Feinstaub

Lange wurden Holzheizungen großzügig staatlich gefördert. Nun hat ein Umdenken eingesetzt. Denn auch beim Verbrennen von Holz entsteht Kohlendioxid. Dazu kommt Feinstaub, oft aus privaten Kaminöfen. Steht das alles in einem gesunden Verhältnis zum Umwelt- und Klimaschutz?

Nichts bedroht die Gesundheit so sehr wie verunreinigte Luft. Laut einer Studie sinkt die Lebenserwartung durch Abgase und Waldbrände im Durchschnitt um mehr als zwei Jahre. Während China bei Einhaltung der Grenzwerte "bemerkenswerte Fortschritte" macht, werden diese anderswo um das 25-Fache überstiegen.

Feinstaub tötet jährlich fast 240.000 Menschen in Europa. Vor allem für Minderjährige kann die Luftverschmutzung schwere gesundheitliche Folgen haben, wie neue Daten der EU-Umweltagentur zeigen. Hier schneidet Deutschland in einigen Bereichen sehr schlecht ab.

Die Hinweise sind eindeutig: Bereits eine geringe Erhöhung von Feinstaubwerten kann zu Demenzerkrankungen führen. Die aktuelle Übersichtsarbeit bestätigt damit frühere Ergebnisse - sogar, wenn die Werte deutlich unter den EU-Grenzwerten liegen.

Feinstaub verkürzt das Leben von Millionen Menschen weltweit. Eine neue Studie erstellt ein globales Bild der Belastung durch die schädlichen Partikel. Regionale Unterschiede sind erheblich. Aber letzten Endes atmen mehr als 99 Prozent der Menschen belastete Luft ein. Von Kai Stoppel

Klimawandel und Erderwärmung beeinflussen den Pollenflug. Das spüren vor allem Allergiker. Spezialisten untersuchen auf dem Dach der Charité in Berlin die Entwicklungen des Pollenflugs und haben verschiedene Ansätze, was Allergikern helfen könnte.

Mit dem Zünden von Böllern und Raketen gelangt jede Menge Feinstaub in die Atmosphäre. Eine Auswertung von Luftqualitätsdaten zeigt, wann und wo es zu Neujahr zuletzt dicke Luft gab - und warum in der Nacht zum 1. Januar 2023 zumindest in Teilen Deutschlands Silvester vergleichsweise "sauber" war. Von Marc Dimpfel und Laura Stresing

Feinstaub kann Herzerkrankungen, Schlaganfälle und Lungenkrankheiten zur Folge haben - er gilt damit als eine der größten umweltbedingten Gesundheitsgefahren. Forschende finden nun heraus, dass bereits eine geringe Reduktion der Partikel in der Luft Menschenleben retten kann.

• Luft zwar besser, aber nicht gut Feinstaub bringt Hunderttausenden in EU vorzeitigen Tod

Die gute Nachricht ist: Die Luft hat sich in der EU zwischen 2005 und 2020 derart verbessert, dass die Zahl der vorzeitigen Todesfälle durch Feinstaub-Belastung um 45 Prozent zurückgeht. Die schlechte Nachricht: Es sind immer noch 240.000 Menschen, die dadurch früher sterben - in einem Jahr.

Der Krieg in der Ukraine treibt die Gaspreise in Höhe. Daher setzen viele Menschen auf das Heizen mit Holz - das soll nicht nur Geld sparen, sondern auch gut für die Umwelt sein. Schließlich wird das Naturprodukt in Deutschland als klimafreundlicher Brennstoff gehandelt. Doch ist es das auch?