Raumsonden

Die spektakuläre "Rosetta"-Mission im All soll dieses Jahr zu Ende gehen. Gesteuert wird die Raumsonde vom europäischen Satelliten-Kontrollzentrum in Darmstadt aus. Dort gibt es so viel zu tun wie noch nie.

Die Raumsonde "Dawn" liefert so scharfe Bilder von Ceres wie nie zuvor - und begeisert damit die Forscher des Max-Planck-Instituts, die nun Beweise dafür entdeckt haben, dass ein Großteil seiner Oberfläche aus salzhaltigem Eis besteht.

Seine Landung gerät zum Hüpfer, die Versorgung mit Sonnenlicht kommt zu kurz, schnell hüllt sich "Philae" in Schweigen. Ein halbes Jahr später wird er aktiv, sendet Datenpakete - und verstummt erneut. Nun ist die Mission so gut wie beendet. Wird sich "Philae" verabschieden?

Er sollte eigentlich das Innere des Planeten Mars erforschen. Doch der Start des Nasa-Roboters "InSight" im Frühjahr fällt nun flach. Grund ist ein technisches Problem an einem wichtigen Messgerät. Ob "InSight" jemals starten wird, ist unklar.

Enceladus ist ein faszinierender Mond: Von einem Eispanzer bedeckt, ist er vulkanisch aktiv und speit hohe Fontänen aus Wassereis. Raumsonde "Cassini" ist ihm in den vergangenen Monaten auf die Pelle gerückt. Nun näherte sie sich dem Saturnmond zum letzten Mal.

Als die Raumsonde "Dawn" Anfang des Jahres nur noch 145.000 Kilometer von Ceres entfernt war, zeigten sie sich in aller Deutlichkeit: weiße Flecken auf dem Zwergplaneten. Wissenschaftler spekulierten: Sind das Eisvulkane? Nein. Jetzt kennen sie die richtige Antwort.

Japan will erstmals eine Raumsonde in den Orbit eines anderen Planeten setzen. "Akatsuki" soll in einer Höhe von 300.000 Kilometern um die Venus kreisen. Ein erster Versuch vor fünf Jahren ging schief. Klappt es diesmal?

Im Juli fliegt die Raumsonde "New Horizons" am Pluto vorbei und liefert da bereits atemberaubende Bilder. Nun veröffentlicht die Nasa ein Video, in dem der Zwergplanet detaillierter als je zuvor zu erkennen ist.

Die Mission der Raumsonde "Rosetta" endet im September 2016. Dann wird "Rosetta" zu wenig Sonnenlicht bekommen, um ihre Mission fortsetzen zu können. Für das Ende der Mission hat sich die Esa etwas ganz Besonderes überlegt.

Gegen Ende ihrer Lebenszeit konzentriert sich die Raumsonde "Cassini" nochmal auf eines der Lieblingsobjekte der Forscher: den Eismond Enceladus, der um den Saturn kreist. Der knappe Vorbeiflug läuft erfolgreich - nun warten Forscher auf erste Bilder.

• Bilderserie Der von den Toten auferstandene Mond