, schließlich wiederholt er doch immer die gleichen Dinge und ödet seine Zuhörer an."Bild 111 von 195 | Foto: AP
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Hitler aber ist mehr und mehr von seiner Mission überzeugt.Bild 112 von 195 | Foto: AP
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"Ich gehe mit traumwandlerischer Sicherheit den Weg, den mich die Vorsehung gehen heißt", verkündet er 1936.Bild 113 von 195 | Foto: AP
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Die Olympischen Spiele in Berlin im selben Jahr nutzt er als eine große Inszenierung für sich und sein Regime.Bild 114 von 195 | Foto: AP
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Die Vorsehung scheint Hitler auch in der Außenpolitik wohlgesonnen.Bild 115 von 195 | Foto: AP
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Mit einer Mischung aus Frechheit, Drohungen und Vabanquespiel erreicht er nach und nach eine Revision des Versailler Vertrags ...Bild 116 von 195 | Foto: AP
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... und bestätigt damit den Eindruck vieler Deutscher, dass dem "Führer" alles gelinge.Bild 117 von 195 | Foto: AP
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1935 spricht sich das Saarland in einer Abstimmung für eine Rückkehr ins Reich aus.Bild 118 von 195 | Foto: AP
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Wenig später führt Deutschland die allgemeine Wehrpflicht wieder ein. Im März 1936 marschieren 30.000 Soldaten der Wehrmacht in das entmilitarisierte Rheinland ein, ohne dass Frankreich reagiert.Bild 119 von 195 | Foto: AP
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Zwei Jahre später zieht Hitler unter den Jubelschreien euphorisierter Massen in seine Heimat Österreich ein, wo er sogleich die österreichische Armee auf sich vereidigt.Bild 120 von 195
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Die "Szenen der Begeisterung, die sich beim Einzug Hitlers abspielten, spotten jeder Beschreibung", schreibt damals ein Schweizer Augenzeuge. "Überall erschallte: Wir wollen unseren Führer sehen!"Bild 121 von 195 | Foto: AP
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Hitler selbst schließt seine Rede unter dem tumultartigen Jubel der Massen: "Als der Führer und Kanzler der deutschen Nation und des Deutschen Reiches melde ich vor der Geschichte nunmehr den Eintritt meiner Heimat in das Deutsche Reich."Bild 122 von 195 | Foto: AP
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Im Sommer 1938 zeigt sich immer klarer, dass Hitlers Außenpolitik auf Expansion und Krieg zielt.Bild 123 von 195 | Foto: AP
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Die Rüstungsindustrie braucht Rohstoffe, die NS-Politik setzt von Anfang an auf die Eroberung von "Lebensraum" im Osten.Bild 124 von 195 | Foto: AP
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Mit dem Münchner Abkommen vom September 1938 können London, Paris und Rom noch mit einer Politik des "Appeasement" einen Krieg verhindern, indem sie ihr Bündnis mit der Tschechoslowakei preisgeben.Bild 125 von 195 | Foto: AP
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Hitler verleibt sich daraufhin die Sudetengebiete ein, Polen und Unarn bekommen weitere Teile der Tschechoslowakei zugesprochen, die an den Verhandlungen nicht beteiligt ist.Bild 126 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Im Sudetengebiet wird Hitler triumphal empfangen. Dem Münchner Abkommen zum Trotz besetzt Deutschland im März 1939 aber auch noch den Rest des Landes.Bild 127 von 195 | Foto: AP
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All diese Erfolge reichen ihm nicht. Er will den Krieg, von dem er schon so lange träumt.Bild 128 von 195 | Foto: AP
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Im kleinen Kreis verkündet er die Notwendigkeit, die psychische Disposition des deutschen Volkes zu ändern und ihm die Erkenntnis zu vermitteln, dass "die innere Stimme des Volkes selbst langsam nach der Gewalt zu schreien" beginne.Bild 129 von 195 | Foto: AP
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Kein Jahr später, am 1. September 1939, überfallen deutsche Wehrmachtssoldaten Polen, ...Bild 130 von 195 | Foto: AP
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... wieder bejubelt von "Volksdeutschen".Bild 131 von 195 | Foto: AP
