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Große Filme in Hollywood hat sie schon seit vielen Jahren nicht mehr gemacht, doch die Bezeichnung "Ex-Hollywood-Star" verbittet sich Elke Sommer.
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"Ich verrate Ihnen nun was: Wenn man einmal ein Hollywood-Star war, dann bleibt man das ein Leben lang", sagte Sommer einmal einer Lokalzeitung.
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Über ihr Image als Sexsymbol muss sie schmunzeln.
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"Es hat mich auch amüsiert, denn ich bin ja ein Sexsymbol, das in seinem Leben gerade mal vier Männer hatte", erzählte Sommer kürzlich in einem Interview.
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Der Vierte dieser übersichtlichen Männerreihe ist ihr zweiter Ehemann, der Hotelier Wolf Walther, mit dem sie seit 1993 verheiratet ist.
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"Ich lag auch nie auf der Besetzungscouch", sagte Sommer.
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"#MeToo war einfach nicht mein Thema." Manchmal genüge schon ein Blick, um Männer abzuwehren.
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Es ist eine sehr seriöse Vita für eine Frau, die vor gut 20 Jahren vom "Playboy" zur erotischsten Deutschen des Jahrhunderts gewählt wurde.
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Von der "Sauerkraut-Bardot" schwärmte Anfang der 1960er- Jahre eine US-Zeitung.
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Sommer kam am 5. November 1940 in Berlin-Spandau unter ihrem Geburtsnamen Elke von Schletz als einzige Tochter eines evangelischen Pfarrers aus einem alten Adelsgeschlecht zur Welt.
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1942 wurde die Familie vor dem Krieg in der Fränkischen Schweiz in Sicherheit gebracht, wo die kleine Elke aufwuchs.
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Sie brach das Gymnasium ab und ging mit 17 als Au-pair-Mädchen nach London, wo sie auch eine Sprachschule abschloss.
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Als Belohnung fuhr die Mutter mit Elke nach Viareggio. In dem italienischen Badeort gewann Elke einen Schönheitswettbewerb - der erste Schritt zur Filmkarriere.
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Ein Regisseur sah in der Zeitung ihr Foto und engagierte sie für eine Filmproduktion in Rom.
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Weil die Italiener ihren Namen verhunzten, nannte sie sich Sommer.
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Nach dem ersten Film drehte sie rasch in Italien den zweiten und erregte schließlich auch die Aufmerksamkeit deutscher Produzenten.
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Ihre erste große Hauptrolle spielte Sommer 1961 in "Das Mädchen und der Staatsanwalt" aka "Verrufen und doch begehrt".
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Der Film erhielt etliche Preise - und Sommer in Erlangen einen ganz besonderen Anruf.
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"Möchten Sie einen Film mit Paul Newman drehen?", habe der Anrufer aus den USA gefragt, erzählte sie später.
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Für ihre Rolle in "Der Preis" erhielt sie dann den Golden Globe als beste Newcomerin des Jahres. Mit Newman soll sie bis zu dessen Tod 2008 befreundet gewesen sein, ...
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... so wie mit Peter Sellers, der sie sogar heiraten wollte.
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In ihrer großen Zeit Ende der 50er und Anfang der 60er Jahre wird sie zum Inbegriff der blonden, aber nicht verruchten und irgendwie deutschen Sexbombe.
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Deutsche Karl-May-Fans sahen sie 1964 in "Unter Geiern".
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Dass Sommer im Gegensatz zu vielen anderen deutschen Schauspielern in den USA blieb, lag aber nicht nur an der beruflichen Karriere.
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Trotz mancher Erfolge unter ihren rund 100 Kinofilmen, ...
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... einiger Anerkennung als Theaterdarstellerin ...
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... und auch vielen Fernsehauftritten wie in der "Muppet Show" ...
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... blieb der ganz große Durchbruch aus.
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Vielmehr blieb Sommer zunächst auch wegen ihrer 1964 geschlossenen Ehe mit dem Journalisten Joe Hyams in den USA. 1981 wurden sie geschieden.
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Mittlerweile verbringt Sommer ihre Zeit meistens im kleinen Marloffstein in Bayern.
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Im Garten ihres Hauses malt sie gern und mit einigem Erfolg.
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In ihrer Karriere nahm Sommer auch fünf Studioalben auf.
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Doch ihre Bekanntheit verdankt sie ihren Filmen, womit einer ihrer Wünsche sich nicht erfüllte.
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(Foto: AP)
"Mir ist lieber, für die Menschen eine Malerin zu sein, die auch schauspielert, als eine Schauspielerin, die auch malt", sagte sie einmal über ihr zweites künstlerisches Standbein. (jpe/AFP)
Blond, deutsch, anständig Elke Sommer - Sexsymbol der 60er Jahre
Ein Schönheitswettbewerb ebnet ihr den Weg bis nach Hollywood. Schauspielerin Elke Sommer erobert in den 1960er-Jahren die US-Traumfabrik. Die Medien feiern sie als Sexsymbol. Dabei gestaltet die Blondine ihr Privatleben relativ anständig.
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