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Sie sind Zeugnisse längst vergangener Zeiten. Die meisten Tropfsteinhöhlen ...Bild 1 von 47 | Foto: imago stock&people
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... sind bereits Millionen Jahre alt.Bild 2 von 47 | Foto: imago stock&people
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Ob in Deutschland (zum Beispiel Pottenstein), ...Bild 3 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Italien (Pertosa),Bild 4 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Spanien (Villajoyosa), ...Bild 5 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Kroatien (Spilja), ...Bild 6 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Vietnam (Halong-Bucht), ...Bild 7 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Thailand (Soppong), ...Bild 8 von 47 | Foto: imago stock&people
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... China (Guilin), ...Bild 9 von 47 | Foto: imago stock&people
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... den USA (Carlsbad-Caverns-Nationalpark), ...Bild 10 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Mexiko (Tulum) ...Bild 11 von 47 | Foto: imago stock&people
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... oder Neuseeland (Waitomo): Tropfsteinhöhlen gibt es ...Bild 12 von 47 | Foto: imago stock&people
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... weltweit. Voraussetzung allerdings ist ...Bild 13 von 47 | Foto: imago stock&people
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... ein kalkhaltiger Boden (wie hier im irischen Doolin). Denn Tropfsteine entstehen durch kohlendioxidhaltiges Wasser, das durch Kalkstein sickert. Tropft das Wasser durch Felsspalten in eine Höhle, entweicht das Kohlendioxid und ...Bild 14 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Kalk lagert sich rund um den Tropfen ab. Tritt ...Bild 15 von 47 | Foto: imago stock&people
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... ein Tropfen an immer der exakt selben Stelle aus, bilden sich auf diese Weise hohle Kalkspat-Röhrchen. Sie werden auch Makkaroni genannt. Schließlich sehen sie ähnlich aus.Bild 16 von 47 | Foto: imago stock&people
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Wenn der Tropfen irgendwann an der Außenseite des Röhrchens abläuft, setzt das Dickenwachstum ein. Es ...Bild 17 von 47 | Foto: imago stock&people
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... entstehen Stalaktiten. Als solche ...Bild 18 von 47 | Foto: imago stock&people
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... bezeichnet man die hängenden Tropfsteine. Einer der ...Bild 19 von 47 | Foto: imago stock&people
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... größten Stalaktiten der Welt ist in der Lurgrotte bei Graz in Österreich zu sehen: Der "Prinz" ist rund vier Meter lang. Die Größe eines Stalaktiten kann durch sein Eigengewicht begrenzt sein. Unter Umständen reißt ihn dieses irgendwann zu Boden. Doch Stalaktiten haben ...Bild 20 von 47 | Foto: imago stock&people
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... im Allgemeinen Gegenstücke, die sogenannten Stalagmiten (hier in Portocristo auf Mallorca). Sie sind die ...Bild 21 von 47 | Foto: imago stock&people
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... vom Boden emporwachsenden Tropfsteine. Stalagmiten ...Bild 22 von 47 | Foto: imago stock&people
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... entstehen dort, wo der Tropfen des Stalaktiten auf dem Höhlenboden aufprallt.Bild 23 von 47 | Foto: imago stock&people
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Stalagmiten können mehrere Meter Durchmesser erreichen (Carlsbad-Caverns-Nationalpark, USA). Wie das obere Ende des Stalagmiten geformt ist, ...Bild 24 von 47 | Foto: imago stock&people
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... hängt von der Fallhöhe des Tropfens ab. Bei geringer Fallhöhe werden die Stalagmiten rund, bei größerer Höhe dagegen flach (Carlsbad-Caverns-Nationalpark, USA).Bild 25 von 47 | Foto: imago stock&people
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Wachsen Stalaktit und Stalagmit schließlich zusammen, bildet sich eine Tropfsteinsäule. Diese ...Bild 26 von 47 | Foto: imago stock&people
