Der Wilhelmina-Turm in Valkenburg ist ein beliebtes Ausflugsziel. Am Morgen stürzt das Bauwerk plötzlich ein. Der Bürgermeister der niederländischen Stadt rechnet nicht mit Opfern. Doch dann schlagen plötzlich zwei Spürhunde an.

Der Wilhelmina-Turm im südniederländischen Valkenburg nahe Aachen ist am frühen Morgen überraschend eingestürzt. Der 30 Meter hohe und bei Touristen sehr beliebte Turm wird nun mit Drohnen und Spürhunden nach möglichen Opfern abgesucht, teilte die Stadt Valkenburg mit.

Da der Einsturz morgens gegen 5.30 Uhr erfolgte und der Wilhelmina-Turm und das Gelände nachts nicht zugänglich sind, werde nicht unbedingt mit Opfern gerechnet, sagte Bürgermeister Daan Prevoo. Wie die Nachrichtenagentur ANP berichtete, schlugen am Mittag jedoch zwei Suchhunde unabhängig voneinander an. Deshalb sei das Technische Hilfswerk aus Aachen um Unterstützung bei der Suche nach möglichen Verschütteten gebeten worden.

Am Nachmittag gab es dann ein Aufatmen. Menschen wurden nicht unter den Trümmern gefunden, sondern lediglich Kleidung des Personals, worauf die Spürhunde reagiert hatten.

"Dies ist ein Schlag für alle Bürger von Valkenburg"

Der im neugotischen Stil 1906 errichtete Steinturm mit Spitzbogenfenstern und Wasserspeiern stand auf dem Heunsberg in Valkenberg. Besucher konnten den weithin sichtbaren Turm besteigen, in dem es auch Gastronomie gab.

Die Ursache des Einsturzes werde untersucht und es sei bisher nicht bekannt, ob es Opfer gebe, teilte der regionale Katastrophenschutz mit. Das Königlich-Niederländische Meteorologische Institut (KNMI) registrierte in seiner seismischen Überwachungsstation bei Valkenburg um 5.31 Uhr eine Erschütterung, die auf den Einsturz des Nationaldenkmals hindeutet.

Die Stadt rief Katastrophentouristen auf, nicht zu dem eingestürzten Bauwerk zu kommen. Die Umgebung sei abgesperrt. "Dies ist ein Schlag für alle Bürger von Valkenburg", sagte der Bürgermeister. "Was der Eiffelturm für Paris ist, ist der Wilhelmina-Turm für Valkenburg."