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Hitler verfolgt die Kämpfe aus der Ferne ...Bild 132 von 195 | Foto: AP
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... oder vor Ort ...Bild 133 von 195
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... und genießt sichtlich den deutschen Triumph, der Millionen Polen das Leben kosten wird.Bild 134 von 195 | Foto: AP
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Der Einmarsch in Polen ist der Auftakt zum Zweiten Weltkrieg, denn die Verbündeten Frankreich und Großbritannien wollen Hitler diesmal stoppen. Zunächst scheint es jedoch, als ob Deutschland nicht aufgehalten werden kann: ...Bild 135 von 195 | Foto: AP
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... Schnell besetzt die Wehrmacht Dänemark und Norwegen, die Benelux-Länder, Frankreich und später auch Jugoslawien und Griechenland. Am 14. Juni 1940 besetzen die Deutschen Paris beinahe kampflos.Bild 136 von 195
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Als Hitler die Nachricht von der Kapitulation Frankreichs erfährt, vollführt er einen Freudentanz. Generaloberst Wilhelm Keitel erklärt ihn zum "größten Feldherrn aller Zeiten".Bild 137 von 195
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"Jetzt haben wir gezeigt, wozu wir fähig sind", erklärt Hitler kurz darauf dem Chef des Oberkommandos der Wehrmacht.Bild 138 von 195 | Foto: AP
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"Glauben Sie mir, Keitel, ein Feldzug gegen Russland wäre dagegen ein Sandkastenspiel."Bild 139 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Am 22. Juni 1941 ist es so weit. Die Wehrmacht greift die Sowjetunion an.Bild 140 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Der deutsch-sowjetische Nichtangriffspakt vom August 1939, der die Aufteilung Polens besiegelt hatte, wird über Nacht außer Kraft gesetzt.Bild 141 von 195 | Foto: picture alliance / dpa
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Das "Unternehmen Barbarossa" beginnt, ...Bild 142 von 195 | Foto: AP
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... ein gnadenloser Raub- und Vernichtungskrieg.Bild 143 von 195 | Foto: AP
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Es ist der Krieg, den Hitler seit den 1920er Jahren geplant hat, um ein "blockadefestes Großimperium" bis zum Ural und über den Kaukasus hinaus zu errichten.Bild 144 von 195 | Foto: AP
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Große Teile der dort lebenden Bevölkerung sollen getötet oder versklavt werden, um so der deutschen Kolonisation den Weg zu ebnen.Bild 145 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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"Was für England Indien war, wird für uns der Ostraum sein", schwärmt Hitler im August 1941.Bild 146 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dabei bemüht sich die NS-Propaganda, den Angriff auf die Sowjetunion als einen Krieg gegen den "jüdischen Bolschewismus" und die "asiatische Barbarei" darzustellen.Bild 147 von 195 | Foto: AP
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Tatsächlich offenbart der Krieg von Anfang an eine unvorstellbare deutsche Barbarei.Bild 148 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Dörfer und Städte werden niedergewalzt, Zivilisten verschleppt und ermordet, Millionen russische Soldaten verhungern in deutscher Gefangenschaft.Bild 149 von 195 | Foto: AP
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Mit dem Krieg einher geht die gnadenlose und systematische Vernichtung der Juden, die Hitler schon in seinen Bierkellerzeiten gefordert hat.Bild 150 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Direkt nach Hitlers Machtübernahme beginnen begeisterte SA-Führer mit der Drangsalierung und Verfolgung der Juden in Deutschland.Bild 151 von 195 | Foto: AP
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Anfang April 1933 boykottieren sie jüdische Geschäfte und Einrichtungen, wenig später werden mit dem "Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums" jüdische Beamten aus dem Staatsdienst entfernt.Bild 152 von 195 | Foto: AP
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Wer kann und weitsichtig genug ist, verlässt das Land.Bild 153 von 195 | Foto: AP
