Gedenktafel feierlich enthülltMerz-Zitat schmückt jetzt das Rathaus von Vilnius
Beim Aufstellungsappell der Litauen-Brigade der Bundeswehr betont Bundeskanzler Merz die Rolle der Sicherheit des baltischen Staates für Deutschland. Seine Worte scheinen für die Litauer große Bedeutung zu haben - jetzt werden sie sogar auf dem Rathaus der Hauptstadt mit einer Gedenktafel verewigt.
In Litauens Hauptstadt Vilnius sind Worte von Bundeskanzler Friedrich Merz über die Sicherheitsinteressen von Deutschland und seinem Nato-Partner an der Wand des historischen Rathauses verewigt worden. Bei einer feierlichen Zeremonie wurde eine Gedenktafel mit der Inschrift "Die Sicherheit Litauens ist unsere Sicherheit. Der Schutz von Vilnius ist der Schutz von Berlin" enthüllt. Das Zitat stammt aus einer Merz-Rede beim Aufstellungsappell der in Litauen stationierten Bundeswehr-Brigade im Mai.
"Diese Worte sind für die Einwohner von Vilnius so wichtig, dass wir beschlossen haben, sie an der Wand des Rathauses anzubringen", sagte Bürgermeister Valdas Benkunskas bei der Enthüllung der Gedenktafel an der Westseite des Rathauses in Richtung der Vokieciu gatve (Deutsche Straße). Daran nahmen auch der deutsche Botschafter Cornelius Zimmermann und der Kommandeur der Panzerbrigade 45, General Christoph Huber, teil.
"Die Plakette steht für etwas sehr Ernsthaftes und dafür, warum wir hier sind. Das ist letztendlich, um die gemeinsame Freiheit zu verteidigen", sagte Huber. Damit werde Deutschland eine große Wertschätzung, aber auch eine Erwartung als eine der Führungsnationen in Europa und der Nato entgegengebracht. "Und eins ist sicher: Wir deutsche Soldatinnen und Soldaten erfüllen diese Erwartungshaltung."
Die Bundesregierung hat zur Abschreckung an der Nato-Ostflanke und wegen der Bedrohung durch Russland die feste Stationierung eines gefechtsbereiten Verbandes in dem Nato-Land zugesagt. Am 1. April wurde dieser als Panzerbrigade 45 formal in Dienst gestellt. Die Gesamtstärke soll später rund 4.800 Soldaten sowie rund 200 zivile Mitarbeiter der Bundeswehr umfassen.
Litauen grenzt an die russische Ostsee-Exklave Kaliningrad und an Russlands Verbündeten Belarus. "Der Raum der Freiheit, der Menschenrechte und der Demokratie endet in nur 35 Kilometer von hier", sagte Bürgermeister Benkunskas.
Das Merz-Zitat hängt in der Nähe einer Gedenktafel mit einem Satz von US-Präsident Georg W. Bush, der ebenfalls an der Fassade angebracht ist. "Jeder, der Litauen als Feind betrachtet, wählt sich auch die USA zum Feind", steht darauf. Bush hatte dies 2002 in Vilnius bei einem Litauen-Besuch gesagt.