Mikroplastik

Quallen existieren seit etwa 500 Millionen Jahren. Die meisten Menschen finden sie einfach nur glibberig. Doch Wissenschaftler finden bei den Nesseltieren Lösungen für einige heikle Probleme.

Ob durchs Essen, Trinken oder Atmen - jeder Mensch nimmt laut einer Studie wöchentlich bis zu fünf Gramm Mikroplastik zu sich. Die entscheidende Frage dabei: Wie gefährlich ist das eigentlich?

Die Angst der Deutschen vor Plastikmüll im Meer ist groß. Dabei ist den meisten gar nicht bewusst, wie viel Mikroplastik täglich in den eigenen Körper gelangt. Wissenschaftler aus Kanada stellen nun eine konkrete Rechnung dazu auf, die bedenklich stimmt.

Plastikreste finden sich fast überall - auch im Meer. Britische Forscher nehmen Dutzende Delfine, Robben und Wale näher unter die Lupe. Das Ergebnis: Im Körper jedes untersuchten Meeressäugers lassen sich die winzigen Kunststoffteile nachweisen.

Sie sind so groß wie ein menschliches Spermium: Mikroplastikteile finden sich längst nicht mehr nur im Meer, sondern werden auch in Mücken und jetzt zum ersten Mal in menschlichem Stuhl nachgewiesen. Wie sind die Teilchen dort hingelangt? Von Caroline Amme

In den Tiefen des Ozeans bis hin zu den Larven von Stechmücken - Mikroplastik ist fast überall. Nun weisen Forscher Kunststoffpartikel auch in Stuhlproben von Menschen nach. Vor allem die Vielfalt der Plastikteilchen überrascht. Viele Fragen bleiben aber noch offen.

In Peelings und Zahnpasta findet man heute kaum noch Mikroplastik. Einer Studie zufolge gelangen trotzdem 980 Tonnen pro Jahr ins deutsche Abwasser. Aber nicht nur die Partikel könnten zur Gefahr für Meere und Flüsse werden.

Winzig kleine Kunststoffteile finden sich inzwischen fast überall. Mikroplastik kann sogar mit Insekten in die Luft aufsteigen und so in Vögel, Fledermäuse und Spinnen gelangen. Wie das geschieht, zeigen britische Forscher.

Mikroplastik ist winzig klein und deshalb problematisch. Rund vier Kilogramm fallen in Deutschland pro Kopf und Jahr an. Woher diese große Menge der Partikel stammt, haben Forscher nun herausgefunden.

Plastik ist aus unserem Alltag kaum noch wegzudenken und mittlerweile überall zu finden: Selbst in der Arktis haben Forscher eine hohe Konzentration winziger Plastikteilchen entdeckt. Die Folgen für die Mensch, Tier und Umwelt sind noch nicht absehbar.