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Doch der Großteil der Juden vertraut fatalerweise auf die Vernunft einer Nation, die Denker und Dichter wie Kant und Goethe hervorgebracht hat.Bild 154 von 195 | Foto: AP
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Es folgen die Nürnberger Gesetze, die Reichspogromnacht 1938 ...Bild 155 von 195 | Foto: AP
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... und mit dem Krieg im Osten immer schärfere Repressalien.Bild 156 von 195 | Foto: AP
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Bereits im Januar 1939 droht Hitler mit der "Vernichtung der jüdischen Rasse in Europa", sollte es zu einem Krieg kommen.Bild 157 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Bei einer Rede im Sportpalast kündigt Hitler 1942 an, dass das "Ergebnis dieses Krieges die Vernichtung des Judentums sein wird. ...Bild 158 von 195 | Foto: AP
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... Zum ersten Mal wird diesmal das echt altjüdische Gesetz angewendet: Aug' um Aug', Zahn um Zahn."Bild 159 von 195 | Foto: ASSOCIATED PRESS
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Schon nach ihrem Überfall auf Polen sperren die Deutschen Juden in Ghettos und töten sie zu Tausenden.Bild 160 von 195 | Foto: AP
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Nach der Wannseekonferenz Anfang 1942, auf der die "Endlösung der Judenfrage" beschlossen wird, beginnt die systematische Ermordung von Millionen Menschen in eigens dafür errichteten Vernichtungslagern.Bild 161 von 195 | Foto: picture alliance / dpa
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Auch wenn kein schriftlicher Befehl Hitlers zur konkreten Judenvernichtung gefunden wird, ist doch seine Verantwortung an dem Völkermord und vielen anderen Verbrechen unumstritten.Bild 162 von 195 | Foto: picture alliance / dpa
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Im Gegensatz zu militärischen Fragen, in die sich Hitler ständig einmischt, beteiligt er sich nicht an der Schmutzarbeit des Holocaust.Bild 163 von 195 | Foto: AP
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Dies erledigen andere nur zu willfährig für ihn.Bild 164 von 195 | Foto: AP
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Ein Interesse an den Schattenseiten seiner Politik entspricht auch weder seinem Stil noch seinen Neigungen, wie der Historiker Ian Kershaw schreibt.Bild 165 von 195 | Foto: AP
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Genausowenig wie er Schnittblumen um sich erträgt, weil er "keine Leichen rumstehen haben" will, wie sich seine Sekretärin Traudl Junge später erinnert, möchte er auch nicht die grausigen Seiten seiner Vernichtungspolitik mit eigenen Augen sehen.Bild 166 von 195 | Foto: AP
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Der Widerwille vor der brutalen Realität zeigt sich auch, als die Nachrichten von der hoffnungslos überdehnten Front immer pessimistischer werden.Bild 167 von 195 | Foto: picture-alliance / dpa/dpaweb
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Die katastrophalen Niederlagen in Stalingrad 1943 und in Nordafrika, ...Bild 168 von 195 | Foto: AP
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... die dauerhaften Bombardierungen deutscher Städte machen inzwischen auch den gläubigsten Nationalsozialisten klar, dass sich das Glück des "größten Kriegsherrn aller Zeiten" gewendet hat.Bild 169 von 195 | Foto: AP
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Doch Hitler ist nicht bereit, den Tatsachen ins Auge zu sehen.Bild 170 von 195 | Foto: AP
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Trotz inständiger Bitten weigert er sich, verletzte Soldaten oder Opfer der Bombardierungen zu besuchen.Bild 171 von 195 | Foto: AP
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Wenn er im Sonderzug durchs Land reist, sind die Jalousien geschlossen.Bild 172 von 195 | Foto: AP
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Ist er in Berlin unterwegs, sucht der Chauffeur Straßen, die noch möglichst unversehrt sind - ein zunehmend schwieriges Unterfangen.Bild 173 von 195 | Foto: AP
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Die unerfreulichen Nachrichten gehen an Hitler dennoch nicht spurlos vorbei.Bild 174 von 195 | Foto: AP
