Vögel

Lange Zeit galten die Fähigkeiten der Neukaledonischen Krähen als Ausnahme in der Vogelwelt. Nun haben Forscher eine zweite Rabenvögel-Art gefunden, die Werkzeuge geschickt nutzt. In freier Wildbahn ist das Tier jedoch längst ausgestorben.

Erstaunlich: Vögel können während des Fluges schlafen. Dabei sind sie oft mehrere Tage oder sogar Wochen ununterbrochen in der Luft. Wie ist das möglich - und warum stürzen sie nicht ab? Deutsche Forscher haben es herausgefunden.

Zugvögel nutzen eine besondere Flugthermik und genau die wollen sich auch Forscher für die Segelfliegertechnik abschauen. Durch die neuen Erkenntnisse könnten Fluggeräte selbst bei Turbulenzen weiter segeln als je zuvor.

Wenn Zugvögel eine kürzere Wanderroute fliegen, sparen sie Energie und das ist gut für das Überleben - könnte man denken. Bei der Untersuchung der Ursachen des Kuckuck-Sterbens stellen britische Forscher fest, dass manchmal der längere Weg der bessere ist.

Emus, Echsen und Esel haben äußerlich wenig gemeinsam: Vögel haben Federn, Reptilien Schuppen, Säugetiere Haare. Aber es gibt eine Verbindung zwischen den drei Hautbedeckungen - sie gehen alle auf einen gemeinsamen Reptilienvorfahren zurück.

Sie wiegen nur drei Gramm - und fliegen Riesenstrecken: Forscher haben Mini-Kolibris beobachtet. Die Vögelchen sausen selbst mit dickem Bauch mit enormer Ausdauer durch die Lüfte.

• Faszinierendes Naturspektakel Wenn die Vögel ziehen

Die kognitiven Fähigkeiten einiger Vogelarten sind mit denen von Menschaffen ebenbürtig. Obwohl sich die Gehirne der Tiergruppen sehr unterscheiden, finden die Forscher einige Gemeinsamkeiten.

Der Zug der Vögel ist eine kraftraubende und gefährliche Sache. Kein Wunder, dass die meisten Störche nur so weit fliegen, bis sie keinen Frost mehr spüren. Die kürzeren Strecken lassen die Tiere früher als sonst zurückkehren.

Vor 50.000 Jahren bevölkert der Mensch Australien. Auf der Suche nach Nahrung stößt er auf die Eier des Donnervogels und trägt dabei maßgeblich zu deren Ausrottung bei. Die Art der Zubereitung der melonengroßen Eier gleicht dabei der heutigen Praxis.

Viele Störche fliegen im Winter nicht mehr in den tiefen Süden. Stattdessen futtern sie sich auf Mülldeponien in Spanien oder Marokko durch. Das ist nicht unbedingt gesund. Außerdem fehlen sie bei der Bekämpfung von Heuschreckenplagen.