20 Jahre lang stand Dieter Stolte an der Spitze des ZDF. Bis er seinen Posten 2002 abgab, entstanden zahlreiche Erfolgsformate in seiner Ägide. Als Verfechter der Öffentlich-Rechtlichen rüstete er den Sender gegen die neue Konkurrenz des Privatfernsehens. Nun ist der ehemalige Intendant gestorben.

Der frühere ZDF-Intendant Dieter Stolte ist tot. Er sei am Sonntag im Alter von 89 Jahren in Berlin gestorben, teilte der öffentlich-rechtliche Sender mit. Stolte stand von 1982 bis 2002 an der Spitze des ZDF. Intendant Norbert Himmler würdigte ihn als einen überzeugten Verfechter des öffentlich-rechtlichen Systems. "Für Dieter Stolte war das Fernsehen nicht nur Berichterstatter, sondern auch Motor der deutschen Einheit", wird Himmler in der Mitteilung zitiert.

Mit dem Beitritt der neuen Länder zum ZDF-Staatsvertrag 1990 hatte das ZDF einen bundesweiten Programmauftrag als nationaler Sender erhalten. In Stoltes Amtszeit starteten laut ZDF viele große Programmmarken des Senders wie "Terra X", "Der Fernsehfilm der Woche" oder der "Samstagskrimi". Das "ZDF-Mittagsmagazin" sei 1989 aus der Taufe gehoben worden, 1992 folgte demnach das "ZDF-Morgenmagazin".

"Dieter Stolte hat das ZDF zu einem modernen, wettbewerbsfähigen Medienunternehmen aufgebaut", so Himmler. "3sat, Arte, KiKa, Phoenix, die ersten Digitalkanäle des ZDF - das alles geschah in seinen vier Amtszeiten." Ex-ZDF-Chefredakteur Klaus Bresser sagte der "Bild": "Dieter war uns ein guter Freund und ein herausragender Intendant, der das Wohl des ZDF immer fest im Blick hatte." Unter seiner Ägide musste sich das öffentlich-rechtliche ZDF gegen die neue Konkurrenz des Privatfernsehens rüsten - und wegen dramatisch gesunkener Werbeeinnahmen erste drastische Sparmaßnahmen beschließen.

Stolte wurde 1934 in Köln geboren und kam 1962 als persönlicher Referent des Gründungsintendanten Karl Holzamer zum ZDF. 1967 wurde er den Angaben zufolge Leiter der neu geschaffenen Hauptabteilung Programmplanung. 1976 trat er das Amt des Programmdirektors an. 2002 übergab Stolte seinen Posten an Markus Schächter.