Der Iran und Saudi-Arabien ringen um die Vorherrschaft im Nahen Osten. Der saudische Prinz spricht von einer Schlacht in der schiitischen Republik, diese droht dem sunnitischen Königreich mit einem Gegenschlag.

Der Tonfall zwischen dem Iran und Saudi-Arabien ist am Sonntag schärfer geworden. Der iranische Verteidigungsminister Hossein Dehghan drohte mit einem Angriff, der im Königreich "keinen Ort außer Mekka und Medina unberührt" lassen werde, sollte die Regierung in Riad "etwas Ignorantes unternehmen".

Die von der Nachrichtenagentur Tasnim verbreitete Erklärung folgt ungewöhnlich deutlichen Bemerkungen von Vize-Kronprinz Mohammed bin Salman vom Dienstag. Er hatte dem Iran vorgeworfen, das Königreich ins Visier zu nehmen. "Wir werden nicht warten, bis die Schlacht nach Saudi-Arabien kommt, sondern daran arbeiten, dass die Schlacht im Iran statt in Saudi-Arabien stattfinden", sagte er.

Das sunnitische Königreich und der schiitische Religionsstaat sind regionale Rivalen, die etwa im syrischen Bürgerkrieg verschiedene Seiten unterstützen. Mekka und Medina sind heilige Stätten im Islam.