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Symptome deuten immer stärker darauf hin, dass er an Parkinson leidet.Bild 175 von 195 | Foto: AP
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Seine linke Hand zittert unaufhörlich, schleppend zieht er sein linkes Bein nach.Bild 176 von 195 | Foto: AP
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Die 28 verschiedenen Tabletten, die er täglich schluckt, halten seinen Verfall nicht auf.Bild 177 von 195 | Foto: AP
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Auch das Attentat vom 20. Juli 1944, dem er ...Bild 178 von 195 | Foto: AP
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... wie zuvor schon Dutzenden anderen Anschlägen ...Bild 179 von 195 | Foto: AP
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... knapp entkommen kann, hinterlässt seine Spuren.Bild 180 von 195 | Foto: AP
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Mehr und mehr zeigt er sich verbittert, ...Bild 181 von 195 | Foto: AP
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... in unkontrollierten Wutausbrüchen schimpft er über die militärische Führung, Verräter und das deutsche Volk überhaupt.Bild 182 von 195 | Foto: AP
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Wenn dieses unfähig sei zu siegen, habe es halt den Untergang verdient.Bild 183 von 195 | Foto: AP
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Das Problem, dem sich Deutschland gegenübersehe, müsse entweder zu Deutschlands Vorteil gelöst werden oder aber zur "Vernichtung" des Landes führen, verkündet er 1944 in einem seiner endlosen Monologe.Bild 184 von 195 | Foto: AP
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Es zeigt sich, was Sebastian Haffner schon 1940 vorhersagte: "Hitler ist der potenzielle Selbstmörder par excellence. Er hat keine Bindungen außer an sein Ego."Bild 185 von 195 | Foto: AP
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Lange klammert sich Hitler zwar noch an die Hoffnung auf die Wunderwaffe, die den "Endsieg" bringen soll.Bild 186 von 195 | Foto: AP
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Anfang Januar 1945 gibt er jedoch klar zu, dass der Krieg verloren ist: ...Bild 187 von 195 | Foto: AP
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... "Die Übermacht ist zu groß. Ich bin verraten worden."Bild 188 von 195 | Foto: AP
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Doch aufgeben sollen die deutschen Truppen nicht: "Wir kapitulieren nicht, niemals. Wir können untergehen. Aber wir werden eine Welt mitnehmen."Bild 189 von 195 | Foto: dpa
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Erst als die Lage völlig aussichtslos ist, kommt er einer Gefangennahme durch die Rote Armee zuvor und bringt sich um.Bild 190 von 195 | Foto: AP
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Zuvor schreibt er noch sein persönliches und sein politisches Testament.Bild 191 von 195 | Foto: picture alliance / akg-images
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Das Leichenbegängnis für ihn fällt denkbar knapp aus, schließlich haben seine ehemaligen Mitbewohner im Bunker - hier ein alliierter Soldat vor Hitlers Bett - nun andere Sorgen.Bild 192 von 195 | Foto: AP
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Unter einem unaufhörlichen Granatenregen übergießen sie vor dem Bunker die Leichen des Ehepaars Hitler mit Benzin und verbrennen sie.Bild 193 von 195 | Foto: AP
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Als die sowjetischen Sieger am 2. Mai im Garten der Reichskanzlei eintreffen, finden sie trotz intensiver Suche nur noch eine Zahnbrücke Hitlers, die sie in einer Zigarrenschachtel verwahren.Bild 194 von 195 | Foto: AP
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Mehr bleibt nicht von dem Mann, der die Welt in den Abgrund geführt hat und gezeigt hat, wie brüchig die Fassade der Zivilisation ist. (ghö)Bild 195 von 195 | Foto: AP

Selbstmord im FührerbunkerAls die Welt Adolf Hitlers Tod bejubelte

30.04.2026, 18:20 Uhr

Der Zweite Weltkrieg ist fast zu Ende, als die Nachricht vom Tod Adolf Hitlers die Welt erreicht: Der Führer habe "sich selbst entleibt", schreibt der Stadtkommandant von Berlin. Auch Jahrzehnte später bleibt die Frage: Wie war sein Aufstieg möglich?