Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt

Dass Pflanzen ohne Schwerkraft im Weltraum wachsen können, haben Experimente auf der ISS bewiesen. Mit einem Gewächshaus im All wollen Forscher nun beobachten, wie gut Astronauten künftig bei Missionen mit frischem Gemüse versorgt werden können.

Um Hinweise auf die Ursprünge unseres Sonnensystems zu liefern, soll das mikrowellengroße Messgerät "Mascot" auf einem Asteroiden herumhüpfen und Daten sammeln. Nun läuft die Zeit für seine Mission, es hat nur 16 Stunden.

Als Astronaut ist Alexander Gerst schon länger Crew-Mitglied der Internationalen Raumstation. Doch nun wird er Kommandant. Damit ist er der erste Deutsche in dieser Position. Eine Aufgabe mit viel Verantwortung, bei der "Astro-Alex" Nervenstärke beweisen muss.

• Video Gerst tritt Chefposten im All an

Um die Einflüsse der Schwerelosigkeit auf den menschlichen Körper untersuchen zu können, suchen Nasa und Esa 24 Probanden in Deutschland. Diese müssen sich bereit erklären, 60 Tage im Liegen zu verbringen. Dafür gibt es allerdings eine hohe Aufwandsentschädigung.

Nach kiloweise Tomaten, Salat und Gurken können die Polar-Forscher in der "Neumayer-Station III" auch bald Paprika ernten. Mit den Erdbeeren im ewigen Eis der Antarktis will es hingegen nicht so richtig klappen, dabei tragen die wachsenden Pflanzen sogar schon Blüten.

Im November 2018 soll die Marssonde HP3 auf dem Roten Planeten landen. Um die Mission erfolgreich auszuführen, wird alles, was man vorab proben kann, geprobt. Dazu gehört auch das Aussetzen des "Maulwurfs", der sich tief in den Boden des Mars bohren soll.

Künzelsau im "Astro Alex"-Fieber: Für 20 Minuten ist der berühmteste Sohn der kleinen Stadt in Baden-Württemberg über einen Live-Call zu Gast. Für die Region sind der Astronaut und das Spektakel eine willkommene Werbung.

Laborant, Versuchskaninchen, Handwerker: Der deutsche Astronaut Alexander Gerst ist seit einem Monat im All und hat dort alle Hände voll zu tun. Neben Experimenten muss er auch Reparaturen ausführen und vor allem eines sein: flexibel.

Wieder startet eine Rakete zur ISS. Unter anderem an Bord: ein neuer Kollege. Dieser besteht allerdings nicht aus Fleisch und Blut, sondern aus jeder Menge Technik. "Cimon" heißt der neue Mitbewohner, der den Astronauten tatkräftig zur Seite stehen soll.

Eine spektakuläre Mission im Weltraum steht vor dem Höhepunkt: Die japanische Sonde "Hayabusa 2" erreicht den Asteroiden Ryugu. Sie soll Gesteinsproben von dem uralten Brocken aufsaugen und zurück zur Erde bringen. Ein deutscher Roboter hat eine andere Aufgabe.