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... nennt man Stalagnat (Semriach, Österreich). Bis ein solcher entstanden ist, ...Bild 27 von 47 | Foto: imago stock&people
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... vergeht viel Zeit. Tropfsteine wachsen sehr langsam (Luoyang, China). Die ...Bild 28 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Fließgeschwindigkeit des Wassers ist äußerst gering. Sie liegt bei maximal einem Tropfen pro Minute. Unterschiedliche ...Bild 29 von 47 | Foto: imago stock&people
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... Parameter spielen für das Wachstumstempo eine Rolle: die Kalkkonzentration im Wasser, ...Bild 30 von 47 | Foto: imago stock&people
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... der Kohlendioxid-Gehalt ...,Bild 31 von 47 | Foto: imago stock&people
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... die Menge des heraustropfenden Wassers und ...Bild 32 von 47 | Foto: imago stock&people
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... die Temperatur (Nationalpark Paklenica, Kroatien). Höhere Temperaturen begünstigen den Vorgang. Deswegen ...Bild 33 von 47 | Foto: imago stock&people
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... sind Tropfsteine in südlichen Höhlen (hier Antiparos, Griechenland) häufiger als bei uns. In ...Bild 34 von 47 | Foto: imago stock&people
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... einem ganzen Jahrhundert wächst ein Tropfstein höchstens 15 Millimeter, oft weniger (Meramec River, USA). Das Tempo ...Bild 35 von 47 | Foto: imago stock&people
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... schwankt. Auch benachbarte Tropfsteine können unterschiedlich schnell wachsen (Sarawak, Borneo). Zudem hat ...Bild 36 von 47 | Foto: imago stock&people
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... auch das Klima einen Einfluss (Halong-Bucht, Vietnam). So kann ...Bild 37 von 47 | Foto: imago stock&people
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... das Wachstum während einer Kaltzeit stagnieren (Saint Marcel, Ardeche, Frankreich).Bild 38 von 47 | Foto: imago stock&people
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So beeindruckend Tropfsteine auch sind: Man sollte ...Bild 39 von 47 | Foto: imago stock&people
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... sie nicht anfassen. Das nämlich stört ihr Wachstum. An den berührten Stellen ...Bild 40 von 47 | Foto: imago stock&people
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... setzt sich Hautfett ab. Dort kann sich dann kein Kalk mehr ablagern (hier im Bild sind die dunklen Stellen betroffen).Bild 41 von 47 | Foto: Pismir/Wikipedia/CC BY-SA 3.0
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Auch bunte Beleuchtung, wie sie ...Bild 42 von 47 | Foto: imago stock&people
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... in China üblich ist (Shenzhen), schadet den Tropfsteinen. Sie fördert den Moos- und Algenbewuchs.Bild 43 von 47 | Foto: imago stock&people
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Durch im Wasser gelöste Mineralien können aber auch die Tropfsteine selbst unterschiedliche Farben haben (Arta, Mallorca). Übrigens ...Bild 44 von 47 | Foto: imago stock&people
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... ist die Tropfsteinbildung nicht auf Höhlen beschränkt (Gibraltar). Sie kann auch ...Bild 45 von 47 | Foto: imago stock&people
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... mit den über Jahrtausende hinweg geformten Höhlengebilden vergleichbar ist. Mag deren Inszenierung ...Bild 46 von 47 | Foto: imago stock&people
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... auch manchmal etwas übertrieben sein (Shenzhen, China).Bild 47 von 47 | Foto: imago stock&people

Magisch, mystisch, märchenhaftVersteckte Welten: Tropfsteinhöhlen

06.10.2013, 06:24 Uhr

Sie faszinieren Groß und Klein: Höhlen und Grotten, in denen kalkhaltiges Wasser über Jahrtausende hinweg atemberaubende Gesteinsformationen geschaffen hat. Manches wirkt filigran, anderes mystisch oder bizarr. Tropfsteinhöhlen sind eine Welt für sich, in der es viel zu sehen gibt.