Pilze

Wenn sie sich ausbreiten, bedeutet das für andere den Tod: Invasive Arten richten in der Natur riesige Schäden an - auch in Deutschland. So verdrängt die Pazifische Auster einheimische Muscheln und ein neuer Pilz tötet ganze Salamander-Populationen. Der Weltbiodiversitätsrat schlägt jetzt Alarm.

Die Gewinner im diesjährigen Fotowettbewerb des britischen BMC Ecology and Evolution stehen fest. Das Rennen macht das Bild eines kleinen, orangefarbenen Pilzes, der alles andere als ungefährlich ist.

Während die Darmkrebs-Rate bei älteren Menschen dank Früherkennung sinkt, wird bei immer mehr jungen Menschen dieser bösartige Tumor diagnostiziert. Die Wissenschaftswelt steht vor einem Rätsel. Viele geben Fettleibigkeit und Diabetes die Schuld. Ein US-Forschungsteam verfolgt nun jedoch eine andere Spur. Von Hedviga Nyarsik

Laut einer neuen Studie bilden Pilze offenbar einen gewaltigen Kohlenstoffspeicher, der eine große Rolle im Kampf gegen den Klimawandel spielt. Mehr als ein Drittels des Kohlenstoffs aus Abgasen wird dort gebunden. Aber wie lange?

Der Grüne Knollenblätterpilz steht im Verdacht, für mindestens 80 Prozent aller tödlichen Pilzvergiftungen hierzulande verantwortlich zu sein. Der Pilz enthält eine ganze Reihe verschiedener Gifte. Die für den Menschen gefährlichsten wurden nun ausfindig gemacht. Fachleute sind damit dem Gegenmittel ein Schritt näher.

Er ist von Menschen zu Mensch übertragbar und gegen viele Medikamente und Desinfektionsmittel resistent: Candida auris. Der Hefepilz taucht erstmals vor 14 Jahren auf und verbreitet sich seitdem vor allem in den USA. Gesundheitsbehörden sind alarmiert. Und Forscher rätseln: Wo kommt der Erreger eigentlich her?

Das Wood Wide Web wird oft als unterirdisches Kommunikations- und Hilfssystem in Wäldern beschrieben. Doch wie viel Austausch haben die Bäume wirklich? Drei Expertinnen kommen zu einem überraschenden Ergebnis.

Verhütungsmittel gibt es schon viele verschiedene, von Kondom über Spirale bis Pille. Aber noch immer werden viele Frauen ungewollt schwanger - das ist bei etwa 40 Prozent aller Schwangerschaften weltweit so. Bei einem ganz neuen Ansatz der nicht-hormonellen Verhütung sind Krabben und Pilze die Basis.

Ohne Hefen gibt es kein Bier, Wein oder Brot - die nützlichen Mikroorganismen helfen Menschen bei der Herstellung vieler Lebensmittel. Wenn es hart auf hart kommt, entwickeln sie drastische Überlebensstrategien.

Seit Jahrzehnten rafft ein Pilz massenhaft Amphibien dahin. Das hat auch deutliche Folgen für Menschen: Einer Studie zufolge führt der Amphibienschwund in Mittelamerika zu einem drastischen Anstieg von Malaria-Erkrankungen bei Menschen.

In Deutschland wird viel Kaffee getrunken - pro Kopf 169 Liter pro Jahr, deutlich mehr als Bier. Dabei fallen Millionen Tonnen Kaffeesatz an, der meist im Müll landet. Daraus könnte man aber sehr viel mehr machen, etwa Isolier- und Verpackungsmaterial oder Lampenschirme. Und Pilze wachsen hervorragend darauf.

Rund 50.000 verschiedene wilde Algen-, Tier-, Pilz- und Pflanzenarten werden von Menschen genutzt. Ein großer Teil davon so intensiv, dass sich die Populationen stark dezimieren. Der Weltbiodiversitätsrat ruft deshalb zu mehr Nachhaltigkeit auf, doch das ist nicht genug, finden Kritiker.

Periodenslips werden als nachhaltige Alternative zu Tampons und Binden angepriesen, denn sie sind wiederverwendbar. Doch die Höschen enthalten Biozide, die Pilze und Bakterien abtöten sollen. Wie sinnvoll ist das im Intimbereich? Und wie ist es mit den Bioziden nach dem Waschen?

Pilze - der neue Picasso? Darum geht es nicht bei dem ungewöhnlichen Versuch Schweizer Forscher. Sie wollen vielmehr mithilfe von Fäulnispilzen einheimische, eher unattraktive Hölzer für den Möbelbau aufwerten. Und ihnen gelingt es, Ahorn, Buche und Esche so eine schöne Maserung zu verpassen.

In einigen Regionen Deutschlands wird der Feuersalamander vom gefährlichen Hautpilz Bsal bedroht, es sind bereits ganze Populationen ausgerottet. Ist ein Tier von der Infektionskrankheit befallen, führt das unausweichlich zum Tod. Verbreitet wird der Pilz über Schlamm und Waldboden an Schuhen und Fahrradreifen.

Bakterien und Viren sind überall - aber nicht überall auf der Welt gleich. Forscher haben Tausende Proben aus dem öffentlichen Personennahverkehr in 60 Städten auf sechs Kontinenten untersucht und herausgefunden: Man kann Städte nur anhand der dort vorkommenden Mikroben unterscheiden.